Il giornalista ungherese Laszlo Biro era ben consapevole dei problemi con le penne normali. Biro credeva che l’idea di una penna che utilizzasse un inchiostro ad asciugatura rapida invece dell’inchiostro indiano gli venisse in mente mentre visitava un giornale. L’inchiostro del giornale ha lasciato la carta asciutta e senza sbavature quasi immediatamente. Biro ha promesso di utilizzare un inchiostro simile in un nuovo tipo di strumento di scrittura. Per evitare di intasare la sua penna con inchiostro spesso, ha proposto una piccola sfera di metallo che ruotava alla fine di un tubo di questo inchiostro ad asciugatura rapida., La palla avrebbe due funzioni:
- Fungerebbe da tappo per evitare che l’inchiostro si asciughi.
- Avrebbe lasciato l’inchiostro fluire dalla penna ad una velocità controllata.
Nel giugno 1943, Biro e suo fratello Georg, un chimico, stipularono un nuovo brevetto con l’Ufficio Europeo dei brevetti e realizzarono i primi modelli commerciali, le penne Biro. Più tardi, il governo britannico acquistò i diritti sulle penne brevettate in modo che le penne potessero essere utilizzate dagli equipaggi della Royal Air Force., Oltre ad essere più resistenti delle penne stilografiche convenzionali, le penne a sfera scrivevano ad alta quota con pressione ridotta (penne stilografiche convenzionali allagate ad alta quota). La loro performance di successo per la Royal Air Force ha portato la penna Biro alla ribalta, e durante la seconda guerra mondiale la penna a sfera è stato ampiamente utilizzato dai militari a causa della sua durezza e la capacità di sopravvivere l ” ambiente di battaglia.,
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Negli Stati Uniti, il successo del primo, in commercio prodotti penna a sfera, per sostituire l’allora comune penna stilografica è stato introdotto da Milton Reynolds nel 1945. Ha usato una pallina che rotolava inchiostro pesante e di consistenza gelatinosa sulla carta. La penna Reynolds era uno strumento di scrittura primitivo commercializzato come “La prima penna a scrivere sott’acqua.,”Reynolds ha venduto 10.000 delle sue penne quando sono state introdotte per la prima volta. Queste prime penne vendute pubblicamente erano molto costose (each 10 ciascuna), principalmente a causa della nuova tecnologia.
Nel 1945, le prime penne a sfera economiche furono prodotte quando il francese Marcel Bich sviluppò il processo industriale per realizzare le penne che abbassò drasticamente il costo unitario. Nel 1949, Bich introdusse le sue penne in Europa. Chiamò le penne “BIC”, una versione abbreviata e facile da ricordare del suo nome. Dieci anni dopo, BIC vendette per la prima volta le sue penne sul mercato americano.,
I consumatori erano riluttanti ad acquistare le penne BIC in un primo momento, come tante penne erano state introdotte nel mercato statunitense da altri produttori. Per contrastare questa esitazione, la società BIC ha creato una campagna televisiva nazionale emozionante per dire ai consumatori che questa penna a sfera ” Scrive prima volta, ogni volta!, “e venduto per soli 29 centesimi. BIC ha anche lanciato annunci televisivi che raffiguravano le sue penne che venivano sparate da un fucile, legate a un pattino su ghiaccio e persino montate su un martello pneumatico. Entro un anno, la concorrenza ha costretto i prezzi a meno di 10 centesimi ciascuno., Oggi, l’azienda BIC produce milioni di penne a sfera al giorno!
