Commercio di pellicce

Il commercio di pellicce in Nord America iniziò con i primi contatti tra indiani d’America e coloni europei. Nel giro di pochi anni dal loro arrivo in Nord America tra la fine del 15 ° e l “inizio del 16 ° secolo, francese, inglese, e commercianti di pellicce olandesi erano in competizione per sviluppare relazioni commerciali con gli indiani d” America.

Durante questo periodo, le pellicce, in particolare le pellicce di castoro per cappelli, erano alla moda status symbol di ricchezza e prestigio in Europa., La forte domanda ha portato alla quasi estinzione della popolazione di castori in Europa da 1500, costringendo i commercianti a venire in quelli che oggi sono gli Stati Uniti e il Canada per le pelli. Gli europei consideravano il Nord America come una terra di opportunità con vaste risorse naturali, compresi i mammiferi da pelliccia. Oltre al castoro, altri animali cacciati per la pelliccia includevano muskrats, procioni, volpi, cervi e nel 19 ° secolo, in particolare bufali. Nel 1515, il commercio di pellicce era dilagante in tutte le regioni dei Grandi Laghi e San Lorenzo del Midwest americano nord-orientale e del Canada., Le nazioni indiane d’America scambiavano pelli con gli europei in cambio di beni, come utensili in metallo, gioielli e ornamenti in metallo e utensili da cucina, che erano più durevoli, efficienti e più facili da usare rispetto agli strumenti in osso e pietra che producevano.

Prezzi medi per pellicce e pellicce a Fort Wayne, Indiana, tra la fine del xviii e l’inizio del xix secolo (per mettere questi prezzi in prospettiva, $1.00 nel 1790 è l’equivalente di circa $25.,Orsi quelli coltivati-come lontre

Questo inventario merce dagli Stati Uniti Casa di commercio, a Fort Wayne, Indiana, nel 1810 fornisce un esempio delle voci più apprezzate dagli Indiani d’america popoli della regione:

Gli Irochesi, una confederazione di Mohawk, Onondaga, Oneida, Cayuga, Seneca, e più tardi i Tuscarora, nel 1722, l’Americano gruppo Indiano più intensamente coinvolte nel commercio di pellicce., Nel 1640, le popolazioni di castori furono cacciate fino all’estinzione nelle terre irochesi, costringendole a viaggiare altrove per acquistare pellicce. Il rapido esaurimento delle popolazioni di castori ha portato ad un aumento del conflitto tra le tribù indiane americane come la concorrenza è aumentata per le pellicce e le relazioni con gli alleati europei. Inoltre, i coloni europei invasero la terra indiana americana mentre si muovevano verso ovest alla ricerca di nuove popolazioni animali. Gli irochesi si spostarono ad ovest anche per le pellicce e iniziarono una campagna denominata Guerre dei castori durante la quale combatterono altre tribù indiane americane per l’accesso alla loro terra., Dal 1640 al 1701, gli irochesi distrussero le tribù Huron, Erie e Susquehannock e costrinsero gli altri fuori dalle loro terre e dai loro territori. Nel 1701, i membri dei popoli irochesi, Huron e Algonquian firmarono un accordo di pace con la Nuova Francia chiamato la Grande Pace di Montreal in cui accettarono di smettere di costringere altre nazioni tribali fuori dalla loro terra e di permettere ai popoli sfollati di tornare ad est.

Il commercio di pellicce è stata una forza economica trainante nel 19 ° secolo fino a quando il castoro era praticamente estinto., Il commercio di pellicce ha provocato molti effetti a lungo termine che hanno avuto un impatto negativo sui nativi in tutto il Nord America, come la fame a causa delle risorse alimentari gravemente impoverite, la dipendenza dalle merci europee e anglo-americane e gli impatti negativi dell’introduzione dell’alcol-che è stato spesso scambiato per pellicce.