L’invenzione del codice a barre può essere fatta risalire alla fine del 1940, e mentre può essere visto su praticamente ogni prodotto oggi, non è stato un successo commerciale fino al 1980. Il primo codice a barre non è oggi, sia.,
Nel 1948, uno studente laureato al Drexel Institute of Technology di Filadelfia di nome Bernard Silver sentì un presidente di una catena di supermercati chiedere al preside del suo college di trovare un modo migliore per accelerare il processo di checkout nei suoi supermercati. Mentre il preside non ha agito sulla richiesta, Argento pensato che fosse un’idea intrigante. Ha detto al suo amico che era un inventore di nome Joe Woodland circa l’idea, e Woodland ha accettato di cercare di trovare una soluzione.
Woodland ha iniziato a lavorare sul problema nel 1948 e ha anche lasciato la sua scuola di specializzazione per dedicare del tempo per raggiungere il suo obiettivo., Ha trovato una soluzione in un posto improbabile nel 1949. Mentre era seduto su una spiaggia di Miami, ha cominciato a pensare che il codice Morse potrebbe essere la risposta. Ha iniziato a colpire le dita nella sabbia, ma invece di usare trattini e punti, ha disegnato linee spesse e strette. Ha poi fatto le linee in un cerchio.
Woodland si unì a Silver a Philadelphia e iniziò a lavorare sul nuovo sistema che Woodland aveva scoperto nella sabbia a Miami. Alla fine sono stati concessi un brevetto nel 1952 per la loro idea. Ma il problema è diventato che la tecnologia non era a posto per usare la loro nuova idea., Non c’era un computer in grado di elaborare il nuovo codice, e non c’era una luce abbastanza luminosa che potesse discernere tra le barre in bianco e nero.
Sarebbe un altro 20 anni prima che la tecnologia raggiunto quello che il codice a barre circolare doveva fare., RCA ha iniziato la ricerca su come i clienti potrebbero avere i loro oggetti scansionati in un supermercato per accelerare il processo di acquisto. I ricercatori si sono imbattuti nel brevetto per il codice a barre circolare, o” occhio di bue”, che era stato inventato da Woodland e Silver nel 1952 e hanno deciso di utilizzare il codice a barre nel loro design.
Il 3 luglio 1972, RCA installò un banco di controllo automatico in un negozio di alimentari Kroger a Cincinnati, Ohio. Mentre il codice a barre circolare dimostrato di successo in un negozio, al fine di essere utilizzato a livello nazionale, il codice a barre avrebbe dovuto essere universale.,
Poi arrivò il compito scoraggiante di convincere supermercati e altri rivenditori a usare tutti lo stesso codice per un prodotto specifico, e nessuno poteva essere d’accordo su come quel codice potesse apparire. Alla fine si è ridotto a sette società che hanno fatto un’offerta su quale sarebbe stato il codice. Hanno presentato le loro offerte al Comitato dei simboli, che faceva parte del comitato ad hoc del codice di identificazione del prodotto universale e del gruppo incaricato di elaborare un codice a barre universale per i prodotti.
Mentre RCA aveva dimostrato che il codice poteva essere utilizzato con successo, un’offerta tardiva da parte di IBM ha ritardato la loro offerta., IBM non aveva alcuna tecnologia in atto per un sistema di checkout di codici a barre, e non avevano familiarità con il sistema RCA aveva implementato. IBM ha dato il compito di venire con un nuovo codice a barre a George Laurer. Le specifiche del Comitato dei simboli erano che il codice a barre doveva essere di dimensioni specifiche e piccolo, doveva usare una tecnologia prontamente disponibile e doveva essere letto da qualsiasi direzione quando era posizionato su uno scanner.
Laurer si avvicinò con il codice a barre rettangolare familiare che conosciamo oggi., Il suo design ha conquistato il design circolare del codice a barre originale ed è stato chiamato Universal Product Code, o UPC. Il 26 giugno 1974, il codice a barre UPC è stato utilizzato per la prima volta a Troy, Ohio, al supermercato Marsh. Il primo prodotto che è stato scansionato con il nuovo codice a barre è stato un pacchetto di gomma da masticare Juicy Fruit di Wrigley.
La scelta di una confezione di gomma come primo prodotto da scansionare non è stata casuale., Clyde Dawson, il capo della ricerca e sviluppo per Marsh Supermarket, è stato il primo acquirente ad utilizzare il nuovo sistema di scansione, e ha scelto la gomma perché non era sicuro che un codice a barre potesse adattarsi e essere letto su un prodotto così piccolo.
La confezione di gomma e la ricevuta della transazione sono in mostra nella Smithsonian Institution. Ci è voluto un po ‘ perché l’UPC prendesse piede, tuttavia, e non è stato fino agli 1980 che l’UPC sui prodotti è diventato ampiamente implementato.
