Che cos’è la sepsi batterica?
La sepsi batterica è ciò che i medici chiamano quando i batteri entrano nel flusso sanguigno e causano una grave infezione in un organo come i reni o i polmoni, o nell’osso, per esempio. La sepsi può essere trattata con antibiotici, in particolare se viene catturata presto, ma anche allora può essere letale. Grazie a due vaccini-uno dei quali abbastanza nuovo-questo tipo di infezione sta diventando sempre più raro.
Come potrebbe mio figlio avere la sepsi?,
Non accade spesso, ma a volte un ceppo particolarmente virulento di batteri può farsi strada nel flusso sanguigno di un bambino. I batteri più comunemente responsabili sono Haemophilus influenzae e Streptococcus pneumoniae (chiamato anche pneumococco), e fortunatamente hanno poche possibilità di infettare un bambino che è aggiornato sulle sue vaccinazioni. Il vaccino Hib ha praticamente spazzato via le malattie infantili causate da H., influenzae, e il vaccino pneumoccocal recentemente introdotto (Prevnar) è stato dimostrato in alcuni studi per ridurre il rischio di infezioni da pneumococco di oltre il 90 per cento.
Ciò significa che i bambini non vaccinati sono ora i più suscettibili alle infezioni del sangue, in particolare quelli che hanno tra 2 mesi e 36 mesi di età, quando il sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato. (Anche a rischio sono i bambini con determinate condizioni come la malattia falciforme o l’infezione da HIV.) I bambini sotto i 2 mesi sono protetti da tali insetti dagli anticorpi che ottengono dalla madre nel grembo materno., (Quando i neonati ottengono infezioni del sangue, la causa usuale sono i batteri-come lo streptococco di gruppo B-che hanno raccolto dalla madre durante la nascita.) “Poi il rischio inizia a scendere all’età di 2 anni”, dice Gary Overturs, professore di pediatria all’Università del New Mexico ad Albuquerque, ” ed è quasi sparito quando il bambino ha 3 anni, poiché da allora il suo sistema immunitario è abbastanza forte da combattere la maggior parte delle infezioni del flusso sanguigno.,”
In casi più rari, un bambino può sviluppare un’infezione del sangue da altri batteri come lo Staphylococcus aureus e lo streptococco di gruppo A, che a volte può entrare nel sangue attraverso un taglio nella pelle, o Neisseria meningitides, che entra attraverso il tratto respiratorio, o salmonella, che entra nel sangue attraverso l’intestino.
Come posso sapere se mio figlio ha una sepsi batterica?
È difficile. Mentre alcuni bambini con un’infezione del sangue diventano pignoli o letargici, a volte l’unico sintomo è la febbre., Ecco perché è così importante vedere un medico se il bambino ha meno di 3 mesi e ha una temperatura rettale superiore a 100,4 gradi F, anche se non ha altri segni di malattia. Se il tuo bambino è tra i 3 ei 12 mesi, prendila se la sua febbre è superiore a 102 gradi F. Se il tuo bambino sembra inconsolabile, non avrà un contatto visivo o è difficile da suscitare, portala anche se la sua febbre non è così alta.
Le infezioni del flusso sanguigno da tagli, foruncoli o altri disturbi della pelle sono solitamente segnalate da febbre, dolore e grave arrossamento intorno alla ferita., Se nota uno qualsiasi di questi sintomi, consulti il bambino dal medico. Questo tipo di sepsi batterica può portare a gravi problemi alle ossa e alle articolazioni.
Come viene diagnosticata e trattata la sepsi?
Quando il bambino ha la febbre, il medico la esaminerà attentamente per la fonte. Potrebbe avere un’infezione all’orecchio, alla gola o ai polmoni di cui non eri a conoscenza. Se il medico non trova segni di nessuno di questi, sarà in allerta per la sepsi., Anche se la maggior parte delle febbri sono il risultato di un’infezione virale, il bambino avrà bisogno di avere un rubinetto spinale (per verificare la meningite batterica), un prelievo di sangue (per verificare la sepsi), e forse un catetere per ottenere un campione di urina pulita (per verificare la presenza di un’infezione del tratto urinario). Tutte queste cose sono invasive e possono essere stressanti, ma i pericoli di malattie gravi sono abbastanza grandi che la maggior parte dei medici crede che ne valga la pena. “Solo il 2 o il 3 per cento dei bambini febbrili senza altri sintomi avrà effettivamente la sepsi”, dice Overturs. “Ma quando sono piccoli, è importante scoprirlo il più rapidamente possibile.,”(Se il tuo bambino ha una ferita che sembra essere infetta, il medico ne prenderà una cultura, se possibile.)
I risultati del test del sangue torneranno in circa 24 ore. Mentre stai aspettando, al tuo bambino verranno somministrati antibiotici. Il medico deciderà se il bambino rimarrà in ospedale per antibiotici IV, riceverà un’iniezione o prenderà antibiotici orali a casa e tornerà il giorno successivo. Secondo Overturs, circa la metà dei bambini con sospetta sepsi sono ricoverati in ospedale. Una volta che il medico conferma la diagnosi, il bambino continuerà a prendere antibiotici., Di nuovo, può farlo dentro o fuori dall’ospedale. L’infezione dovrebbe chiarire in una settimana o giù di lì, ma è molto importante assicurarsi che il bambino prende l’intero ciclo di antibiotici e ritorna per eventuali visite di follow-up.
C’è un modo per prevenire la sepsi?
Per prima cosa, assicurati che le vaccinazioni del tuo bambino siano aggiornate. Cercate di mantenere i tagli del vostro bambino pulito, non lasciarla scegliere a bolle o piaghe, e guardare per i segni di infezione. La cattura di un’infezione precoce è la migliore medicina.
