Higgins Boats
Higgins Industries ha progettato e costruito due classi base di imbarcazioni militari.
Il primo era un mezzo da sbarco, costruito in legno e acciaio e utilizzato per trasportare truppe completamente armate, carri armati leggeri, artiglieria da campo e altre attrezzature e forniture meccanizzate a terra. Queste barche hanno contribuito a rendere possibili gli sbarchi anfibi della seconda guerra mondiale.
Higgins ha anche progettato e prodotto navi di rifornimento e pattugliatori specializzati, tra cui barche PT ad alta velocità, barche antisommergibile e barche di spedizione.,
LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel)
Il LCVP era il più famoso landing craft progettato e prodotto dalla Higgins Industries. Potrebbe atterrare soldati, e persino jeep, su una spiaggia. LCVPS sono stati utilizzati in Nord Africa, Europa, e il Pacifico durante la guerra.
Dall’Eureka…
Il LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel), il più noto landing craft progettato da Andrew Higgins, si è evoluto da una barca che ha creato prima della guerra per l’uso nelle paludi e paludi della Louisiana., I cacciatori e le compagnie petrolifere avevano bisogno di un’imbarcazione robusta e dal fondo poco profondo che potesse navigare in queste acque, incagliarsi e ritrarsi senza danneggiare lo scafo. Higgins ha sviluppato una barca in grado di svolgere tutti questi compiti: un mestiere a forma di spatola che ha chiamato Eureka. Nel corso del tempo ha modificato e migliorato il suo mestiere e ha trovato mercati per esso negli Stati Uniti e all’estero.
to alla LCP(L)
Durante il 1930 Higgins ha cercato di interessare la U. S. Navy ad adattare il suo shallow-draft Eureka per l’uso come un mezzo da sbarco anfibio. La marina mostrò scarso interesse, ma Higgins persistette., Dopo una lunga lotta, ha finalmente ottenuto un contratto governativo per costruire Eureka modificati per uso militare. La nuova barca fu chiamata LCP(Landing Craft, Personnel) e, in seguito, LCP (L) (Landing Craft, Personnel, Large). Nella sua forma più avanzata l’LCP(L) misurava 36 piedi di lunghezza. Potrebbe trasportare gli uomini dalle navi al largo direttamente su una spiaggia, quindi ritrarsi, girare e tornare in mare.
Il LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel) è stato sviluppato perché i Marines degli Stati Uniti avevano bisogno di una barca in grado di trasportare veicoli a riva., Higgins ha adattato l’LCP (L) per soddisfare questo requisito. Sostituì la prua arrotondata della LCP(L) con una rampa retrattile. Il nuovo mezzo fu testato per la prima volta il 26 maggio 1941, sul lago Pontchartrain. Ha trasportato un camion e 36 dipendenti Higgins sani e salvi a riva. Il LCVP divenne il veicolo standard dell’esercito e il mezzo da sbarco del personale. Migliaia erano in servizio durante la guerra.
New Orleans” Home of the Higgins Boats
“Se Higgins non avesse progettato e costruito quei LCVP, non avremmo mai potuto atterrare su una spiaggia aperta. L’intera strategia della guerra sarebbe stata diversa.,”
Dw Generale Dwight D. Eisenhower
La città di New Orleans ha dato un contributo unico e cruciale allo sforzo bellico americano. Questa era la casa di Higgins Industries, una piccola compagnia di barche di proprietà di un imprenditore fiammeggiante di nome Andrew Jackson Higgins. La storia del ruolo di Higgins nella guerra è poco conosciuta oggi, ma il suo contributo alla vittoria alleata è stato incommensurabile.
La seconda guerra mondiale presentò ai pianificatori di guerra alleati un dilemma tattico: come effettuare grandi sbarchi anfibi di eserciti contro le coste difese., Per l’America questo era un problema particolarmente spinoso, dal momento che le sue forze armate dovevano montare invasioni anfibie in siti che andavano dagli atolli del Pacifico al Nord Africa fino alla costa della Francia.
Il contributo di Higgins fu quello di progettare e produrre in serie barche che potessero trasportare soldati, jeep e persino carri armati da una nave in mare direttamente sulle spiagge. Tale mestiere ha dato ai pianificatori alleati una maggiore flessibilità. Non avevano più bisogno di attaccare porti pesantemente difesi prima di sbarcare una forza d’assalto. Le barche di Higgins furono utilizzate in tutte le principali operazioni anfibie americane della seconda guerra mondiale., I suoi successi gli sono valsi molti riconoscimenti. Il più grande è venuto dal generale Dwight D. Eisenhower, che ha chiamato Higgins “l’uomo che ha vinto la guerra per noi.”
Dal Bayou al fronte di battaglia
Prima della seconda guerra mondiale Andrew Higgins gestiva un piccolo cantiere navale, costruendo barche da lavoro progettate per operare nelle acque poco profonde del bayous della Louisiana. Durante il 1920 e 1930 militari americani ha iniziato ad esplorare modi per fare sbarchi anfibi. Higgins è stato coinvolto in questo sforzo, adattando i progetti per barche a tiraggio superficiale che aveva sviluppato per usi in tempo di pace., La sua azienda ha creato imbarcazioni d’assalto anfibio in grado di spola uomini e attrezzature in modo rapido e sicuro da nave a riva. Quando arrivò la guerra, gli affari fiorirono. Higgins costruì nuove fabbriche con linee di produzione di massa e impiegò migliaia di lavoratori. Ha anche aperto una scuola di formazione per operatori di barche.
New Orleans Gigante navale Durante la seconda guerra mondiale Higgins Industries è cresciuto da una piccola impresa che gestisce un unico cantiere navale nel più grande datore di lavoro privato in Louisiana. La compagnia ha rivelato numeri sbalorditivi di barche e navi. Nel settembre 1943 la US Navy aveva 14.072 navi., Di questi, 8.865 erano stati progettati e costruiti dalla Higgins Industries.
