Per essere diagnosticato con SAD, una persona deve soddisfare i seguenti criteri:
- Devono avere sintomi di depressione maggiore o i sintomi più specifici sopra elencati.
- Gli episodi depressivi devono verificarsi durante determinate stagioni (cioè solo durante i mesi invernali o i mesi estivi) per almeno 2 anni consecutivi. Tuttavia, non tutte le persone con SAD sperimentano sintomi ogni anno.,
- Gli episodi devono essere molto più frequenti di altri episodi depressivi che la persona può aver avuto in altri periodi dell’anno durante la loro vita.
Chi sviluppa SAD?
Milioni di adulti americani possono soffrire di SAD, anche se molti potrebbero non sapere di avere la condizione. SAD si verifica molto più spesso nelle donne che negli uomini, ed è più comune in coloro che vivono più a nord, dove ci sono ore diurne più brevi in inverno. Ad esempio, le persone che vivono in Alaska o nel New England possono avere maggiori probabilità di sviluppare SAD rispetto alle persone che vivono in Florida., Nella maggior parte dei casi, SAD inizia nella giovane età adulta.
SAD è più comune nelle persone con disturbo depressivo maggiore o disturbo bipolare, in particolare disturbo bipolare II, che è associato a episodi depressivi e ipomaniacali ricorrenti (meno gravi degli episodi maniacali in piena regola tipici del disturbo bipolare I). Inoltre, le persone con SAD tendono ad avere altri disturbi mentali, come il disturbo da deficit di attenzione/iperattività, un disturbo alimentare, un disturbo d’ansia o un disturbo di panico. Ulteriori informazioni su questi disturbi visitando la pagina di informazioni sulla salute mentale NIMH.,
SAD a volte viene eseguito in famiglie. SAD è più comune nelle persone che hanno parenti con altre malattie mentali, come la depressione maggiore o la schizofrenia.
Che cosa causa SAD?
Gli scienziati non comprendono appieno ciò che causa SAD. La ricerca indica che le persone con SAD possono avere ridotta attività della serotonina chimica del cervello (neurotrasmettitore), che aiuta a regolare l’umore., La ricerca suggerisce anche che la luce solare controlla i livelli di molecole che aiutano a mantenere i normali livelli di serotonina, ma nelle persone con SAD, questa regolazione non funziona correttamente, con conseguente diminuzione dei livelli di serotonina in inverno.
Altri risultati suggeriscono che le persone con SAD producono troppa melatonina—un ormone che è centrale per mantenere il normale ciclo sonno-veglia. La sovrapproduzione di melatonina può aumentare la sonnolenza.
Sia la serotonina che la melatonina aiutano a mantenere il ritmo quotidiano del corpo legato al ciclo stagionale notte-giorno., Nelle persone con SAD, i cambiamenti nei livelli di serotonina e melatonina interrompono i normali ritmi quotidiani. Di conseguenza, non possono più adattarsi ai cambiamenti stagionali nella durata del giorno, portando a cambiamenti di sonno, umore e comportamento.
I deficit di vitamina D possono esacerbare questi problemi perché si ritiene che la vitamina D promuova l’attività della serotonina. Oltre alla vitamina D consumata con la dieta, il corpo produce vitamina D quando esposto alla luce solare sulla pelle. Con meno luce diurna in inverno, le persone con SAD possono avere livelli più bassi di vitamina D, che possono ostacolare ulteriormente l’attività della serotonina.,
Pensieri e sentimenti negativi sull’inverno e sui suoi limiti e stress associati sono comuni tra le persone con TRISTEZZA (così come gli altri). Non è chiaro se si tratti di” cause “o” effetti ” del disturbo dell’umore, ma possono essere un utile focus del trattamento.
Come viene trattato SAD?
Sono disponibili trattamenti che possono aiutare molte persone con SAD., Rientrano in quattro categorie principali che possono essere utilizzate da sole o in combinazione:
- Terapia della luce
- Psicoterapia
- Farmaci antidepressivi
- Vitamina D
Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria su quale trattamento, o combinazione di trattamenti, è meglio per voi. Per suggerimenti per parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria, fare riferimento alla scheda NIMH, Prendendo il controllo della vostra salute mentale: Suggerimenti per parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.
Terapia della luce
Dal 1980, la terapia della luce è stato un pilastro per il trattamento di SAD., Ha lo scopo di esporre le persone con SAD a una luce intensa ogni giorno per compensare il sole naturale diminuito nei mesi più scuri.
Per questo trattamento, la persona si siede di fronte a una scatola luminosa molto luminosa (10.000 lux) ogni giorno per circa 30-45 minuti, di solito prima cosa al mattino, dall’autunno alla primavera. Le scatole luminose, che sono circa 20 volte più luminose della normale luce interna, filtrano la luce UV potenzialmente dannosa, rendendo questo un trattamento sicuro per la maggior parte., Tuttavia, le persone con determinate malattie degli occhi o le persone che assumono determinati farmaci che aumentano la sensibilità alla luce solare potrebbero dover utilizzare trattamenti alternativi o utilizzare la terapia della luce sotto controllo medico.
La psicoterapia o”Talk Therapy ”
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un tipo di terapia di conversazione finalizzata ad aiutare le persone a imparare come affrontare situazioni difficili; CBT è stato adattato anche per le persone con SAD (CBT-SAD). In genere è condotto in due sessioni di gruppo settimanali per 6 settimane e si concentra sulla sostituzione di pensieri negativi relativi alla stagione invernale (ad es.,, sull’oscurità dell’inverno) con pensieri più positivi. CBT-SAD utilizza anche un processo chiamato attivazione comportamentale, che aiuta le persone a identificare e pianificare piacevoli, coinvolgenti attività indoor o outdoor per combattere la perdita di interesse che in genere sperimentano in inverno.
Quando i ricercatori hanno confrontato direttamente la CBT con la terapia della luce, entrambi i trattamenti sono stati ugualmente efficaci nel migliorare i sintomi TRISTI. Alcuni sintomi sembravano migliorare un po ‘ più velocemente con la terapia della luce che con CBT., Tuttavia, uno studio a lungo termine che ha seguito i pazienti SAD per due inverni ha rilevato che gli effetti positivi della CBT sembravano durare più a lungo nel tempo.
Farmaci
Poiché SAD, come altri tipi di depressione, è associato a disturbi nell’attività della serotonina, i farmaci antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono anche usati per trattare SAD quando si verificano i sintomi. Questi agenti possono migliorare significativamente gli stati d’animo dei pazienti. Gli SSRI comunemente usati includono fluoxetina, citalopram, sertralina, paroxetina ed escitalopram.
Gli Stati Uniti., Food and Drug Administration (FDA) ha anche approvato un altro tipo di antidepressivo, bupropione, in una forma a rilascio prolungato, che può prevenire il ripetersi di episodi depressivi maggiori stagionali se assunto quotidianamente dalla caduta fino alla successiva primavera.
Tutti i farmaci possono avere effetti collaterali. Parlate con il vostro medico circa il possibile rischio di utilizzare questi farmaci per la vostra condizione. Potrebbe essere necessario provare diversi farmaci antidepressivi prima di trovare uno che migliora i sintomi senza causare effetti collaterali problematici., Per informazioni di base su SSRI, bupropione e altri farmaci per la salute mentale, visita la pagina dei farmaci per la salute mentale NIMH. Inoltre, visita il sito Web della FDA per le informazioni più aggiornate su farmaci, effetti collaterali e avvertenze.
Vitamina D
Poiché molte persone con SAD hanno spesso carenza di vitamina D, i supplementi nutrizionali di vitamina D possono aiutare a migliorare i loro sintomi. Tuttavia, gli studi che verificano se la vitamina D è efficace nel trattamento SAD hanno prodotto risultati misti, con alcuni risultati che indicano che è efficace come la terapia della luce, ma altri che non rilevano alcun effetto.,
SAD può essere prevenuto?
Poiché la tempistica dell’inizio del pattern-SAD invernale è così prevedibile, le persone con una storia di SAD potrebbero trarre beneficio dall’iniziare i trattamenti sopra menzionati prima della caduta per aiutare a prevenire o ridurre la depressione. Ad oggi, pochissimi studi hanno studiato questa domanda e gli studi esistenti non hanno trovato prove convincenti che iniziare la terapia della luce o la psicoterapia prima del tempo possa prevenire l’insorgenza della depressione., Solo il trattamento preventivo con l’antidepressivo bupropione ha impedito il SAD nei partecipanti allo studio, ma ha anche avuto un rischio più elevato di effetti collaterali. Pertanto, le persone con SAD dovrebbero discutere con i loro fornitori di assistenza sanitaria se vogliono iniziare il trattamento precocemente per prevenire episodi depressivi.
Ci sono studi clinici che studiano SAD?
NIMH supporta una vasta gamma di ricerche, tra cui studi clinici che esaminano nuovi modi per prevenire, rilevare o curare malattie e condizioni, tra cui SAD., Anche se gli individui possono beneficiare di essere parte di una sperimentazione clinica, i partecipanti devono essere consapevoli che lo scopo primario di una sperimentazione clinica è quello di acquisire nuove conoscenze scientifiche in modo che gli altri possono essere meglio aiutati in futuro.
I ricercatori del NIMH e di tutto il paese conducono studi clinici con pazienti e volontari sani. Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria circa gli studi clinici, i loro benefici e rischi, e se uno è giusto per te., Per ulteriori informazioni sulla ricerca clinica e su come trovare studi clinici condotti in tutto il paese, visitare la pagina NIMH Clinical Trials.
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