Beta-agonista: Un farmaco broncodilatatore che apre le vie aeree rilassando i muscoli intorno alle vie aeree che possono stringere durante un attacco d’asma o nella BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva). I beta-agonisti possono essere somministrati da inalatori o per via orale. Sono chiamati “agonisti” perché attivano il recettore beta-2 sui muscoli che circondano le vie aeree. L’attivazione dei recettori beta-2 rilassa i muscoli che circondano le vie aeree e apre le vie aeree., La dilatazione delle vie aeree aiuta ad alleviare i sintomi della dispnea (mancanza di respiro). I beta-2 agonisti hanno dimostrato di alleviare la dispnea in molti pazienti con asma e BPCO. L’azione dei beta-2 agonisti inizia in pochi minuti dopo l’inalazione e dura per circa 4 ore. A causa della loro rapida insorgenza d’azione, i beta-2 agonisti sono particolarmente utili per i pazienti che sono acutamente a corto di respiro, ma, a causa della loro breve durata d’azione, diverse dosi di beta-agonisti sono spesso necessari ogni giorno., Gli effetti collaterali degli agonisti beta-2 includono ansia, tremore, palpitazioni o frequenza cardiaca veloce e bassi livelli di potassio nel sangue.
Esempi di beta-2 agonisti includono albuterolo (Ventolin, Proventil), metaproterenolo (Alupent), pirbuterolo (Maxair), terbutalina (Brethaire), isoetarina (Bronkosol) e Levalbuterolo (Xopenex). Beta-2 agonisti con un inizio più lento di azione ma un periodo più lungo di attività quale salmeterolo xinafoato (Serevent) sono ora disponibili. Il salmeterolo ha una durata d’azione di dodici ore e deve essere assunto solo due volte al giorno.,
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