Il progetto, che sarebbe diventato il secondo edificio più alto al mondo all’apertura, fu concepito e di proprietà di Jerry Wolman alla fine del 1964. Il progetto è stato finanziato da John Hancock Mutual Life Insurance Company. La costruzione della torre è stata interrotta nel 1967 a causa di un difetto in un innovativo metodo di ingegneria utilizzato per versare il calcestruzzo in fasi, che è stato scoperto quando l’edificio era alto 20 piani. Gli ingegneri stavano ottenendo gli stessi insediamenti del suolo per le 20 storie che erano state costruite come quello che si aspettavano per l’intero 99 storie., Ciò ha costretto il proprietario a interrompere lo sviluppo fino a quando il problema di ingegneria potrebbe essere risolto, con conseguente credit crunch. La situazione è simile a quella affrontata durante la costruzione del 111 West Wacker, allora noto come Waterview Tower. Il fallimento di Wolman portò John Hancock ad assumere il progetto, che mantenne il design originale, l’architetto, l’ingegnere e l’appaltatore principale.
Il primo residente dell’edificio fu Ray Heckla, l’ingegnere edile originale, responsabile dei piani residenziali dal 44 al 92., Heckla trasferì la sua famiglia nell’aprile del 1969, prima che l’edificio fosse completato.
L ‘ 11 novembre 1981, il Veterans Day, l’avvocato dei vigili del fuoco e dei soccorsi Dan Goodwin, allo scopo di richiamare l’attenzione sull’incapacità di salvare le persone intrappolate nei piani superiori dei grattacieli, scalò con successo il muro esterno dell’edificio. Indossando una muta e utilizzando un dispositivo di arrampicata che gli ha permesso di salire i raggi I sul lato dell’edificio, Goodwin ha combattuto ripetuti tentativi da parte dei vigili del Fuoco di Chicago per buttarlo fuori., Il commissario del fuoco William Blair ordinò ai pompieri di Chicago di fermare Goodwin dirigendo una manichetta antincendio completamente impegnata contro di lui e facendo saltare le asce di fuoco attraverso il vetro vicino dall’interno. Temendo per la vita di Goodwin, il sindaco Jane Byrne intervenne e gli permise di continuare fino in cima.
Il John Hancock Center è descritto nel film del 1988 Poltergeist III.
Il 18 dicembre 1997, il comico Chris Farley fu trovato morto nel suo appartamento al 60 ° piano dell’edificio.,
Il 9 marzo 2002, una parte di un’impalcatura cadde a 43 piani dopo essere stata strappata da raffiche di vento intorno a 60 mph (100 km / h) schiacciando diverse auto, uccidendo tre persone in due di esse. La parte restante del palco oscillava avanti e indietro nelle raffiche che sbattevano ripetutamente contro l’edificio, danneggiando i pannelli di rivestimento, rompendo le finestre e inviando pezzi sulla strada sottostante.,
Il 10 dicembre 2006, la parte non residenziale dell’edificio è stata venduta da Shorenstein Properties con sede a San Francisco per $385 milioni ed è stata acquistata da una joint venture della società Golub con sede a Chicago & e dai Whitehall Street Real Estate Funds. Shorenstein Properties aveva acquistato l’edificio nel 1998 per million 220 milioni.
Golub inadempiente sul suo debito e l’edificio è stato acquisito nel 2012 da Deutsche Bank che successivamente scolpito l’edificio., L’impresa di Deutsche Bank e New York-based NorthStar Realty Finance pagato una stima di million 325 milioni per il debito su 875 North Michigan Avenue nel 2012 dopo Shorenstein Properties inadempiente su loans 400 milioni di prestiti. Il ponte di osservazione è stato venduto al gruppo Montparnasse 56 con sede a Parigi per tra $35 milioni e million 45 milioni nel luglio 2012. Nello stesso mese, Prudential Real Estate Investors ha acquisito lo spazio retail e ristorante per quasi million 142 milioni. Nel novembre 2012, con sede a Boston American Tower Corp affiliato pagato million 70 milioni per le antenne., Nel giugno 2013, un’impresa di Chicago-based immobiliare società di investimento Hearn Co., società di investimento con sede a New York Mount Kellett Capital Management L. P. e sviluppatore con sede a San Antonio Lynd Co. chiuso l’acquisizione prevista di 875 North Michigan Avenue di 856.000 piedi quadrati di spazio ufficio e 710-parcheggio ponte. La società di Chicago non ha rivelato un prezzo, ma le fonti hanno detto che era di circa million 145 milioni. Questo è stato l’ultimo passo in quel processo di vendita frammentario. Nel maggio 2016, Hearn Co. ha annunciato che stavano cercando acquirenti per i diritti di denominazione con possibili diritti di segnaletica per l’edificio.,
Hustle up the Hancock è una corsa annuale di scalate sui 94 piani dal livello di Michigan Avenue al ponte di osservazione. Si tiene l’ultima domenica di febbraio. La salita avvantaggia l’Associazione per la salute respiratoria. Il tempo record del 2007 è di 9 minuti e 30 secondi.
L’edificio ospita il trasmettitore del WGBO-DT di Univision (canale 66), mentre tutte le altre stazioni televisive a piena potenza di Chicago trasmettono dalla Willis Tower., Il City Colleges of Chicago WYCC (canale 20) trasmesso dall’edificio fino a novembre 2017, quando è partito l’aria come parte dell’asta 2016 FCC spectrum, e alla fine tornerà come parte dello spettro di WTTW da Willis Tower.
Il 21 novembre 2015, un incendio è scoppiato in un appartamento al 50 ° piano dell’edificio. I vigili del fuoco di Chicago sono stati in grado di spegnere l’incendio dopo un’ora e mezza; cinque persone hanno riportato ferite lievi.
L ‘ 11 febbraio 2018, un incendio in un’auto al settimo piano ha richiesto circa 150 vigili del fuoco per estinguere.,
Il 12 febbraio 2018, la John Hancock Insurance ha chiesto che il suo nome e i loghi in tutto l’interno dell’edificio venissero rimossi immediatamente; John Hancock non aveva avuto un accordo sui diritti di denominazione con i proprietari del grattacielo dal 2013. Il nome dell’edificio è stato successivamente cambiato al suo indirizzo come 875 North Michigan Avenue.
Il 16 novembre 2018, un cavo dell’ascensore espresso si è rotto. I rapporti iniziali hanno dichiarato che un ascensore con sei passeggeri ha immerso 84 piani dal 95 ° all ‘ 11 ° piano., Poiché gli ascensori espressi non sono accessibili dai piani all’interno della zona espressa, una squadra di vigili del fuoco ha dovuto sfondare un muro di mattoni dal garage per districare i passeggeri, nessuno dei quali ha subito lesioni. Gli ascensori al 95 ° / 96 ° piano sono stati chiusi in seguito in attesa di indagini. Le indagini successive hanno documentato solo una discesa controllata dal 20 ° piano all ‘ 11 ° piano.
