Tutto inizia perché il signor e la signora Mallard sono alla ricerca di un posto dove vivere. Le ormai famose anatre del classico libro per bambini di Robert McCloskey del 1941 si ritrovano troppo esauste per volare quando raggiungono il Boston Common e pensano, per un po’, che potrebbe essere un buon posto per allevare i loro anatroccoli. Le moto zoom in ultima analisi, spaventare la signora Mallard lontano dal posto, ma quando Jack, Kack, Mancanza, Mack, Nack, Ouack, Pack e Ciarlatano nascono, lei vuole mostrare loro la bellezza del Comune., Con l’aiuto di un poliziotto che arresta il traffico, gli anatroccoli sfilano per il centro di Boston.
McCloskey, che aveva ricevuto attenzione per le sue sculture quando aveva appena diciannove anni, ha frequentato la scuola d’arte di Boston. Anche se si è trasferito a New York dopo la laurea, la città ha lasciato un’impressione su di lui. Quando la sua carriera di pittore si rivelò finanziariamente insostenibile, si rivolse ai libri per bambini, scrivendo prima Lenticchia, e poi lasciare il posto a Anatroccoli, un omaggio a Boston., Per catturare perfettamente i movimenti degli uccelli reali, McCloskey comprò una cassa di anatre vive e le guardò camminare (e nuotare) nel suo studio. Così nacquero il signor e la signora Mallard.
Dopo la pubblicazione di Make Way, McCloskey prestò servizio nell’esercito, producendo disegni tecnici in Alabama. Con la nascita della sua prima figlia, Sally (più familiare ai più come Sal, da Mirtilli per Sal), la famiglia si trasferì nel Maine, e lì McCloskey scrisse molti altri libri importanti, tra cui One Morning in Maine e Time of Wonder, per i quali vinse la sua seconda Medaglia Caldecott., Il primo, ovviamente, è stato assegnato per far posto agli Anatroccoli.
La statua di bronzo di trentacinque piedi degli anatroccoli di McCloskey è stata progettata da Nancy Schön e installata nel 1987. Dopo che la First lady Barbara Bush portò Raisa Gorbaciov a vedere la statua, ne fu creata una identica e installata nel Parco Novodevichy di Mosca nel 1991; era un dono dei bambini degli Stati Uniti ai bambini della Russia, come parte del Trattato START. Schön ha detto della statua di Boston, ” Quanto sono fortunato ad aver realizzato questa scultura che, grazie a Mr. McCloskey, ha dato così tanto piacere a così tanti.,”Una di quelle persone è Sal McCloskey, che secondo quanto riferito visita ancora le anatre.
