Fallimento negli affari esteri
In politica estera, Giuseppe aveva ottenuto un certo successo anche come co-reggente con sua madre. Quando una guerra civile che si è verificato in Polonia, sotto il Re Stanislao II di Poniatowski, l’amante di Caterina II di Russia, che era completamente dipendente dalla Russia, Giuseppe, ha incontrato con la Polonia terza prossimo, il Re Federico il Grande di Prussia, al piano di spartizione della Polonia, con ogni prossimo una parte del paese e la restante parte per essere dato un ultima possibilità di indipendenza., Federico prese quella che in seguito fu la Prussia occidentale, l’Austria prese la Galizia e Caterina prese tutto il territorio di confine che riteneva necessario. In un successivo trattato con la Turchia, Giuseppe annesse la Bucovina al suo paese.
Per ottenere una visione personale della situazione nell’Europa orientale e occidentale, Giuseppe visitò la Francia, dove fu accolto con entusiasmo dall’élite intellettuale, e poi visitò anche Caterina di Russia. I banchetti dati in suo onore a Parigi non potevano nascondergli la verità: la Francia era diretta verso la catastrofe., La sua visita russa gli diede l’impressione di uno stato ritardato nel suo sviluppo rispetto all’Occidente, ma la lealtà della sua enorme popolazione a Caterina e il suo potere quasi illimitato sembrarono renderla il miglior alleato per le manovre politiche in Europa.
Dopo la morte di sua madre, Giuseppe si era impegnato inutilmente nel 1784 nel tentativo di costringere gli olandesi a togliere il loro blocco per assicurarsi un passaggio al mare per i Paesi Bassi austriaci. L’imperatore sperava in un maggiore successo con il suo insolito piano di scambiare i Paesi Bassi austriaci con la Baviera., La dinastia Wittelsbach si era estinta in Baviera, e l’erede, il conte palatino Carlo Giuseppe, era favorevole a trasferirsi da Monaco a Bruxelles. Ma Giuseppe lasciò la Prussia fuori dai suoi calcoli. Federico protestò e le sue truppe marciarono in Boemia. La minaccia della guerra finì senza che si combattesse una battaglia, poiché nel 1785 Federico aveva formato la Fürstenbund (Lega dei Principi) contro Giuseppe per impedire lo scambio. Profondamente deluso, Giuseppe ora vedeva in Caterina la sua unica speranza., Sebbene fosse in cattive condizioni di salute, decise di visitarla di nuovo; i Paesi Bassi austriaci e gli ungheresi, infuriati per le sue riforme, resistettero alla mossa. Sia pubblicamente che segretamente Catherine propose una completa condivisione del potere nell’est e nel sud-est. Giuseppe firmò un’alleanza dandole mano libera per i suoi piani di vasta portata e la conquista di Costantinopoli e dei Dardanelli e assicurando all’Austria sostanziali guadagni territoriali. Quando Caterina dichiarò guerra alla Turchia prima del previsto, Giuseppe sollevò un esercito di 250.000 uomini., Tuttavia, nonostante gli accurati preparativi, l’organizzazione di questo grande esercito era debole. I disordini rivoluzionari nei Paesi Bassi austriaci e in Ungheria crebbero nella convinzione che la preoccupazione per la guerra avrebbe impedito all’imperatore di assumere anche i rivoluzionari. Giuseppe trascorse diversi mesi con il suo esercito; ma sia la sua malattia che la crisi interna rendevano pericolosi i progressi, e dovette tornare a Vienna prima che una vittoria potesse essere vinta., Lì l’imperatore tentò di stabilire la pace nei Paesi Bassi austriaci ritardando i negoziati, ma fallì in questo come fece in Ungheria, dove il suo rifiuto di essere incoronato lo aveva privato di un fondamento legale per il suo regno.
In Ungheria le indagini topografiche e la sostituzione del latino con il tedesco come lingua legale ufficiale spinsero la nobiltà ungherese all’opposizione, e nei Paesi Bassi austriaci gli immigrati fuggiti dall’Olanda aprirono le ostilità contro le forze di occupazione, e infine il paese dichiarò la sua indipendenza.
Friedrich Schreyvogl
