Dopo essere emerso come uno dei migliori giocatori della NBA la scorsa stagione, Jayson Tatum è stato premiato con un quinquennale, max 195 milioni max estensione del contratto dai Boston Celtics.
Brandy Cole, la madre di Tatum, ha confermato la notizia ad Adam Himmelsbach del Boston Globe:
“Quando ne parlava non riguardava mai l’importo in dollari. Voleva essere un giocatore massimo perché questo significa il tuo livello di talento e il calibro del giocatore che sei., Penso che sia sempre stata la priorità per lui, cercando di essere uno dei migliori e di lasciare il segno in questo campionato. Quindi penso che sia sempre il suo obiettivo. Quando lavori come lui e hai la passione per il gioco che fa, i soldi arriveranno.”
Himmelsbach ha notato che l’accordo di Tatum include salary 163 milioni di stipendio garantito, con il contratto che si aggira intorno a $195 se vengono soddisfatti gli incentivi. Tatum detiene anche un’opzione giocatore per la stagione finale.
Adrian Wojnarowski di ESPN ha segnalato per la prima volta l’accordo.
Tatum si è affermato come superstar di riferimento per i Celtics nel 2019-20., Il Duke alum ha stabilito i massimi in carriera nel punteggio (23.4 punti a partita), rimbalzi (7.0 a partita), assist (3.0 a partita) e tiro 40.3 per cento da tre punti.
I Celtics originariamente possedevano la scelta numero 1 nel draft 2017 prima di scendere di due punti in un accordo con i Philadelphia 76ers per selezionare il nativo di St. Louis.
Anche se la playmaker Markelle Fultz, che ha finito per essere la prima scelta di Philadelphia, era considerata la prima prospettiva nella classe del draft 2017, il general manager dei Celtics Danny Ainge era in cima a Tatum a causa della sua versatilità posizionale.,
Ha detto ai giornalisti nel giugno 2017:
“Penso che stiamo tutti vedendo il modo in cui il gioco si è evoluto. E davvero non si può avere troppi giocatori versatili che possono giocare più posizioni difensive. Penso che noi, in Jayson e in Semi, e Kadeem Allen e Jabari Bird, tutti si adattano a quella categoria. I tre di loro sono swing o ala giocatori. Semi può giocare alcuni dei 4, e Jayson può giocare alcuni dei 4, pensiamo, nel tempo. Quindi sì, questo è il modo in cui il gioco è diretto.”
Tatum è stato parte integrante della rotazione di Boston durante la stagione 2017-18. Ha una media di 13,9 punti e 5.,0 rimbalzi a partita e ha portato i Celtics in percentuale di tre punti (43.4).
La stagione 2018-19 ha visto Tatum aumentare la sua media di punteggio (15.7), ma la sua efficienza di tiro è peggiorata. La sua percentuale di field goal è passata da 47.5 a 45.0 e la sua percentuale di tre punti è scesa a 37.3.
La serie di playoff di Boston contro i Milwaukee Bucks è stata particolarmente frustrante per Tatum. È stato tenuto al 36,4% di tiro complessivo (12,5% da tre punti) in cinque partite.,
Nonostante quelle lotte, un direttore generale della NBA ha detto a Sean Deveney di Sporting News a maggio 2019 che Tatum è ancora un giocatore con il potenziale per essere un blocco di franchising.
“Puoi costruire una squadra attorno a Jayson Tatum”, ha detto il GM. “Può essere la tua opzione numero 1. Ci credo davvero. Può creare per se stesso. Può arrivare ai suoi posti. Ha un bel tiro. Ma non lo so se puoi vincere con Jayson Tatum come il tuo numero 1. Quindi, se stai ricostruendo, sai, devi pensarci.”
Alcune di quelle valutazioni si sono rivelate giuste., Tatum non ha ancora vinto un campionato, ma ha solo 22 anni nella sua quarta stagione NBA. I passi avanti che ha fatto nella seconda metà della scorsa stagione suggeriscono che i Celtics possono giocare per i titoli con lui come il loro miglior giocatore.
Boston è avanzato alle finali della Eastern Conference la scorsa stagione per la terza volta in quattro anni.
“Penso che gli piacerebbe l’idea di poter trascorrere tutta la sua carriera qui se questo significava mettere striscioni”, ha detto Cole a Himmelsbach., “Vuole non solo dire che ha giocato qui tutta la sua carriera, ma che ha portato alla città di Boston un paio di striscioni e il suo numero è in pensione. Sono certo che gli piacerebbe.”
Con un nucleo di Tatum, Jaylen Brown, Kemba Walker e Marcus Smart, i Celtics sono pronti ad essere contendenti nella Eastern Conference per molto tempo.
