Quando qualcuno nella zona di Washington inizia a digitare il cognome del presidente nella casella di ricerca della home page di Google, i primi tre termini che suggerisce come le selezioni più popolari sono Obama, Obamacare e . . . Telefono di Obama.
Telefono di Obama? Una hotline, forse, per lo Studio Ovale?
Difficilmente. “Obama phone” è il soprannome ampiamente usato — e fuorviante — di un programma federale di 28 anni noto come Lifeline. Esso fornisce sconti, in media $9,25 al mese, sul servizio telefonico per 13,3 milioni di abbonati a basso reddito.,
Negli anni 31 / 2 dopo le false voci che l’amministrazione Obama stava dando cellulari gratuiti ai poveri — e sei mesi dopo un video a sfondo razziale su di esso è diventato virale — un sussidio di servizio telefonico una volta oscuro sta ottenendo un rinnovato controllo a Capitol Hill.
Ci sono crescenti richieste al Congresso di porre fine o drasticamente ridurre ancora di salvezza; alla fine di questo mese, il Comitato per l’energia e il commercio della Camera terrà un’audizione che potrebbe aiutare a determinare il suo destino.,
“Il programma è quasi triplicato in termini di dimensioni da million 800 milioni nel 2009 a billion 2,2 miliardi all’anno nel 2012”, i repubblicani senior del Comitato per l’energia e il commercio hanno scritto in una lettera del 26 marzo alla minoranza democratica., “I contribuenti americani-e noi come loro rappresentanti eletti-hanno bisogno di sapere quanto di questa crescita è a causa di sprechi, frodi e abusi.”
Lifeline è stata iniziata non dal presidente Obama, ma sotto Ronald Reagan. Si espanse per includere il servizio cellulare durante la presidenza di un altro repubblicano, George W. Bush.
Nel primo mandato di Obama, in mezzo a prove di frodi diffuse, la Federal Communications Commission si è mossa per reprimere il programma, risparmiando ciò che prevede sarà di this 400 milioni quest’anno, in cima a million 214 milioni nel 2012.
Non importa tutto questo. “Telefono Obama” si è bloccato.,
I repubblicani lo impiegano come abbreviazione per gli eccessi di uno stato sociale. Così prevalente è lo slogan che alcune società di telecomunicazioni anche commercializzare il servizio scontato come un” telefono Obama ” — e spesso aggiungere un telefono gratuito per coloro che si iscrivono.
L’intento di Lifeline era abbastanza inarguibile: il servizio telefonico è “cruciale per la piena partecipazione alla nostra società ed economia”, ha osservato la FCC nell’ordine di creazione di Lifeline il gen. 8, 1985.
L’espansione di Lifeline al servizio cellulare riflette non solo la tecnologia, ma anche la realtà di come vivono i poveri., L’anno scorso, i Centers for Disease Control and Prevention hanno scoperto che poco più della metà degli adulti in povertà viveva in famiglie che avevano solo il servizio di telefonia wireless.
Ma secondo molti conservatori, il “telefono Obama” è diventato l’esposizione A nel caso contro un presidente liberale che credono stia distribuendo chicche per rendere le persone più dipendenti dal governo., È una versione del famigerato argomento “47 per cento” che il candidato presidenziale del GOP Mitt Romney ha fatto l’anno scorso, quando ha affermato in una raccolta fondi videoregistrata che quasi la metà della popolazione sostiene Obama perché vuole dispense governative.
Lifeline ha fatto la sua strada sugli schermi radar di destra con una e-mail anonima, che ha iniziato a circolare nel 2009. Ha avvertito che i “telefoni Obama” gratuiti venivano dati ai destinatari del benessere, insieme a 70 minuti di servizio al mese. “Le fondamenta stesse su cui è stato costruito questo paese vengono scosse”, ha scritto l’e-mail.,
Da lì, le teorie del complotto germogliarono. Conservatore talk radio lo scorso anno è stato in fermento con la speculazione che “Obama telefoni” era diventato un mezzo per la campagna di rielezione tech-savvy del presidente per ottenere la gente povera e le minoranze a votare.
Alcuni di essi è stato alimentato da un video di un sostenitore di Obama che è andato virale circa sei settimane prima delle elezioni ed è stato visto quasi 8 milioni di volte.
” Tutti a Cleveland, bassa minoranza ottenuto Obama telefono, ” una donna urla sul video. “Mantenere Obama nel presidente, sai? Ci ha dato un telefono.,”
Quella narrazione ha vissuto per alcuni critici di Obama come un’allegoria che spiega la visione del mondo del presidente. ” Il presidente ti offre roba gratis, ma le sue politiche ti tengono povero, ” Sen. Rand Paul (R-Ky.) ha detto nella risposta del tea party al discorso sullo Stato dell’Unione di Obama. “Per coloro che stanno lottando, vogliamo che tu abbia qualcosa di infinitamente più prezioso di un telefono gratuito.”
Ed è diventato intessuto negli attuali argomenti fiscali. Il presidente della Camera John A. Boehner (R-Ohio) ha twittato il feb., 19: “Nessuno dovrebbe parlare di aumenti delle tasse quando il governo sta spendendo dollari dei contribuenti sui telefoni cellulari gratuiti.”
Lifeline, tuttavia, non è finanziato dalle tasse; sussiste sulle tasse che sono attaccati alla maggior parte delle bollette telefoniche. Tale fondo sovvenziona una serie di programmi, che oltre a Lifeline includono il servizio di telecomunicazioni per le aree rurali e remote e per le scuole e le biblioteche.
Alcuni vedono una dimensione razziale per l’opposizione., ” Il sillogismo è che tutti sappiamo — occhiolino, occhiolino — chi è immeritevole e chi sono gli acquirenti”, ha detto David Honig, co-fondatore del Minority Media and Telecom Council, che promuove l’accesso alla tecnologia per gli svantaggiati. “Il presidente assomiglia a loro, e dà le cose via a loro.”
Il problema più sostanziale che ha afflitto Lifeline ha poco a che fare con la filosofia politica di entrambe le parti. Quando è stato ampliato per coprire il servizio cellulare nel 2008, i regolatori includevano poche garanzie contro le frodi.,
Di conseguenza, ci sono stati rapporti diffusi che i fornitori di cellulari, desiderosi di raccogliere un sussidio per ogni abbonato a basso reddito, hanno firmato le persone senza verificarne l’ammissibilità. Alcuni destinatari anche scattato più telefoni in violazione di una regola uno-per-famiglia.
I repubblicani non sono gli unici a lamentarsi.
Dopo la Sen. Claire McCaskill (D-Mo.) ha ricevuto una sollecitazione per un telefono gratuito per posta a casa sua nel 2011, si è unita al coro di critici., Come il Senato ha deliberato sul suo bilancio alla fine di marzo, McCaskill è stato l’unico democratico di unirsi repubblicani nel voto per un emendamento non vincolante dal Sen. David Vitter (R-La.) che ha chiesto di porre fine al ” programma di welfare cellulare.”
La FCC ha implementato una serie di regolamenti l’anno scorso che ha richiesto audit dettagliati ogni due anni di aziende che ricevono più di million 5 milioni da Lifeline e ha imposto nuovi requisiti agli abbonati per dimostrare la loro idoneità e ricertificarlo ogni anno.
L’agenzia ha anche esaminato 12,5 milioni di record di abbonati, eliminando quello che dice erano 1.,1 milione di abbonamenti duplicati. E sta sviluppando un database nazionale di abbonati Lifeline per prevenire le frodi.
Che, tuttavia, non soddisfa i legislatori come Rep. Tim Griffin (R-Ark.), che ha scritto un disegno di legge per limitare il programma alle linee di terra.
Al di là del potenziale di rifiuti e frodi, Griffin ha detto, il programma solleva altre domande.
” Il governo federale dovrebbe dare alla gente i cellulari?”ha detto. “Che dire di iPad? Dove tracciamo la linea su questa roba?”
Alice R. Crites ha contribuito a questo rapporto.,
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