Rift Valley dell’Africa Orientale
Africa Orientale, con vulcani attivi (triangoli rossi) e Afar Triangolo ombreggiato, al centro)—tripla giunzione dove tre piastre stanno tirando di distanza l’uno dall’altro.
Il Rift dell’Africa orientale segue il Mar Rosso fino alla fine prima di trasformarsi nell’entroterra negli altopiani etiopi, dividendo il paese in due grandi regioni montuose adiacenti ma separate., In Kenya, Uganda e nelle frange del Sud Sudan, la Grande Spaccatura corre lungo due rami separati che sono uniti tra loro solo alla loro estremità meridionale, nel sud della Tanzania lungo il confine con lo Zambia. I due rami sono chiamati la Rift Valley occidentale e la Rift Valley orientale.
Il Rift occidentale, chiamato anche il Rift Albertine, è delimitato da alcune delle montagne più alte in Africa, tra cui i Monti Virunga, Monti Mitumba, e Ruwenzori Range., Contiene i laghi della Rift Valley, che includono alcuni dei laghi più profondi del mondo (fino a 1.470 metri (4.820 piedi) di profondità nel lago Tanganica).
Gran parte di questa area si trova all’interno dei confini dei parchi nazionali come il Parco Nazionale Virunga nella Repubblica Democratica del Congo, il Parco Nazionale Rwenzori e il Parco Nazionale Queen Elizabeth in Uganda, e il Parco Nazionale dei Vulcani in Ruanda. Il lago Vittoria è considerato parte del sistema della rift valley anche se in realtà si trova tra i due rami., Tutti i Grandi Laghi africani si sono formati come risultato della spaccatura, e la maggior parte si trovano in territori all’interno della spaccatura.
In Kenya, la valle è più profonda a nord di Nairobi. Poiché i laghi nella Spaccatura orientale non hanno sbocco al mare e tendono ad essere poco profondi, hanno un alto contenuto di minerali poiché l’evaporazione dell’acqua lascia i sali dietro., Ad esempio, il lago Magadi ha alte concentrazioni di soda (carbonato di sodio) e il lago Elmenteita, il lago Bogoria e il lago Nakuru sono tutti fortemente alcalini, mentre le sorgenti d’acqua dolce che forniscono il lago Naivasha sono essenziali per sostenere la sua attuale varietà biologica.
La sezione meridionale della Rift Valley comprende il Lago Malawi, il terzo corpo d’acqua dolce più profondo del mondo, raggiungendo 706 metri (2,316 ft) di profondità e separando l’altopiano di Nyassa del Mozambico settentrionale dal Malawi; termina nella valle dello Zambesi.
