I dugonghi si trovano nelle acque tropicali e subtropicali di tutto il mondo.
I dugonghi sono grandi mammiferi grigi che trascorrono l’intera vita in mare. Completamente cresciuti, possono essere lunghi tre metri e pesare 400 chilogrammi. I dugonghi nuotano muovendo la loro ampia coda simile a una balena in un movimento su e giù, e usando le loro due pinne. Vengono in superficie per respirare attraverso le narici vicino alla parte superiore dei loro musi. Gli unici peli dei dugonghi sono le setole vicino alla bocca.,
i Dugonghi sono soggetti a una serie di minacce umane in tutta la loro distribuzione globale, tra cui entanglement in shark reti per i bagnanti di protezione, impigliati nelle reti da pesca (ad es. maglia e reti da imbrocco), entanglement rifiuti marini (vedere la Minaccia del Piano di risanamento per l’impatto di detriti marini su vertebrati marini vita), il degrado e la perdita di habitat importanti come le praterie di posidonia, insostenibile uso tradizionale e collisioni con imbarcazioni (noto anche come scioperi in barca).,
Protezione legislativa
Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999
In Australia, i dugonghi sono protetti dal governo australiano Environment Protection and Biodiversity Act 1999 (EPBC Act), che li elenca come specie marine e migratorie, e varie leggi statali e del Territorio del Nord.
EPBC Act Status e documenti-Dugongo dugon-Dugongo
I dugonghi sono parte integrante della cultura tradizionale di molte popolazioni indigene costiere in tutto il mondo., I dugonghi possono essere cacciati legalmente dagli aborigeni e dagli isolani dello Stretto di Torres ai sensi della sezione 211 del Native Title Act 1993 per esigenze personali, domestiche o non commerciali.
Convenzioni internazionali
A livello internazionale, il dugongo è elencato nell’Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione di fauna e flora di Wilde (CITES) e nell’Appendice II della Convenzione sulle specie migratorie (CMS). L’Australia è firmataria di entrambe queste convenzioni., Più recentemente, un Memorandum d’intesa internazionale (MoU) sulla conservazione e la gestione dei dugonghi e dei loro habitat in tutto il loro areale è stato sviluppato nell’ambito del CMS. L’Australia è firmataria del protocollo d’intesa entrato in vigore il 31 ottobre 2007. Il MoU è stato progettato per facilitare le azioni a livello nazionale e transfrontaliero che porteranno alla conservazione delle popolazioni di dugongo e dei loro habitat.
Habitat e biologia
Habitat
I dugonghi intraprendono movimenti a lunga distanza, il che significa che l’Australia condivide le popolazioni con altri paesi vicini., In Australia, i dugonghi si trovano nelle acque costiere poco profonde dell’Australia settentrionale dal confine tra Queensland e Nuovo Galles del Sud a est fino a Shark Bay sulla costa occidentale australiana. Si trovano anche in altre parti dell’Oceano Indiano e del Pacifico in mari caldi e poco profondi nelle aree in cui si trovano le alghe.
Shelter
I dugonghi si trovano solitamente in acque poco profonde protette da grandi onde e tempeste. Possono anche nuotare in acque più profonde, più al largo, in aree dove la piattaforma continentale è ampia, poco profonda e protetta.,
Allevamento
I dugonghi femminili partoriscono sott’acqua un solo vitello a intervalli di tre o sette anni. Il vitello rimane con la madre, bevendo latte dalle sue tettarelle e seguendolo nelle vicinanze fino a uno o due anni di età. I dugonghi raggiungono dimensioni adulte tra i 4 ei 17 anni di età. Questi bassi tassi di riproduzione, la cura a lungo termine dei loro vitelli, il lungo periodo tra i vitelli e la loro dipendenza dalle alghe, rendono i dugonghi vulnerabili alle minacce umane.
Dieta
I dugonghi sono talvolta chiamati “mucche di mare” perché pascolano sulle alghe., Queste piante marine sembrano erba che cresce su un fondo di mare sabbioso in acque poco profonde e calde. I dugonghi devono mangiare grandi quantità di alghe.
Difesa
I dugonghi sono lenti e hanno poca protezione contro i predatori. Essendo grandi animali, tuttavia, solo grandi squali, coccodrilli d’acqua salata e orche sono un pericolo per loro. I giovani dugonghi si nascondono dietro le loro madri quando sono in pericolo.
Cultura indigena e dugonghi
I dugonghi hanno importanti valori culturali e sociali per le popolazioni aborigene e isolane dello Stretto di Torres che vivono nelle zone costiere dell’Australia settentrionale., La caccia a queste specie è importante per mantenere le relazioni familiari (parentela) e la struttura sociale, ha importanti scopi cerimoniali e comunitari e fornisce anche preziose proteine nelle regioni in cui il cibo fresco è costoso e difficile da ottenere.
Le comunità indigene stanno lavorando in collaborazione con agenzie governative e scienziati per sviluppare e implementare la gestione basata sulla comunità per la caccia sostenibile dei dugonghi. Questo lavoro è supportato principalmente attraverso la cura del governo australiano per il nostro paese e lavorando su programmi nazionali.,
Ai sensi del Native Title Act 1993, i proprietari tradizionali hanno il diritto di prendere le risorse marine, compresa la caccia di dugonghi per esigenze personali, domestiche o non commerciali comuni e nell’esercizio e nel godimento dei loro diritti e interessi di titolo nativi.
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