Matrimonio con Enrico II e amministrazione dell’Inghilterra
Secondo le usanze feudali, Eleonora riprese possesso dell’Aquitania e due mesi dopo sposò il nipote di Enrico I d’Inghilterra, Enrico Plantageneto, conte d’Angiò e duca di Normandia. Nel 1154 divenne, come Enrico II, re d’Inghilterra, con il risultato che l’Inghilterra, la Normandia e l’ovest della Francia furono unite sotto il suo dominio., Eleonora ebbe solo due figlie da Luigi VII, ma al suo nuovo marito diede cinque figli e tre figlie. I figli furono Guglielmo, che morì all’età di tre anni; Enrico; Riccardo, il Cuor di Leone; Goffredo, duca di Bretagna; e Giovanni, soprannominato Lackland fino a quando, dopo essere sopravvissuto a tutti i suoi fratelli, ereditò, nel 1199, la corona d’Inghilterra. Le figlie erano Matilde, che sposò Enrico il Leone, duca di Sassonia e Baviera; Eleonora, che sposò Alfonso VIII, re di Castiglia; e Giovanna, che sposò successivamente Guglielmo II, re di Sicilia, e Raimondo VI, conte di Tolosa., Eleanor avrebbe meritato di essere nominata “nonna d’Europa”.”
Encyclopædia Britannica, Inc.
Durante i suoi anni di gravidanza, ha partecipato attivamente all’amministrazione del regno e ancora più attivamente alla gestione dei propri domini., Fu determinante nel trasformare la corte di Poitiers, allora frequentata dai più famosi trovatori del tempo, in un centro di poesia e un modello di vita e di modi cortesi. Fu la grande patrona dei due movimenti poetici dominanti del tempo: la tradizione amorosa cortese, veicolata nei canti romantici dei trovatori, e la storica matière de Bretagne, o “leggende della Bretagna”, che ebbe origine nelle tradizioni celtiche e nella Historia regum Britanniae, scritta dal cronista Geoffrey di Monmouth tra il 1135 e il 1138.,
La rivolta dei suoi figli contro il marito nel 1173 pose fine alla sua attività culturale. Dal momento che Eleanor, 11 anni più anziano del marito, aveva a lungo risentito le sue infedeltà, la rivolta potrebbe essere stata istigata da lei; in ogni caso, ha dato ai suoi figli un notevole sostegno militare. La rivolta fallì e Eleonora fu catturata mentre cercava rifugio nel regno del suo primo marito, Luigi VII. La sua semi-prigionia in Inghilterra terminò solo con la morte di Enrico II nel 1189. Al suo rilascio, Eleanor ha svolto un ruolo politico più grande che mai., Si preparò attivamente per l’incoronazione di Riccardo come re, fu amministratore del regno durante la sua crociata in Terra Santa e, dopo la sua cattura da parte del duca d’Austria al ritorno di Riccardo dall’oriente, raccolse il suo riscatto e andò di persona a scortarlo in Inghilterra. Durante l’assenza di Riccardo, riuscì a mantenere intatto il suo regno e a sventare gli intrighi di suo fratello John Lackland e di Filippo II Augusto, re di Francia, contro di lui.,
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Nel 1199 Riccardo morì senza lasciare un erede al trono, e Giovanni fu incoronato re. Eleanor, quasi 80 anni, temendo la disintegrazione del dominio plantageneto, attraversò i Pirenei nel 1200 per prendere sua nipote Blanche dalla corte di Castiglia e sposarla con il figlio del re francese., Con questo matrimonio sperava di garantire la pace tra i Plantageneti d’Inghilterra e i re capeti di Francia. Nello stesso anno contribuì a difendere l’Angiò e l’Aquitania contro suo nipote Arturo di Bretagna, assicurando così i possedimenti francesi di Giovanni. Nel 1202 Giovanni era di nuovo in debito con lei per aver tenuto Mirebeau contro Artù, finché Giovanni, venendo in suo soccorso, fu in grado di prenderlo prigioniero. Le uniche vittorie di John sul Continente, quindi, erano dovute a Eleanor.,
Per gentile concessione della Bibliothèque Nationale, Parigi
