La cultura Nok, che prende il nome dall’insediamento omonimo, fiorì nell’Africa occidentale meridionale (moderna Nigeria) durante l’età del ferro dal 5 ° secolo AC al 2 ° secolo CE. Famosa per le distintive sculture in terracotta di teste e figure umane, Nok è stata la prima cultura conosciuta in Africa occidentale a produrre tale arte e forse la prima cultura sub-sahariana a perfezionare la tecnologia di fusione del ferro.,
Cultura dell’età del ferro
Situata ad est del fiume Niger e a nord del fiume Benue in quella che oggi è la Nigeria settentrionale e centrale, la cultura Nok prende il nome dalla città in cui sono stati scoperti i primi manufatti. Queste erano per lo più sculture frammentarie, sepolte sotto circa 8 metri (26 piedi) di sabbia e terra, che furono gettate durante le operazioni minerarie locali per lo stagno nella prima metà del 20 ° secolo DC. La cultura Nok prosperò grazie alla tecnologia di fusione del ferro che permise la produzione di utensili in ferro., La cultura Nok fornisce il primo esempio di tecnologia di fusione del ferro nell’Africa sub-sahariana che potrebbe provenire da Cartagine a nord o, forse più probabilmente data la formidabile barriera del deserto del Sahara, dalla Nubia a est. Potrebbe anche essere stata un’invenzione indigena ma, sfortunatamente, ci sono pochissime prove a sostegno di una qualsiasi delle tre teorie sopra le altre due. Ovunque le idee provenissero, ha permesso a Nok di saltare direttamente dall’età della pietra all’età del ferro e saltare la fase dell’età del bronzo che è tipica degli sviluppi altrove.,
Pubblicità
I resti di forse 13 forni di fusione del ferro sono stati scoperti solo a Taruga (55 km a sud-est di Abuja). Strumenti di ferro durevoli come zappe, asce e mannaie sono stati messi a buon uso per aumentare l’efficienza agricola. Gli agricoltori di Nok erano in grado di coltivare cereali come il sorgo e verdure come le zucche (che erano rappresentate in terracotta)., Gli scavi a Taruga rivelato il più antico insediamento noto cultura Nok, abitato tra il 4 ° e 2 ° secolo AC secondo i dati al radiocarbonio fuori carbone trovato all ” interno dei forni di ferro. Nonostante l ” arrivo della tecnologia del ferro, strumenti di pietra sono stati ancora utilizzati, strumenti particolarmente più grandi, un fatto che suggerisce che il metallo è sempre stato un bene raro. Gli alloggi di Nok consistevano in capanne di bargiglio e fango, che non sopravvivono bene, ma molte sono state costruite su una fondazione costituita da un anello di pietre, e queste sopravvivono in situ., Archeologia continua nel 21 ° secolo CE nella regione e sta spingendo indietro il periodo di tempo della cultura Nok, forse già nel 900 AC.
La Nok diffusione della cultura attraverso la Nigeria, forse che copre una vasta area come quella di 78.000 chilometri quadrati (di 30.000 miglia quadrate) o circa l’area del Portogallo., Ci sono, però, differenze regionali in entrambi i tipi di strumenti e ceramiche fatte in vari siti Nok. Ritrovamenti di frecce di ferro e punte di lancia suggerirebbero, anche, che la vita non era sempre pacifica tra i Nok e con le loro tribù rivali. La ragione del declino della cultura Nok intorno al 200 CE non è nota, ma è evidenziata da un forte calo della produzione di ceramica. I soliti colpevoli potrebbero essere stati lo sfruttamento eccessivo delle risorse naturali, un periodo di cambiamenti climatici avversi, guerre civili, l’arrivo di regni rivali o una combinazione di tutti e quattro.,
Pubblicità
Scultura Nok& Ceramica
La cultura Nok produceva sculture di teste umane e figure di esseri umani e animali in terracotta, la prima scultura di questo tipo prodotta nell’Africa sub-sahariana. Vicino a grandezza naturale teste di terracotta erano spesso parte di una figura più piena, ma questa porzione di solito è stato perso. In effetti, la maggior parte delle terrecotte sono state danneggiate al momento della scoperta e sono state spostate dall’azione dell’acqua in modo che il loro contesto originale sia difficile da determinare.,
Quando una figura di terracotta vuota viene cotta in un forno, i gas e il vapore acqueo che si accumulano e si espandono al suo interno possono causare una figura a rompersi o addirittura frantumarsi completamente. Una soluzione è quella di fare fori di sfiato nella figura e vasai Nok ha fatto questo, ma con un bagliore artistico. Gli occhi, la bocca, le narici e gli orecchietti erano tutti dotati di aperture dall’aspetto naturale e quindi l’effetto estetico complessivo della figura non era compromesso. In contrasto con le sculture più grandi, le figurine più piccole sono solide.
Iscriviti alla nostra newsletter settimanale!,
le Figure sono scolpite per dare funzionalità e decorazione lineare, apparentemente quando l’argilla era parzialmente indurito, ma prima di sparare. Molte figure piene sono seduti o in piedi su una base che rappresenta un piatto capovolto. Una postura comune è una figura seduta con un braccio appoggiato su un ginocchio sollevato (come nella celebre scultura “Il pensatore” di Auguste Rodin)., Un certo numero di figure portano armi, ma la maggior parte sembrano rappresentare i partecipanti ai rituali in quanto a volte indossano abiti particolari e quasi sempre una grande quantità di gioielli di perline e ciondoli non è probabile che siano stati indossati ogni giorno. Le figure maschili in genere hanno una breve barba quadrata e baffi curiosi che crescono solo agli angoli della bocca. Ci sono anche un certo numero di figure che non sono né umani né puramente animali, ma un mix fantasioso dei due. Ad esempio, ci sono umani con becco, coda e gambe simili a uccelli e la testa di un elefante con occhi e fronte molto umani.,
I vasi di ceramica Nok includevano ciotole poco profonde con fondi piatti che erano decorati all’interno con linee profondamente segnate, anche se il punteggio potrebbe essere stato quello di consentire alla ciotola di funzionare come una grattugia. L’analisi chimica dell’argilla di tutte le ceramiche Nok mostra che proveniva dalla stessa fonte (ancora sconosciuta) e quindi suggerisce che l’industria potrebbe essere stata centralizzata e sotto il controllo reale.,
Pubblicità
Eredità
L’arte Nok e la cultura in generale potrebbero aver influenzato le culture successive nelle aree forestali del fiume Niger, in particolare Igbo-Ukwu (al suo apice nel ix secolo CE) e I (11-15 ° secolo CE). Certamente, la scoperta delle belle opere d’arte prodotte dalla cultura Nok ha fornito un utile precedente che ha convinto tutti i dubbi persistenti che le opere di quelle culture successive erano davvero quelle degli indigeni africani neri., Mentre l’archeologia fa le sue aggiunte lente e metodiche alla nostra conoscenza e estende i periodi di tempo delle principali culture dell’Africa occidentale, allora forse i legami provvisori attuali tra di loro saranno più saldamente stabiliti.
