Chi era Harriet Beecher Stowe?
Harriet Beecher era un importante ministro congregazionalista e la matriarca di una famiglia impegnata nella giustizia sociale. Stowe ha raggiunto la fama nazionale per il suo romanzo anti-schiavitù, Uncle Tom’s Cabin, che ha alimentato le fiamme del sezionalismo prima della guerra civile. Stowe morì a Hartford, nel Connecticut, il 1º luglio 1896.
Primi anni di vita
Harriet Elizabeth Beecher nacque il 14 giugno 1811 a Litchfield, nel Connecticut., Lei era uno dei 13 bambini nati da leader religioso Lyman Beecher e sua moglie, Roxanna Foote Beecher, che morì quando Harriet era un bambino. I sette fratelli di Harriet sono cresciuti fino a diventare ministri, tra cui il famoso leader Henry Ward Beecher. Sua sorella Catharine Beecher è stata un’autrice e un’insegnante che ha contribuito a plasmare le opinioni sociali di Harriet. Un’altra sorella, Isabella, divenne un leader della causa dei diritti delle donne.
Harriet si iscrisse a una scuola gestita da Catharine, seguendo il tradizionale corso di apprendimento classico solitamente riservato ai giovani., All’età di 21 anni, si trasferì a Cincinnati, Ohio, dove suo padre era diventato il capo del Lane Theological Seminary.
Lyman Beecher prese una forte posizione abolizionista dopo le rivolte pro-schiavitù di Cincinnati del 1836. Il suo atteggiamento rafforzò le credenze abolizioniste dei suoi figli, tra cui Stowe. Stowe ha trovato amici che la pensano in un’associazione letteraria locale chiamata il Club del punto e virgola. Qui strinse amicizia con Calvin Ellis Stowe, collega e insegnante di seminario., Si sposarono il 6 gennaio 1836 e alla fine si trasferirono in un cottage vicino a Brunswick, nel Maine, vicino al Bowdoin College.
Carriera
Insieme al loro interesse per la letteratura, Harriet e Calvin Stowe condividevano una forte convinzione nell’abolizione. Nel 1850, il Congresso approvò la legge sugli schiavi fuggitivi, provocando angoscia e angoscia nelle comunità nere abolizioniste e libere del Nord. Stowe decise di esprimere i suoi sentimenti attraverso una rappresentazione letteraria della schiavitù, basando il suo lavoro sulla vita di Josiah Henson e sulle sue osservazioni., Nel 1851, la prima puntata del romanzo di Stowe, Uncle Tom’s Cabin, apparve nell’era nazionale. Uncle Tom’s Cabin fu pubblicato come libro l’anno successivo e divenne rapidamente un best seller.
La rappresentazione emotiva di Stowe dell’impatto della schiavitù, in particolare sulle famiglie e sui bambini, ha catturato l’attenzione della nazione. Abbracciato nel Nord, il libro e il suo autore hanno suscitato ostilità nel Sud. Gli appassionati hanno messo in scena spettacoli teatrali basati sulla storia, con i personaggi di Tom, Eva e Topsy che hanno raggiunto lo status iconico.,
Dopo l’inizio della guerra civile, Stowe viaggiò a Washington, DC, dove incontrò Abraham Lincoln. Una storia forse apocrifa ma popolare accredita Lincoln con il saluto, “Quindi tu sei la piccola donna che ha scritto il libro che ha iniziato questa grande guerra.”Mentre poco si sa dell’incontro, la persistenza di questa storia cattura il significato percepito della cabina dello zio Tom nella divisione tra Nord e Sud.
Vita successiva
Stowe ha continuato a scrivere e a difendere cause sociali e politiche per il resto della sua vita., Ha pubblicato storie, saggi, libri di testo e una lunga lista di romanzi, tra cui Oldtown Folks e Dred. Mentre nessuno di questi abbinato Cabina dello zio Tom in termini di popolarità, Stowe è rimasto ben noto e rispettato nel Nord, in particolare nelle comunità di riforma mentalità. Le è stato spesso chiesto di pesare su questioni politiche del giorno, come la poligamia.
Nonostante la rettitudine morale dei Beechers, la famiglia non era immune allo scandalo. Nel 1872, le accuse di una relazione adultera tra Henry Ward Beecher e una parrocchiana femminile portarono scandalo nazionale., Stowe sostenne che suo fratello era innocente per tutto il processo successivo.
Mentre Stowe è strettamente associata al New England, ha trascorso una notevole quantità di tempo vicino a Jacksonville, in Florida. Tra le molte cause di Stowe è stata la promozione della Florida come destinazione di vacanza e un luogo per gli investimenti sociali ed economici. La famiglia Stowe ha trascorso gli inverni a Mandarin, in Florida. Uno dei libri di Stowe, Palmetto Leaves, si svolge nel nord della Florida, descrivendo sia la terra che la gente di quella regione.
Stowe morì il 1º luglio 1896 a Hartford, nel Connecticut. Aveva 85 anni., Il suo corpo è sepolto alla Phillips Academy di Andover, Massachusetts, sotto l “epitaffio” I suoi figli si alzano e la chiamano beata.”
Legacy
I punti di riferimento dedicati alla vita, al lavoro e alla memoria di Stowe esistono negli Stati Uniti orientali.
La casa Harriet Beecher Stowe a Brunswick, nel Maine, è dove Stowe viveva quando scrisse la capanna dello zio Tom. Nel 2001, Bowdoin College ha acquistato la casa, insieme a un nuovo edificio annesso, ed è stato in grado di raccogliere i notevoli fondi necessari per ripristinare la casa.,La Harriet Beecher Stowe House di Hartford, Connecticut, ha conservato la casa in cui Stowe ha vissuto per gli ultimi decenni della sua vita. La casa è ora un museo, con oggetti di proprietà di Stowe, così come una biblioteca di ricerca. Anche la casa del vicino di casa di Stowe, Samuel Clemens (meglio conosciuto come Mark Twain), è aperta al pubblico.
C’è anche una casa Harriet Beecher Stowe a Cincinnati, Ohio,
