” O brave new world, che ha queste persone in’t!”- Miranda, in La tempesta di Shakespeare, al primo avvistamento dei naufraghi cortigiani
Nella seconda metà del 20 ° secolo, due libri visionari gettano le loro ombre sul nostro futuro., Uno era il romanzo di George Orwell del 1949 Nineteen Eighty-Four, con la sua orribile visione di uno stato totalitario brutale e controllante-un libro che ci ha dato Grande Fratello e thoughtcrime e newspeak e il buco della memoria e il palazzo della tortura chiamato il Ministero dell’Amore e lo spettacolo scoraggiante di uno stivale che macina per sempre nel volto umano., era Aldous Huxley, Brave New World (1932), che ha proposto una diversa e più morbida forma di totalitarismo – uno di conformità raggiunto attraverso progettati, bottiglia cresciuto bambini e ipnotico persuasione piuttosto che attraverso la brutalità, di illimitata dei consumi, che mantiene le ruote di tornitura di produzione e di ufficialmente forzata promiscuità che elimina la frustrazione sessuale, di un pre-ordinato sistema di caste che vanno da estremamente intelligente della classe dirigente di un sottogruppo di dim-witted servi programmato per amare il loro umile lavoro e di soma, un farmaco che conferisce un momento di beatitudine, senza effetti collaterali.,
Quale modello avrebbe vinto, ci siamo chiesti. Durante la guerra fredda, Diciannove Ottantaquattro sembravano avere il vantaggio. Ma quando il muro di Berlino cadde nel 1989, gli esperti proclamarono la fine della storia, lo shopping regnava trionfante, e c’era già un sacco di quasi-soma che percolava attraverso la società. È vero, la promiscuità aveva preso un colpo dall’aids, ma a conti fatti ci sembrava di essere dentro per un banale, giggly, drug-enhanced spend-o-rama: Brave New World stava vincendo la gara.
Anche questa immagine è cambiata, con l’attacco alle torri gemelle di New York nel 2001., Thoughtcrime e lo stivale rettifica nel volto umano non poteva essere eliminato così facilmente, dopo tutto. Il Ministero dell’Amore è tornato con noi, sembra, anche se non è più limitato alle terre dietro l’ex cortina di ferro: l’occidente ha le sue versioni ora.
D’altra parte, Brave New World non è andato via. I centri commerciali si estendono fino al bulldozer., Ai margini più selvaggi della comunità di ingegneria genetica, ci sono veri credenti che praticano i ricchi di geni e i poveri di geni-gli alfa e gli epsiloni di Huxley-e si impegnano attivamente in schemi per il miglioramento genetico e – per andare meglio di Brave New World – per l’immortalità.
Sarebbe possibile che entrambi questi futuri – il duro e il morbido – esistessero allo stesso tempo, nello stesso posto? E come sarebbe?,
Sicuramente è il momento di guardare di nuovo Brave New World e di esaminare i suoi argomenti a favore e contro la società totalmente pianificata che descrive, in cui “tutti sono felici ora”. Che tipo di felicità è offerta, e qual è il prezzo che potremmo pagare per raggiungerla?
Ho letto per la prima volta Brave New World nei primi anni 1950, quando avevo 14 anni. Ha fatto una profonda impressione su di me, anche se non ho capito appieno alcune delle cose che stavo leggendo., E ‘ un tributo a Huxley dell’abilità di scrittura, che anche se non sapevo cosa mutande erano, o bikini – né ha fatto sapere che le cerniere, quando loro prima apparizione, era stato denunciato da pulpiti come esche del diavolo a causa della loro vestiti così facile da togliere – ho tuttavia avuto una vivida immagine di “zippicamiknicks”, che indumento intimo femminile con una sola cerniera giù la parte anteriore che potrebbe essere sgusciato così facilmente: “Zip! Il rosato arrotondato si disgregò come una mela ben divisa., Un guizzo delle braccia, un sollevamento prima del piede destro, poi quello sinistro: gli zippicamiknicks giacevano senza vita e come sgonfiati sul pavimento.”
Io stesso vivevo nell’era delle” mutandine elasticizzate ” che non potevano essere uscite o in effetti senza una lotta epica, quindi questa era davvero roba inebriante.
La ragazza che perde gli zippicamiknicks è Lenina Crowne, una bellezza dagli occhi azzurri stranamente innocente e seducente voluttuosa-o “pneumatica”, come la chiamano i suoi molti ammiratori maschi., Lenina non vede perché non dovrebbe fare sesso con qualcuno che le piace ogni volta che l’occasione offre, in quanto farlo è solo un comportamento educato e non farlo è egoista. L’uomo che sta cercando di sedurre spargendo la sua biancheria intima è John “il selvaggio”, che è stato allevato lontano dal “civilizzato” pallido con una dieta di discorsi di castità/puttana di Shakespeare, e culti Zuni, e auto-flagellazione, e che crede nella religione e nel romanticismo, e nella sofferenza per essere degno della propria amata, e che idolatra Lenina fino a quando lei non fa i suoi zippicamiknicks in modo così casuale e spudorato.,
Non sono mai stati due gruppi di genitali desiderosi così accuratamente in disaccordo. E su questo pende il racconto di Huxley.
Brave New World è o un’utopia del mondo perfetto o il suo brutto opposto, una distopia, a seconda del tuo punto di vista: i suoi abitanti sono belli, sicuri e liberi da malattie e preoccupazioni, anche se in un modo che ci piace pensare che troveremmo inaccettabile. “Utopia” a volte si dice che significhi “nessun posto”, dal greco ou-topos; altri lo derivano da ue, come in” eugenetica”, nel qual caso significherebbe” luogo sano “o”buon posto”., Sir Thomas More, nella sua Utopia del 16 ° secolo, potrebbe essere stato punning: utopia è il buon posto che non esiste.
Come costrutto letterario, Brave New World ha quindi una lunga lista di antenati letterari., La Repubblica di platone e la Bibbia un libro di Rivelazioni e il mito di Atlantide sono l’-bisnonni di forma; più vicino nel tempo sono Più Utopia, e la terra a parlare di cavalli, totalmente razionale Houyhnhnms di Jonathan Swift i Viaggi di Gulliver, e HG Wells La Macchina del Tempo, in cui il brainless, abbastanza “classi superiori” giocare al sole durante il giorno, e il brutto “classi inferiori” eseguire il sotterranee e uscire di notte per mangiare il sociale farfalle.,
Nel 19 ° secolo – quando i miglioramenti nei sistemi fognari, nella medicina, nelle tecnologie di comunicazione e nei trasporti stavano aprendo nuove porte – molte utopie sincere furono sollevate dall’umore prevalente di ottimismo, con le notizie di William Morris dal nulla e Edward Bellamy Guardando indietro tra di loro.,
nella misura In cui essi sono critico nei confronti della società in quanto attualmente esiste, ma comunque prendere una visione negativa delle prospettive della razza umana, le utopie possono sfiorano la satira, come Swift e di Più e di Wells; ma, in quanto essi sono dell’opinione che l’umanità è perfettibile, o può almeno essere notevolmente migliorata, che sarà simile a idealizzare romanzi, come Bellamy e Morris. La prima guerra mondiale segnò la fine del romantico-idealista utopia nella letteratura, così come diversi di vita reale utopico piani erano in procinto di essere lanciato con effetti disastrosi., Il regime comunista in Russia e l’acquisizione nazista della Germania iniziarono entrambi come visioni utopistiche.
Ma come era già stato scoperto nelle utopie letterarie, la perfettibilità si rompe sulla roccia del dissenso. Cosa fai con le persone che non approvano le tue opinioni o si adattano ai tuoi piani? Nathaniel Hawthorne, un laureato disilluso dello schema utopico di Brooke Farm nella vita reale, ha sottolineato che i fondatori puritani del New England – che intendevano costruire la Nuova Gerusalemme – hanno iniziato con una prigione e una forca., Rieducazione forzata, esilio ed esecuzione sono le solite scelte offerte nelle utopie per chiunque si opponga ai poteri che sono. Sono ratti negli occhi per te-come in Nineteen Eighty – Four-se non amerai il Grande Fratello. Brave New World ha le sue punizioni più delicate: per i non conformisti, è l’esilio in Islanda, dove la fine finale dell’uomo può essere discussa tra intelletti che la pensano allo stesso modo, senza infastidire le persone “normali”-in una sorta di università, per così dire.
Utopie e distopie dalla Repubblica di Platone in poi hanno dovuto coprire lo stesso terreno di base che fanno le società reali., Tutti devono rispondere alle stesse domande: dove vivono le persone, cosa mangiano, cosa indossano, cosa fanno del sesso e dell’educazione dei figli? Chi ha il potere, chi fa il lavoro, come si relazionano i cittadini con la natura e come funziona l’economia? Utopie romantiche come News from Nowhere di Morris e A Crystal Age di WH Hudson presentano un quadro preraffaellita, con gli abitanti che vanno in abiti fluenti, ambienti naturali in dimore che suonano come case di campagna inglesi con vetrate extra e un sacco di arti e mestieri., Tutto andrebbe bene, ci è stato detto, se solo potessimo eliminare l’industrialismo e tornare in sintonia con la natura, e affrontare la sovrappopolazione. (Hudson risolve questo ultimo problema semplicemente eliminando il sesso, ad eccezione di una coppia infelice per casa di campagna che è destinata a procreare.)
Ma quando Huxley stava scrivendo Brave New World all’inizio degli anni ‘ 30, era, nelle sue stesse parole, un “esteta divertito e pirronico”, un membro di quel gruppo di brillanti giovani parvenu che giravano intorno al gruppo Bloomsbury e si dilettavano ad attaccare qualsiasi cosa vittoriana o edoardiana., Così Brave New World getta fuori le vesti che scorre, i mestieri, e l’albero-abbracciare. La sua architettura è futuristica-torri illuminate elettricamente e vetro rosa dolcemente incandescente – e tutto nel suo paesaggio urbano è inesorabilmente innaturale e altrettanto inesorabilmente industrializzato. Viscosa e acetato e similpelle sono i suoi tessuti di scelta; condomini, completi di musica artificiale e rubinetti che scorrono con profumo, sono le sue abitazioni; il trasporto è in elicottero privato., I bambini non nascono più, vengono coltivati in incubatoi, le loro bottiglie si muovono lungo le linee di assemblaggio, in vari tipi e lotti secondo le esigenze dell ‘”alveare”, e si nutrono di” secrezione esterna “piuttosto che di”latte”. La parola “madre” – così accuratamente adorata dai vittoriani-è diventata un’oscenità scioccante; e il sesso indiscriminato, che era un’oscenità scioccante per i vittoriani, è ora di rigore.
“Mi ha dato una pacca sul dietro questo pomeriggio”, ha detto Lenina.
“Ecco, vedi!”Fanny era trionfante. “Questo dimostra ciò che rappresenta. La più rigorosa convenzionalità.,”
Molte delle battute nervose di Brave New World accendono questo tipo di inversioni – più sorprendenti per il suo primo pubblico, forse, che per noi, ma ancora abbastanza ironico. La parsimonia vittoriana si trasforma nell’obbligo di spendere, la monogamia vittoriana fino alla morte è stata sostituita con “ognuno appartiene a tutti gli altri”, la religiosità vittoriana è stata incanalata nel culto di una divinità inventata-“La nostra Ford”, dal nome dello zar americano Henry Ford, dio della catena di montaggio-tramite orge comunali., Anche il canto “Our Ford” di “orgy-porgy” è un’inversione della filastrocca familiare, in cui baciare le ragazze le fa piangere. Ora, è se ti rifiuti di baciarli-come fa “the Savage” – che le lacrime scorreranno.
Il sesso è spesso al centro delle utopie e delle distopie – chi può fare cosa, con quale insieme di organi genitali e con chi, essendo una delle principali preoccupazioni dell’umanità. Perché il sesso e la procreazione sono stati separati e le donne non partoriscono più – l’idea stessa è che fanno schifo-il sesso è diventato una ricreazione., Piccoli bambini nudi portano avanti “gioco erotico” negli arbusti, in modo da ottenere una mano in anticipo. Alcune donne sono sterili – “freemartins” – e ragazze perfettamente carine, anche se un po ‘ di whisky. Gli altri praticano “trapano malthusian” – una forma di controllo delle nascite-e prendono trattamenti ormonali “surrogati di gravidanza” se si sentono broody, e sfoggiano dolci cinture a cartuccia fashionista in ecopelle piene di contraccettivi. Se scivolano sul loro trapano malthusiano, c’è sempre il bel Centro abortivo di vetro rosa., Huxley ha scritto prima della pillola, ma il suo avvento ha portato il suo immaginario sessuale free-for-all a pochi passi più vicino. (Che dire dei gay? “tutti appartengono a tutti gli altri” significa davvero tutti? Non ce l’hanno detto.)
Huxley stesso aveva ancora un piede nel 19 ° secolo: non avrebbe potuto sognare la sua moralità capovolta a meno che non lo trovasse anche minaccioso. Nel momento in cui stava scrivendo Brave New World era ancora sotto shock da una visita negli Stati Uniti, dove era particolarmente spaventato dal consumismo di massa, dalla sua mentalità di gruppo e dalle sue volgarità.,
Uso la parola “sognato” in modo prudente, perché Brave New World – inghiottito tutto – raggiunge un effetto non dissimile da un’allucinazione controllata. Tutto è superficie; non c’è profondità. Come ci si potrebbe aspettare da un autore con problemi di vista, il senso visivo predomina: i colori sono intensi, la luce e l’oscurità vividamente descritti. Il suono è il prossimo per importanza, specialmente durante le cerimonie di gruppo e le orge, e la visione di “feelies” – film in cui si sentono le sensazioni di quelli sullo schermo, “Il matrimonio dei gorilla” e “Capodoglio Love-Life” sono titoli di esempio., Uno degli incontri più toccanti tra John il Selvaggio e la bella Lenina è quello in cui egli seppellisce il suo volto adorante nei suoi indumenti intimi divinamente profumati mentre lei stessa dorme innocentemente, zonked su una forte dose di soma, anche perché non sopporta gli orribili odori della vita reale della “riserva” dove il nuovo mondo non è stato implementato.,
Molte utopie e distopie enfatizzano il cibo (delizioso o terribile; o, nel caso degli Houyhnhnms di Swift, l’avena), ma in Brave New World i menu non sono presentati. Lenina e il suo lay-of-the-month, Henry, mangiano “un pasto eccellente”, ma non ci viene detto di cosa si tratta. (Manzo sarebbe la mia ipotesi, in vista degli enormi fienili pieni di mucche che forniscono le secrezioni esterne.) Nonostante i dollops di sex-on-demand, i corpi in Brave New World sono stranamente disincarnati, il che serve a sottolineare uno dei punti di Huxley: in un mondo in cui tutto è disponibile, nulla ha alcun significato.,
Il significato è stato infatti eliminato, per quanto possibile. Tutti i libri ad eccezione di opere di tecnologia sono stati vietati-1953 romanzo di Ray Bradbury Fahrenheit 451; museo frequentatori sono stati macellati, cf Henry Ford “La storia è a castello”. Quanto a Dio, egli è presente “come un’assenza; come se non ci fosse affatto” – tranne, naturalmente, per il profondamente religioso John the Savage, che è stato sollevato sulla “riserva” di Zuni, dove la vita arcaica continua, piena di “significato” dei più intensi tipi., John è l’unico personaggio del libro che ha un vero corpo, ma lo sa attraverso il dolore, non attraverso il piacere. “Niente costa abbastanza qui”, dice del nuovo mondo profumato, dove è stato portato come un “esperimento”.
Il “conforto” offerto da Mustapha Mond – uno dei 10 “controllori” di questo mondo, discendenti diretti dei guardiani di Platone – non è sufficiente per Giovanni. Vuole il vecchio mondo indietro-sporcizia, malattie, libero arbitrio, paura, angoscia, sangue, sudore, lacrime e tutto., Egli crede di avere un’anima, e come molti dei primi 20 ° secolo letterari possessore di una cosa del genere-si pensi al missionario in Somerset Maugham 1921 storia, Miss Thompson, che si impicca dopo aver peccato con una prostituta – egli è fatto a pagare il prezzo per questa convinzione.,
In una prefazione alla nuova edizione di Brave New World, pubblicato nel 1946, dopo gli orrori della seconda guerra mondiale e Hitler “soluzione finale”, Huxley critica se stesso per aver fornito solo due scelte nella sua 1932 utopia/distopia – una “folle vita in Utopia” o “la vita di un primitivo in un villaggio Indiano, più umana, in alcuni aspetti, ma, in altri, di poco inferiore a queer e anormale”., (In effetti, fornisce un terzo tipo di vita – quella della comunità intellettuale dei disadattati in Islanda – ma al povero John il Selvaggio non è permesso andarci, e non gli sarebbe piaciuto comunque, dato che non ci sono flagellazioni pubbliche disponibili.) L’Huxley del 1946 presenta un’altra sorta di utopia, quella in cui la” sanità mentale ” è possibile. Con questo, intende una sorta di” alto utilitarismo “dedicato a una ricerca” consapevole e razionale “del” fine finale “dell’uomo, che è una sorta di unione con l’immanente”Tao o Logos, la Divinità trascendente o Bramino”., Non c’è da stupirsi Huxley successivamente ottenuto pesantemente nella mescalina e ha scritto Le porte della percezione, ispirando così una generazione di 1960 dopeheads e musicisti pop a cercare Dio nella chimica del cervello alterato. Sembra che il suo interesse per soma non sia nato dal nulla.
Nel frattempo, quelli di noi ancora pottering lungo sul piano terreno – e quindi ancora in grado di leggere libri – sono lasciati con Brave New World. Come si regge, 75 anni dopo?, E quanto siamo vicini, nella vita reale, alla società di consumatori insulsi, oziosi cercatori di piacere, viaggiatori dello spazio interno e conformisti programmati che presenta?
La risposta alla prima domanda, per me, è che si alza molto bene. È ancora vibrante, fresco e in qualche modo scioccante come lo era quando l’ho letto per la prima volta.
La risposta alla seconda domanda spetta a te. Guardati allo specchio: vedi Lenina Crowne che ti guarda indietro, o vedi John il Selvaggio? Le probabilità sono, vedrete qualcosa di entrambi, perché abbiamo sempre voluto le cose in entrambi i modi., Desideriamo essere come gli dei incuranti, in giro sull’Olimpo, eternamente belli, che fanno sesso e sono intrattenuti dall’angoscia degli altri. E allo stesso tempo vogliamo essere quegli altri angosciati, perché crediamo, con Giovanni, che la vita ha un senso al di là del gioco dei sensi, e che la gratificazione immediata non sarà mai sufficiente.
È stato il genio di Huxley presentarci a noi stessi in tutta la nostra ambiguità. Solo tra gli animali, soffriamo del futuro perfetto., Rover il cane non può immaginare un futuro mondo di cani in cui tutte le pulci saranno stati eliminati e doghood sarà finalmente hanno raggiunto il suo pieno potenziale glorioso. Ma grazie ai nostri linguaggi strutturati in modo unico, gli esseri umani possono immaginare tali stati migliorati da soli, anche se possono anche mettere in discussione le proprie grandiose costruzioni. Sono queste abilità immaginative a doppia faccia che producono capolavori di speculazione come Brave New World
· Brave New World di Aldous Huxley sarà ristampato come classico vintage il 6 dicembre (£7.,99)
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