La corsa facile diventa una camminata rigida; il salto su una sedia preferita non è più possibile; sdraiarsi è accompagnato da un profondo gemito. Man mano che i nostri cani invecchiano, le cose che una volta erano una seconda natura diventano uno sforzo. Oggi, grazie ai progressi della medicina veterinaria e della cura degli animali da compagnia, molti cani vivono fino a tarda età. Sul lato negativo, che la longevità aumenta anche le probabilità che soffriranno di qualche forma di malattia degenerativa delle articolazioni (DJD), o osteoartrite., Ci sono diversi tipi di artrite canina, ma in questo articolo, affronteremo il più comune, la forma degenerativa legata all’età.
Quando i cani invecchiano, le superfici cartilaginee delle loro articolazioni iniziano a assottigliarsi e le cellule cartilaginee muoiono. Quando le cellule muoiono, rilasciano enzimi che causano l’infiammazione della capsula articolare e il rilascio di liquido articolare eccessivo. Possono svilupparsi escrescenze ossee extra (osteofiti). Con grave assottigliamento della cartilagine, il normale spazio articolare si restringe e l’osso sotto la cartilagine si deteriora., Tutti questi processi hanno messo in moto ulteriori cambiamenti nel normale funzionamento dell’articolazione del cane e una spirale continua di dolore, zoppia, disuso/inattività degli arti e atrofia muscolare. Molti di questi cambiamenti possono essere visti sui raggi X.
All’esame fisico, i veterinari si affidano alla risposta del dolore di un cane alla palpazione articolare, al rilevamento del crepitio (una sensazione scoppiettante o stridente sentita all’interno dell’articolazione), all’osservazione dell’andatura e alla presenza di atrofia muscolare per diagnosticare l’osteoartrite., Non tutti i cani—anche quelli con DJD significativo-vocalizzano quando sono nel dolore, ma un cane i cui muscoli sono atrofizzati e gli arti sono rigidi, che richiede assistenza a salire, e fa poco più di teeter fuori per andare in bagno è senza dubbio sofferenza dolore.
DJD non è l’unica ragione per una diminuzione del normale livello di attività di un cane, debolezza o riluttanza a muoversi, quindi altre condizioni che potrebbero causare o contribuire a questo cambiamento devono essere escluse., Tra le voci di una lunga lista ci sono malattie infettive e metaboliche, condizioni cardiache, cancro (in particolare cancro alle ossa), anemia e condizioni endocrine come l’ipotiroidismo o la malattia di Cushing. In un mondo ideale, tutti i cani inizierebbero la vita con conformazione e articolazioni geneticamente sane. Per i purosangue, l’importanza di un allevamento responsabile e l’uso della certificazione OFA (Orthopedic Foundation for Animals) o di altri test di screening per valutare la conformazione dell’anca e del gomito dei futuri animali riproduttori non può essere sopravvalutata., Indipendentemente dalle origini di un cane, darle una dieta di alta qualità per tutta la vita e mantenerla al suo peso corporeo magro ottimale sono anche cruciali. Se lei è in sovrappeso, un piano di riduzione del peso sano dovrebbe essere istituito immediatamente.
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Quando si tratta di sollievo, raggiungere un singolo farmaco “big gun” è raramente l’approccio più efficace., Piuttosto, i migliori risultati si ottengono lavorando con il vostro veterinario per sviluppare un piano su misura per aiutare con problemi specifici del vostro cane. Un regime di terapia integrativa e multimodale può massimizzare il comfort e il benessere del tuo cane in quanto riduce al minimo i potenziali effetti collaterali di alcune terapie ed è spesso più delicato da avviare.
Sollievo da artrite per cani
Di seguito sono riportate alcune strategie che sono state trovate utili.
Intorno alla casa
Fornire biancheria da letto ben imbottita lontano da correnti d’aria fredde o umide. (Questo aiuterà anche a prevenire lo sviluppo di calli a pressione.,) Si consigliano gradini in moquette o imbottiti o una rampa per salire e scendere dal letto o dal divano. Pavimentazione antiscivolo ovunque le superfici sono scivolose è anche molto utile. All’esterno, il tuo cane potrebbe trovare una rampa leggermente inclinata più facile da negoziare rispetto ai passaggi.
Massaggi&Body work
Molti cani artritici apprezzano i massaggi muscolari, che stimolano il flusso sanguigno ai muscoli atrofizzanti. Massaggiatori canini certificati sono disponibili nella maggior parte delle aree del paese; molti sono disposti a dimostrare tecniche ai proprietari., (Inizia la tua ricerca presso l’IAAMB) Impacchi caldi sulle articolazioni doloranti possono essere lenitivi, ma occorre prestare attenzione per evitare lesioni da calore in eccesso.
Supplementazione
Sono disponibili innumerevoli integratori articolari per promuovere la salute della cartilagine e delle articolazioni. Questi contengono diverse combinazioni di glucosamina, condroitina, MSM, cozze dalle labbra verdi e altre sostanze condroprotettive. Molti veterinari e proprietari hanno scoperto che un piccolo numero di questi prodotti sembra essere utile. Non sappiamo ancora se iniziare la supplementazione in giovane età avvantaggi ogni cane., Questa decisione è fatta meglio con il veterinario, prendendo in considerazione fattori come la dieta e la genetica / conformazione (ad esempio, è stato diagnosticato un cane nella fase iniziale con anca o altre anomalie articolari?). Gli effetti antinfiammatori degli acidi grassi omega-3 (EPA, DHA) sono stati anche documentati per essere di aiuto nei cani con artrite. Questi sono inclusi in alcune diete di artrite canina, ma per essere efficaci, possono essere necessari livelli più elevati tramite integratori separati.,
Esercizio
Mantenere la mobilità attraverso un esercizio ragionevole è importante indipendentemente dall’età di un cane e dall’entità della sua artrite. (Sono convinto che ciò che ha mantenuto una certa Dober-gal rossa che andava a 15-plus è stata la sua passeggiata giornaliera di un quarto di miglio lungo il vialetto, anche se al suo ritmo.) Un cane con artrite lieve e precoce può e deve fare più esercizio fisico di un cane antico con grave erosione cartilaginea. L’esercizio senza pesi-il nuoto, ad esempio—è eccellente se non controindicato da altre condizioni mediche., Cerca un professionista di riabilitazione canina certificato (CCRP) per aiuto nella progettazione di un programma di esercizi appropriato.
Terapia complementare
Molti cani artritici possono essere resi più confortevoli e più mobili dall’agopuntura. I veterinari alternativi a volte prescrivono formulazioni di erbe cinesi per sostenere i benefici dell’agopuntura. (Clicca su “Trova un agopuntore” a aava.org.)
Trattamento laser terapeutico
Il laser terapeutico di classe IV è una nuova forma di trattamento che stimola il flusso sanguigno ai tessuti e può migliorare notevolmente le condizioni artritiche.,
Pharmaceuticals
Quando si tratta di farmaci, ci sono diverse opzioni.
Le iniezioni di Adequan sono state a lungo considerate il gold standard per il trattamento dell’artrite e di altre malattie degenerative delle articolazioni nei cani. Un potente agente condroprotettivo, Adequan (glicosaminoglicano polisolfato, o PSGAG) fornisce al corpo i mattoni della cartilagine di cui ha bisogno per aiutare a riparare i propri tessuti. Sfortunatamente, spesso non viene impiegato perché il trattamento iniziale consiste in sei iniezioni in tre settimane ed è piuttosto costoso., Tuttavia, raramente ho visto un paziente con artrite che non ha aiutato, e nei miei cani anziani, ottengo chiari promemoria se dimentico una delle loro iniezioni di manutenzione (ogni tre o sei settimane, a seconda del cane). Adequan è in gran parte senza effetti collaterali; il principale effetto collaterale riportato è il potenziale di aumento del sanguinamento, ma in 20 anni di utilizzo in dozzine di pazienti (compresi i cani affetti dalla malattia di von Willebrand), non ho mai riscontrato questo problema.
Possiamo aggiungere un analgesico come il tramadolo, un oppioide sintetico., Anche se non è un anti-infiammatorio, tramadolo è un farmaco antidolorifico abbastanza potente, oltre ad essere poco costoso e ragionevolmente sicuro. Sedazione e costipazione sono possibili effetti collaterali, ma nella mia esperienza, i cani tollerano il tramadolo meravigliosamente all’interno del range di dose corretto. Gabapentin e amantadina mirano anche al sistema nervoso, alterando la trasmissione e la forza dei segnali del dolore.
Possiamo scegliere di provare uno steroide per il suo effetto anti-infiammatorio. L’avvertimento con gli steroidi, ovviamente, è che nel tempo hanno un effetto di “rottura” sui tessuti del corpo, comprese le articolazioni., Inoltre, se usati per un certo periodo di tempo, possono contribuire allo sviluppo del diabete, della malattia di Cushing causata dal medico, dell’infiammazione del fegato, della soppressione immunitaria o di altri problemi. Al fine di prevenire l’erosione gastrica o l’ulcerazione, i veterinari spesso prescrivono farmaci come i bloccanti dell’istamina (famotidina, cimetidina), gli inibitori della pompa protonica (omeprazolo) o i protettori gastrointestinali (sucralfato). Se si sviluppano sintomi di ulcera, gli steroidi devono essere interrotti., Tutto questo è stato detto, molti cani antichi con artrite avanzata possono ottenere da quattro a otto settimane di beneficio da un’iniezione di steroidi di lunga durata.
Se nessuno dei precedenti fornisce un sollievo sufficiente, potrebbe essere preso in considerazione uno dei FANS veterinari (farmaci antinfiammatori non steroidei). I FANS canini includono Rimadyl, EtoGesic, Deramaxx, Previcox, Metacam e Feldene. Mentre questi farmaci sono altamente efficaci nel ridurre l’infiammazione e il dolore, non dovrebbero essere dispensati casualmente. Li uso su una base molto limitata con estrema cautela.
Pochi farmaci sono senza possibili effetti collaterali., I potenziali effetti collaterali dei FANS veterinari sono numerosi; possono essere gravi e persino fatali; il loro sviluppo può essere completamente imprevedibile; e, soprattutto, possono essere irreversibili. Tengo sempre a cuore la parte “soprattutto, non nuocere” del nostro giuramento. Gli effetti collaterali imprevedibili e irreversibili sono spaventosi.
Per i cani i cui sistemi tollerano bene un FANS, possono essere meravigliosi. Tuttavia, più di un paio di cani, tra cui sani non-geriatria, hanno ceduto al fallimento irreversibile organo-sistema da volte non più di un paio di giorni di terapia con FANS., Ho anche sentito parlare di decessi da perforazione ulcere gastriche, convulsioni e altri “eventi avversi.”La FDA ha documentato migliaia di tali morti, che secondo le proprie stime rappresentano una frazione dei casi totali.
Il lavoro del sangue deve essere fatto prima che un FANS sia dispensato per confermare la normale funzionalità epatica e renale, il numero di globuli rossi e altri parametri. Questi test devono essere ripetuti a intervalli regolari per confermare che il FANS è tollerato., Chiedete al vostro veterinario per una copia del foglio di informazioni cliente della società farmaceutica; lui o lei dovrebbe anche consigliare circa i sintomi da guardare per, tra cui, importante, qualsiasi aumento del consumo di acqua o la minzione. Il farmaco deve essere interrotto immediatamente se si sviluppano sintomi. I FANS non devono mai essere somministrati con aspirina o qualsiasi forma di steroide; così facendo può causare la morte.
E per favore, non dare il vostro cane over-the-counter farmaci per il dolore senza consultare il veterinario!, I cani sono morti tragici, morti inutili da una varietà di pillole apparentemente innocue, tra cui un cane sano di cinque anni il cui proprietario le ha dato diversi giorni di worthprofene, che è tossico per i canini (e, del resto, anche i felini).
Cerchiamo di sostenere i cani in forma, strutturalmente sani; mantenerli con un’eccellente nutrizione ed età e allevare un esercizio appropriato e con pesi corporei ottimali; e iniziare terapie integrative supplementari quando mostrano sintomi e vengono diagnosticati con artrite degenerativa. Facciamo strada fino ai “big guns” con prudenza e giudizio.,
Ecco una vita lunga, felice e confortevole per tutti i nostri cani!
