Uno ogni 200 uomini vivi oggi è un parente di Gengis Khan. Un team internazionale di genetisti ha fatto la sorprendente scoperta che più di 16 milioni di uomini in Asia centrale hanno lo stesso cromosoma Y maschile del grande leader mongolo.
È una scoperta sorprendente: un enorme pezzo di umanità moderna può far risalire le sue origini alla vigorosa politica di Khan di rivendicare le donne più belle catturate durante la sua spietata conquista.,
‘Uno storico persiano del tredicesimo secolo ha affermato che entro un secolo dalla nascita di Khan, le sue entusiastiche abitudini di accoppiamento avevano creato un lignaggio di oltre 20.000 individui,’ ha detto il leader del team Dr Chris Tyler-Smith. ‘Che ora sembra rappresentare circa l’ 8% degli uomini in Asia centrale.’
Il team, proveniente da Gran Bretagna, Italia, Cina e Uzbekistan, ha prelevato campioni di tessuto da 2.000 uomini provenienti dall’Asia centrale, e ha studiato il cromosoma Y di ciascuno, il pacchetto genetico che conferisce mascolinità e viene trasmesso solo di padre in figlio.,
‘I cromosomi Y appartenenti a uomini diversi variano leggermente. Uno ogni 5.000 unità di DNA non è la stessa,’ ha detto Tyler-Smith. “Ma quando abbiamo esaminato i nostri risultati, abbiamo trovato un gruppo enorme che non mostrava alcuna differenza. Siamo rimasti assolutamente stupiti.’
Una ricercatrice, Tatiana Zerjal, ha persino suggerito di aver trovato l’impronta genetica di Khan. “Era solo uno scherzo”, aggiunse Tyler-Smith. “Poi abbiamo iniziato a guardare più da vicino i nostri risultati e ci siamo resi conto che era l’unica spiegazione realmente fattibile per ciò che avevamo trovato.,’
Per prima cosa il team, i cui risultati sono pubblicati nell’ultima edizione dell’American Journal of Human Genetics, ha scoperto che la diffusione geografica dei possessori dei cromosomi corrispondeva quasi esattamente a quella dell’impero di Gengis, che si estendeva dalla Cina al Medio Oriente. Poi hanno scoperto che tutti questi uomini condividevano un antenato comune. Ancora una volta la risposta era coerente con la marcia di Khan, che visse tra il 1162 e il 1227.
‘Ci sono solo due modi in cui un singolo cromosoma Y può fare un tale segno su una popolazione,’ Tyler-Smith ha detto., “Il cromosoma potrebbe in qualche modo conferire ai suoi proprietari un certo vantaggio biologico. Ma dato che un cromosoma Y è poco più di un interruttore biochimico che trasforma un embrione in un bambino maschio, è difficile vedere come potrebbe avere un tale effetto.
‘L’altra spiegazione è che il suo possessore originale aveva un incredibile vantaggio sociale rispetto ad altri possessori del cromosoma Y, permettendo al suo proprietario di trasmetterlo, più e più volte. Khan si adatta perfettamente a quel disegno di legge. Aveva molte mogli, ed era entusiasta nelle sue attenzioni per le altre donne.,
Quando gli eserciti mongoli attaccarono, il loro bottino fu condiviso tra le truppe e gli ufficiali, con una sola eccezione. Le donne più belle erano riservate a Khan.
Lo studio si schierò anche con il popolo Hazara del Pakistan settentrionale, la cui pretesa di essere discendenti diretti di Khan è derisa dagli storici. Ha scoperto che i cromosomi Y degli Hazara erano identici a quelli che avevano già collegato a Khan.
“Non è la prima volta che la tradizione orale si dimostra più affidabile del trattato accademico”, ha aggiunto. “Ci vuole il potere della genetica per dimostrarlo, tuttavia.,’
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