Firefly (Italiano)

Le lucciole hanno una grande quantità di variazione nel loro aspetto generale, con differenze di colore, forma, dimensioni e caratteristiche come le antenne. Gli adulti possono differire drasticamente in termini di dimensioni a seconda della specie, con il più grande essere lungo fino a un pollice. Sebbene le femmine di alcune specie siano simili nell’aspetto ai maschi, le femmine larviformi si trovano in molte specie di lucciole., Queste femmine possono spesso essere distinte dalle larve solo perché gli adulti hanno occhi composti, anche se questi ultimi sono molto più piccoli di quelli dei loro maschi e spesso molto regrediti. Le lucciole più comunemente conosciute sono notturne, anche se numerose specie sono diurne. La maggior parte delle specie diurne non sono luminescenti; tuttavia, alcune specie che rimangono in zone d’ombra possono produrre luce.

Le lucciole subiscono una trasformazione chiamata metamorfosi completa.

Pochi giorni dopo l’accoppiamento, una femmina depone le sue uova fecondate sopra o appena sotto la superficie del terreno., Le uova si schiudono tre o quattro settimane dopo e le larve si nutrono fino alla fine dell’estate. Le larve sono comunemente chiamate lucciole (da non confondere con la distinta famiglia di coleotteri Phengodidae o il genere di mosche Arachnocampa). Le larve di Lampyrid hanno occhi semplici. Il termine glowworm è anche usato sia per gli adulti che per le larve di specie come Lampyris noctiluca, la lucciola europea comune, in cui solo le femmine adulte non volanti brillano brillantemente ei maschi volanti brillano solo debolmente e in modo intermittente.,

Le lucciole vanno in letargo durante l’inverno durante lo stadio larvale, alcune specie per diversi anni. Alcuni lo fanno scavando sottoterra, mentre altri trovano posti sopra o sotto la corteccia degli alberi. Emergono in primavera. Dopo diverse settimane di alimentazione su altri insetti, lumache e vermi, si impupano per 1,0-2,5 settimane ed emergono come adulti. Le larve della maggior parte delle specie sono predatori specializzati e si nutrono di altre larve, lumache terrestri e lumache., Alcuni sono così specializzati che hanno mandibole scanalate che forniscono fluidi digestivi direttamente alla loro preda. La dieta degli adulti varia: alcuni sono predatori, mentre altri si nutrono di polline o nettare delle piante. Alcuni, come il coleottero europeo glow-worm, Lampyris noctiluca, non hanno bocca.

La maggior parte delle lucciole sono di cattivo gusto per molti predatori vertebrati. Ciò è dovuto almeno in parte a un gruppo di pironi steroidi noti come lucibufagine, che sono simili ai bufadienolidi cardiotonici trovati in alcuni rospi velenosi.,

chimiche e la Luce productionEdit

Luce di produzione di lucciole è dovuta a un tipo di reazione chimica chiamata bioluminescenza., Questo processo si verifica in organi emettitori di luce specializzati, di solito sull’addome inferiore di una lucciola. L’enzima luciferasi agisce sulla luciferina, in presenza di ioni magnesio, ATP e ossigeno per produrre luce. La codifica genica di queste sostanze è stata inserita in molti organismi diversi (vedi Luciferasi – Applicazioni). La genetica della bioluminescenza firefly, incentrata sulla luciferasi, è stata recensita da John Day. La lucciola luciferasi è utilizzata in medicina legale e l’enzima ha usi medici, in particolare per rilevare la presenza di ATP o magnesio.Tutte le lucciole brillano come larve., Nelle larve di lampyrid, la bioluminescenza svolge una funzione diversa da quella degli adulti. Sembra essere un segnale di avvertimento per i predatori, dal momento che molte larve di lucciola contengono sostanze chimiche di cattivo gusto o tossiche.

L’emissione fotica nel coleottero adulto è stata originariamente pensata per essere utilizzata per scopi di avvertimento simili, ma ora si è capito che il suo scopo principale è nella selezione del compagno., È stato dimostrato che la bioluminescenza larvale precoce è stata adottata nelle lucciole adulte ed è stata ripetutamente acquisita e persa prima di essere fissata e mantenuta come meccanismo di comunicazione sessuale in molte specie. I lampiridi adulti hanno una varietà di modi per comunicare con i compagni nei corteggiamenti: bagliori costanti, lampeggianti e l’uso di segnali chimici non correlati ai sistemi fotici. Segnali chimici, o feromoni, sono la forma ancestrale di comunicazione sessuale; questo pre-date l ” evoluzione della segnalazione flash nel lignaggio, ed è mantenuto oggi in specie diurno-attivi., I segnali, sia fotici che chimici, consentono alle lucciole di identificare i compagni della propria specie. Le caratteristiche di segnalazione flash includono differenze di durata, tempistica, colore e ripetizione e variano in modo interspecifico e geografico. Quando i segnali flash non sono sufficientemente distinti tra le specie in una popolazione, la selezione sessuale incoraggia la divergenza dei modelli di segnalazione.

Alcune specie, in particolare i fulmini dei generi Photinus, Photuris e Pyractomena, si distinguono per gli unici modelli di flash di corteggiamento emessi dai maschi volanti in cerca di femmine., In generale, le femmine del genere Photinus non volano, ma danno una risposta lampo ai maschi della loro stessa specie.

La sincronizzazione del lampeggio è un fenomeno di diverse specie di lucciole. Questo fenomeno è spiegato come sincronizzazione di fase e ordine spontaneo. Le lucciole tropicali sincronizzano regolarmente i loro lampi tra grandi gruppi, in particolare nel sud-est asiatico., Di notte lungo le rive del fiume nelle giungle malesi, le lucciole sincronizzano con precisione le loro emissioni luminose. Le attuali ipotesi sulle cause di questo comportamento coinvolgono la dieta, l’interazione sociale e l’altitudine. Nelle Filippine, migliaia di lucciole possono essere viste tutto l’anno nella città di Donsol (chiamata aninipot o totonbalagon a Bicol). Negli Stati Uniti, uno dei più famosi avvistamenti di lucciole che lampeggiano all’unisono si verifica ogni anno vicino a Elkmont, Tennessee, nelle Great Smoky Mountains durante le prime settimane di giugno., Congaree National Park in South Carolina è un altro ospite di questo fenomeno.

Le lucciole Photuris femminili sono note per imitare i modelli di segnalazione fotica di altre lucciole al solo scopo di predazione; spesso predano lucciole Photinus più piccole. I maschi bersaglio sono attratti da quello che sembra essere un compagno adatto, e vengono poi mangiati. Per questo motivo, le specie di Photuris sono a volte indicate come”lucciole femme fatale”.

Molte lucciole non producono luce. Di solito queste specie sono diurne o diurne, come quelle del genere Ellychnia., Alcune lucciole diurne che abitano principalmente luoghi ombrosi, come sotto piante ad alto fusto o alberi, sono luminescenti. Uno di questi generi è Lucidota.Le lucciole non bioluminescenti usano i feromoni per segnalare i compagni. Ciò è supportato dal fatto che alcuni gruppi basali non mostrano bioluminescenza e utilizzano invece la segnalazione chimica. Phosphaenus hemipterus ha organi fotici, ma è una lucciola diurna e mostra grandi antenne e piccoli occhi. Questi tratti suggeriscono fortemente feromoni sono utilizzati per la selezione sessuale, mentre gli organi fotici sono utilizzati per segnali di allarme., Negli esperimenti controllati, i maschi provenienti da sottovento sono arrivati prima alle femmine, indicando che i maschi viaggiano controvento lungo un pennacchio di feromoni. I maschi sono stati trovati anche per essere in grado di trovare le femmine senza l ” uso di segnali visivi, quando i lati delle piastre di Petri di prova sono stati coperti con nastro adesivo nero. Questo e i fatti che le femmine non si accendono di notte e i maschi sono diurni indicano la conclusione che la comunicazione sessuale in P. hemipterus si basa interamente sui feromoni.,

SystematicsEdit

La sistematica delle lucciole, come con molti insetti, è in uno stato costante di flusso, poiché nuove specie continuano ad essere scoperte. Le cinque sottofamiglie sopra elencate sono quelle più comunemente accettate, anche se altre, come le Amydetinae e le Psilocladinae, sono state proposte., Ciò è stato fatto principalmente nel tentativo di rivedere i Lampyrinae, che a poco a poco erano diventati una sorta di “taxon delle scorie” per contenere specie incertae sedis e generi di lucciole. Altre modifiche sono state proposte, come la fusione delle Ototretinae nelle Luciolinae, ma la disposizione utilizzata qui sembra essere la disposizione più frequente e stabile per il momento. Anche se la maggior parte dei gruppi sembrano essere monofiletici, alcuni (ad esempio, la tribù Photinini) sono forse meglio divisi.,

Due gruppi di sottofamiglie sembrano esistere: uno contenente molte specie americane e alcune eurasiatiche nei Lampyrinae e Photurinae; e uno, prevalentemente asiatico, costituito dalle altre sottofamiglie. Mentre le sottofamiglie come qui intese sono, in generale, monofiletiche, alcuni generi devono ancora essere spostati per le sottofamiglie per rappresentare con precisione le relazioni evolutive tra le lucciole.

I Rhagophthalmidae sono una stirpe di Elateroidea simile a un verme. Nel recente passato di solito sono stati considerati una famiglia distinta, ma se questo è corretto è ancora contestato., Infatti, potrebbero essere l’unico parente stretto del genere lucciola sconcertante Pterotus, che a volte è posto in una sottofamiglia monotipica.

Il genere Phausis, solitamente collocato nella tribù Photinini dei Lampyrinae, potrebbe invece rappresentare un altro lignaggio piuttosto distinto.]

Il più antico fossile conosciuto della famiglia è Protoluciola del Cretaceo superiore (Cenomaniano) invecchiato ambra birmana del Myanmar.