La luna incombe grande nel folklore, leggende metropolitane e miti di tutto il mondo. E il Lunedi Novembre. 14, sarà telaio più grande nel cielo di quanto non abbia in decenni.
Ogni luna piena è uno spettacolo spettacolare, se il cielo è limpido. Ma la luna piena di novembre è tutt’altro che ordinaria. Sarà la luna piena più vicina dal 1948, e non vedremo un’altra luna piena così vicina fino al 2034, secondo la NASA.,
Poiché la luna segue un percorso ellittico attorno alla Terra, a volte è più vicina a noi — nella sua posizione più vicina, chiamata “perigeo”, è 14 per cento più vicina alla Terra rispetto a quando è nella sua posizione più lontana, nota come “apogeo.”Quando quella vicinanza coincide con la fase di luna piena, rendendo la luna 30 per cento più luminoso nel cielo notturno, l’evento è indicato come un “supermoon.,”
La luna occupa un posto mistico nella storia della cultura umana, quindi non c’è da meravigliarsi che molti miti — dai lupi mannari alla follia indotta alle crisi epilettiche — si siano accumulati riguardo ai suoi presunti effetti su di noi.
“Deve essere una luna piena”, è una frase sentita ogni volta che accadono cose folli e viene detto dai ricercatori di essere mormorato comunemente da poliziotti a tarda notte, personale di psichiatria e personale del pronto soccorso.,
In effetti una serie di studi nel corso degli anni hanno mirato a stuzzicare qualsiasi connessione statistica tra la luna — in particolare la luna piena — e la biologia o il comportamento umano. La maggior parte degli studi sul suono non trova alcuna connessione, mentre alcuni si sono dimostrati inconcludenti, e molti che pretendevano di rivelare connessioni si sono rivelati metodi imperfetti o non sono mai stati riprodotti.,
Studi affidabili che confrontano le fasi lunari con nascite, infarti, morti, suicidi, violenze, ricoveri ospedalieri psichiatrici e crisi epilettiche, tra le altre cose, hanno trovato più e più volte poca o nessuna connessione.
Un possibile collegamento indiretto: prima dell’illuminazione moderna, la luce di una luna piena ha tenuto le persone alzate di notte, portando a privazioni di sonno che potrebbero aver causato altri problemi psicologici, secondo un’ipotesi che attende il supporto dei dati.,
Di seguito, esaminerò diversi studi — il buono, il cattivo e il intermedio — ma prima alcuni fisici di base:
La luna, le maree e tu
Il corpo umano è circa il 75% di acqua, e quindi la gente spesso chiede se le maree sono al lavoro dentro di noi.
La luna e il sole si combinano per creare maree negli oceani della Terra (infatti l’effetto gravitazionale è così forte che la crosta del nostro pianeta è tesa ogni giorno da questi stessi effetti di marea).
Ma le maree sono eventi su larga scala., Si verificano a causa della differenza di effetto gravitazionale su un lato di un oggetto (come la Terra) rispetto all’altro. Ecco come funzionano le maree:
L’oceano sul lato della Terra rivolto verso la luna viene tirato verso la luna più di quanto non faccia il centro del pianeta. Questo crea un’alta marea. Dall’altra parte della Terra, si verifica un’altra alta marea, perché il centro della Terra viene tirato verso la luna più dell’oceano sul lato opposto., Il risultato essenzialmente allontana il pianeta dall’oceano (una forza negativa che solleva efficacemente l’oceano dal pianeta).
Tuttavia, non c’è alcuna differenza misurabile nell’effetto gravitazionale della luna su un lato del tuo corpo rispetto all’altro. Anche in un grande lago, le maree sono estremamente minori. Sui Grandi Laghi, ad esempio, le maree non superano mai i 2 pollici, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), che aggiunge: “Queste variazioni minori sono mascherate dalle maggiori fluttuazioni dei livelli del lago prodotte dal vento e dalle variazioni di pressione barometrica., Di conseguenza, i Grandi Laghi sono considerati essenzialmente non mareali.”
Questo non vuol dire che le maree non esistano su scale più piccole.
L’effetto della gravità diminuisce con la distanza, ma non scompare mai. Quindi in teoria tutto nell’universo sta tirando su tutto il resto. Ma: “I ricercatori hanno calcolato che una madre che tiene in braccio il suo bambino esercita 12 milioni di volte la forza di marea sul bambino rispetto alla luna, semplicemente in virtù di essere più vicina”, secondo Straightdope.com, un sito Web che applica logica e ragione a miti e leggende metropolitane.,
Considera anche che le maree negli oceani della Terra avvengono due volte al giorno mentre la Terra gira sul suo asse ogni 24 ore, portando la luna costantemente su e giù nel cielo. Se il tiro della luna ha colpito il corpo umano, si potrebbe presumere che saremmo fuori equilibrio almeno due volte al giorno (e forse lo siamo).,
Studi di luna piena in effetti
Ecco alcuni dei rinomati studi in riviste peer-reviewed che non sono riusciti a trovare connessioni:
Epilessia
Uno studio nel journal Epilessia & Comportamento nel 2004 ha trovato alcun legame tra crisi epilettiche e la luna piena, anche se alcuni pazienti credono che i loro sequestri per essere innescato dalla luna piena. I ricercatori hanno notato che una volta le crisi epilettiche erano imputate alla stregoneria e al possesso da parte dei demoni, contribuendo a una propensione umana di lunga data a trovare spiegazioni mitiche piuttosto che mediche.,
Visite psichiatriche:
“La convinzione che il ciclo lunare sia associato all’insorgenza e alla gravità dei sintomi psichiatrici è persistita fin dal Medioevo”, scrivono i ricercatori nel 2014 sulla rivista ISRN Emergency Medicine. Questa convinzione è stata dimostrata dalla scienza?
Uno studio del 2005 condotto dai ricercatori della Mayo Clinic, riportato sulla rivista Psychiatric Services, ha esaminato quanti pazienti sono stati ricoverati in un pronto soccorso psichiatrico tra le 6 del pomeriggio e le 6 del mattino per diversi anni., Non hanno trovato alcuna differenza statistica nel numero di visite nelle tre notti che circondano lune piene vs. altre notti.
Per lo studio del 2014, i ricercatori guidati da Varinder Parmar della Queen’s University in Ontario, Canada, hanno esaminato le visite al dipartimento di emergenza psichiatrica intorno alla notte di luna piena: sei ore, 12 ore e 24 ore prima e dopo la luna piena. Durante le ore 12 prima e dopo la luna piena, EDs ha visto significativamente più pazienti con disturbi di personalità e con punteggi di triage più urgenti (quelli che avevano bisogno di cure più urgenti)., Tuttavia, meno pazienti con disturbi d’ansia si sono presentati durante le ore 12 e le ore 24 prima e dopo la luna piena.
Lunacy:
Le persone non sembrano “ululare alla luna piena”, almeno secondo la ricerca là fuori.,
Un esame, chiamato una meta-analisi di 37 studi pubblicati e inediti per quanto riguarda un collegamento tra la luna piena e “follia”, come pure altri comportamenti scoperto che solo l ‘ 1% della variazione attività considerate “follia” — mentale ricoveri in ospedale, disturbi psichiatrici, crisi di chiamate, omicidi e altri reati, secondo i ricercatori — potrebbe essere attribuita alla luna piena, gli scienziati hanno scritto nel loro studio, pubblicato nel 1985 sulla rivista Psychological Bulletin.,
Visite al pronto soccorso:
I ricercatori hanno esaminato 150.999 record di visite al pronto soccorso in un ospedale suburbano. Il loro studio, riportato nell’American Journal of Emergency Medicine nel 1996, non ha trovato alcuna differenza alla luna piena rispetto alle altre notti.
Risultati della chirurgia:
Medici e infermieri fanno più confusione durante la luna piena? Non secondo uno studio nel numero di ottobre 2009 della rivista Anesthesiology., In effetti, i ricercatori hanno scoperto che i rischi sono gli stessi, indipendentemente dal giorno della settimana o dall’ora del mese in cui pianifichi l’intervento di bypass coronarico.
Non tutti gli studi ignorano l’influenza lunare.
Lesioni da animali domestici:
Nello studio di 11.940 casi presso il Colorado State University Veterinary Medical Center, i ricercatori hanno scoperto che il rischio di visite al pronto soccorso per gli animali domestici è del 23% superiore per i gatti e del 28% superiore per i cani nei giorni che circondano lune piene., Potrebbe essere le persone tendono a prendere gli animali domestici di più durante la luna piena, aumentando le probabilità di un infortunio, o forse qualcos’altro è al lavoro — lo studio non ha determinato una causa.
Mestruazioni:
Questo è uno di quegli argomenti su cui troverai molte speculazioni (alcune delle quali solide e convincenti) e poche prove. L’idea è che la luna è piena ogni mese e le donne mestruano mensilmente., Ecco la cosa: i cicli mestruali delle donne in realtà variano in lunghezza e tempi — in alcuni casi notevolmente — con la media di circa ogni 28 giorni, mentre il ciclo lunare è abbastanza fissato a 29,5 giorni. Tuttavia, c’è uno studio (di sole donne 312), di Winnifred B. Cutler nel 1980, pubblicato sull’American Journal of Obstetrics & Gynecology, che rivendica una connessione. Cutler ha scoperto che il 40% dei partecipanti ha avuto l’inizio delle mestruazioni entro due settimane dalla luna piena (il che significa che il 60% non l’ha fatto)., Se qualcuno può dirmi come questo studio spesso citato dimostra qualcosa, sono tutto orecchie. Inoltre, si dovrebbe essere scettici sul fatto che nei successivi tre decenni, nessuno sembra aver prodotto uno studio a sostegno della richiesta di Cutler.
Animals Gone Wild:
Un paio di studi contrastanti nel British Medical Journal nel 2001 lascia spazio per ulteriori ricerche. In uno degli studi, morsi di animali sono stati trovati per aver inviato il doppio delle persone inglesi al pronto soccorso durante lune piene rispetto ad altri giorni., Ma nell’altro studio, in Australia, i cani sono stati trovati a mordere le persone con frequenza simile in qualsiasi notte. Alcuni animali selvatici si comportano in modo diverso durante la luna piena: per esempio, i leoni di solito cacciano di notte, ma dopo la luna piena, sono più propensi a cacciare durante il giorno — probabilmente per compensare il duro andare in una notte di luna.
Privazione del sonno:
Ci sono state molte ricerche su questo argomento., Nel Journal of Affective Disorders del 1999, i ricercatori hanno suggerito che prima dell’illuminazione moderna, “la luna era una fonte significativa di illuminazione notturna che influenzava il ciclo sonno–veglia, tendendo a causare privazione del sonno intorno al periodo della luna piena.”Hanno ipotizzato che” questa parziale privazione del sonno sarebbe stata sufficiente per indurre mania / ipomania in pazienti bipolari sensibili e convulsioni in pazienti con disturbi convulsivi.,”Quando ho scritto questa storia per la prima volta nel 2009, ho esaminato questi suggerimenti spesso citati, ho setacciato la letteratura scientifica e non sono riuscito a trovare dove nessuno di loro fosse stato testato o verificato con numeri o studi rigorosi di qualsiasi tipo. Da allora, ci sono stati alcuni altri studi sull’argomento.
Un piccolo studio nel 2013, di soli 33 adulti volontari, ha scoperto che dormivano meno durante la luna piena anche quando non potevano vedere la luna e non erano a conoscenza dell’attuale fase lunare., I ricercatori dicono che i risultati avrebbero bisogno di essere replicati prima che potessero essere considerati affidabili, però. Poi nel 2014, un’ampia revisione della ricerca sonno-luna, fatta da scienziati del Max-Plank Institute of Psychiatry, non ha trovato alcuna correlazione statisticamente significativa tra il ciclo lunare e il sonno.
Più recentemente, una ricerca pubblicata a marzo di 2016, su 5,800 bambini di età compresa tra 9 e 11 in 12 paesi diversi, ha scoperto che dormivano circa 5 minuti in meno nelle notti con la luna piena. Questo è “improbabile che sia importante” dal punto di vista della salute, hanno detto i ricercatori, ma è interessante., Essi ipotizzano che la luminosità della luna piena può essere la ragione, ma con tutta la luce artificiale intorno in questi giorni, dubitano che suggerimento.
Aspettatevi più piccoli studi in futuro per suggerire un collegamento, e non stupitevi se ulteriori ampie revisioni scientifiche trovano le possibili connessioni traballanti.
I miti persistono
Se si presume che l’illuminazione moderna e le mini-tende abbiano praticamente eliminato l’unica fonte plausibile di follia lunare correlata all’uomo, perché persistono così tanti miti?,
Diversi ricercatori sottolineano una probabile risposta: quando accadono cose strane alla luna piena, le persone notano la “coincidenza” grande sfera luminosa nel cielo e si meravigliano. Quando accadono cose strane durante il resto del mese, beh, sono solo considerate strane, e le persone non le legano agli eventi celesti. “Se la polizia e i medici si aspettano che le notti di luna piena saranno più frenetiche, potrebbero interpretare i traumi e le crisi di una notte ordinaria come più estremi del solito”, spiega il nostro editorialista di Bad Science Benjamin Radford., “Le nostre aspettative influenzano le nostre percezioni e cerchiamo prove che confermino le nostre convinzioni.”
E questo porta a questa nota finale, che è forse il più grande chiodo logico nella bara dei miti della follia lunare:
Le maree più alte si verificano non solo alla luna piena ma anche alla luna nuova, quando la luna è tra la Terra e il sole (e non possiamo vedere la luna) e il nostro pianeta sente l’effetto gravitazionale combinato di questi due oggetti. Eppure nessuno sostiene mai qualsiasi roba divertente relative alla luna nuova (tranne che per il fatto che c’è più inquinamento spiaggia a piena e luna nuova …).,
Nota del redattore: Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2009. È stato aggiornato ad aprile 2016 per includere nuove informazioni e la menzione degli ultimi studi.
