Di Gero Rueter
Il mondo è, in media, 1,1 gradi Celsius più caldo oggi di quanto non fosse nel 1850. Se questa tendenza continua, il nostro pianeta sarà 2-3 gradi più caldo entro la fine di questo secolo, secondo l’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
La ragione principale di questo aumento di temperatura sono i livelli più elevati di anidride carbonica atmosferica, che causano l’atmosfera a intrappolare il calore che si irradia dalla Terra nello spazio. Dal 1850, la percentuale di CO2 nell’aria è aumentata dallo 0,029% allo 0,041% (da 288 ppm a 414 ppm).,
Questo è direttamente correlato alla combustione di carbone, petrolio e gas, che sono stati creati da foreste, plancton e piante per milioni di anni. A quel tempo, immagazzinavano CO2 e la tenevano fuori dall’atmosfera, ma man mano che i combustibili fossili vengono bruciati, quella CO2 viene rilasciata. Altri fattori che contribuiscono includono l’agricoltura industrializzata e le tecniche di disboscamento del terreno.
Negli ultimi 50 anni, più di 1200 miliardi di tonnellate di CO2 sono state emesse nell’atmosfera del pianeta — 36,6 miliardi di tonnellate nel solo 2018. Di conseguenza, la temperatura media globale è aumentata di 0.,8 gradi in appena mezzo secolo.
La CO2 atmosferica dovrebbe rimanere al minimo
Nel 2015, il mondo si è riunito per firmare l’accordo sul clima di Parigi che ha fissato l’obiettivo di limitare l’aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2 gradi — 1,5 gradi, se possibile.
L’accordo limita la quantità di CO2 che può essere rilasciata nell’atmosfera. Secondo l’IPCC, se fosse emesso un massimo di circa 300 miliardi di tonnellate, ci sarebbe una probabilità del 50% di limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 gradi., Se le emissioni di CO2 rimangono le stesse, tuttavia, il “budget” di CO2 verrebbe esaurito in soli sette anni.
Secondo il rapporto dell’IPCC sull’obiettivo di 1,5 gradi, le emissioni negative sono necessarie anche per raggiungere gli obiettivi climatici.
Usare la riforestazione per rimuovere la CO2
Una misura pianificata per impedire che troppa CO2 venga rilasciata nell’atmosfera è la riforestazione. Secondo gli studi, 3,6 miliardi di tonnellate di CO2 — circa il 10% delle attuali emissioni di CO2 — potrebbero essere risparmiate ogni anno durante la fase di crescita., Tuttavia, uno studio condotto da ricercatori dell’Istituto federale svizzero di tecnologia, ETH Zurich, sottolinea che il raggiungimento di questo richiederebbe l’uso di aree terrestri di dimensioni equivalenti all’intero U. S.
Più humus nel terreno
L’humus nel terreno immagazzina molto carbonio. Ma questo viene rilasciato attraverso l’industrializzazione dell’agricoltura. La quantità di humus nel terreno può essere aumentata utilizzando colture di cattura e piante con radici profonde, nonché lavorando i resti del raccolto nel terreno ed evitando l’aratura profonda., Secondo uno studio dell’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza (SWP) sull’utilizzo mirato dell’estrazione di CO2 come parte della politica climatica dell’UE, tra i due e i cinque miliardi di tonnellate di CO2 potrebbero essere risparmiate con un accumulo globale di riserve di humus.
Biochar mostra promessa
Alcuni scienziati vedono biochar come una tecnologia promettente per mantenere la CO2 fuori dall’atmosfera. Biochar viene creato quando il materiale organico viene riscaldato e pressurizzato in un ambiente a zero o molto basso ossigeno. In forma di polvere, il biochar viene poi diffuso su terreni arabili dove agisce come fertilizzante., Ciò aumenta anche la quantità di contenuto di carbonio nel terreno. Secondo lo stesso studio dell’SWP, l’applicazione globale di questa tecnologia potrebbe far risparmiare tra 0,5 e due miliardi di tonnellate di CO2 ogni anno.
Immagazzinare CO2 nel terreno
Immagazzinare CO2 in profondità nella Terra è già ben noto e praticato nei giacimenti petroliferi norvegesi, per esempio. Tuttavia, il processo è ancora controverso, poiché lo stoccaggio di CO2 nel sottosuolo può portare a terremoti e perdite a lungo termine., Un metodo diverso è attualmente praticato in Islanda, in cui la CO2 viene sequestrata in roccia basaltica porosa per essere mineralizzata in pietra. Entrambi i metodi richiedono ancora ulteriori ricerche, tuttavia.
La cattura di CO2 da tenere sottoterra viene effettuata utilizzando processi chimici che estraggono efficacemente il gas dall’aria ambiente. Questo metodo è noto come direct air capture (DAC) ed è già praticato in altre parti d’Europa. Poiché non vi è alcun limite alla quantità di CO2 che può essere catturata, si ritiene che abbia un grande potenziale., Tuttavia, lo svantaggio principale è il costo-attualmente circa $650 per tonnellata. Alcuni scienziati ritengono che la produzione di massa di sistemi DAC potrebbe portare i prezzi fino a $59 per tonnellata entro il 2050. È già considerata una tecnologia chiave per la futura protezione del clima.
Un altro modo di estrarre CO2 dall’aria è attraverso la biomassa. Le piante crescono e vengono bruciate in una centrale elettrica per produrre elettricità. La CO2 viene quindi estratta dai gas di scarico della centrale e immagazzinata in profondità nella Terra.,
Il grosso problema con questa tecnologia, nota come bio-energy carbon capture and storage (BECCS) è l’enorme quantità di spazio richiesto. Secondo Felix Creutzig del Mercator Institute on Global Commons and Climate Change (MCC) di Berlino, giocherà quindi solo “un ruolo minore” nelle tecnologie di rimozione della CO2.
CO2 legata da minerali rocciosi
In questo processo, le rocce carbonatiche e silicate vengono estratte, macinate e disperse su terreni agricoli o sulle acque superficiali dell’oceano, dove raccolgono CO2 per un periodo di anni., Secondo i ricercatori, entro la metà di questo secolo sarebbe possibile catturare da due a quattro miliardi di tonnellate di CO2 ogni anno usando questa tecnica. Le sfide principali sono principalmente le quantità di pietra richieste e la costruzione delle infrastrutture necessarie. I piani concreti non sono ancora stati studiati.
Non è un’opzione: fertilizzare il mare con il ferro
L’idea è usare il ferro per fertilizzare l’oceano, aumentando così il suo contenuto di nutrienti, che consentirebbe al plancton di diventare più forte e catturare più CO2. Tuttavia, sia il processo che i possibili effetti collaterali sono molto controversi., “Questo è raramente trattato come un’opzione seria nella ricerca”, conclude gli autori dello studio SWP Oliver Geden e Felix Schenuit.
Ripubblicato con il permesso di Deutsche Welle.
