Piccola statua in avorio di Khufu ©Conosciuto anche con il suo nome greco, Cheope, il faraone egiziano Khufu fu il secondo faraone della IV Dinastia, famoso per la costruzione della Grande Piramide di Giza.
Il nome completo di Khufu era Khnum-Khufwy, che significa ‘Khnum proteggimi’. Era il figlio di Sneferu e della regina Hetepheres I, e si crede che abbia avuto tre mogli. È famoso per aver costruito la Grande Piramide di Giza, una delle sette meraviglie del mondo, ma a parte questo, sappiamo molto poco di lui., La sua unica statua sopravvissuta è, ironicamente, il più piccolo pezzo di scultura reale egiziana mai scoperto: una statua d’avorio alta 7,5 cm (3 pollici) trovata ad Abydos.
Khufu salì al trono, probabilmente durante i suoi vent’anni, e subito iniziò a lavorare alla sua piramide. L’intero progetto ha richiesto circa 23 anni per essere completato, durante i quali sono stati spostati 2.300.000 blocchi di costruzione, del peso medio di 2,5 tonnellate ciascuno. Suo nipote Hemiunu fu nominato capo della costruzione della Grande Piramide. Khufu fu il primo faraone a costruire una piramide a Giza., La vastità di questo monumento testimonia la sua abilità nel comandare le risorse materiali e umane del suo paese. Ora si crede che le piramidi siano state costruite usando il lavoro coscritto piuttosto che gli schiavi. L’idea che Khufu usasse gli schiavi per costruire la piramide viene dallo storico greco Erodoto. Descrive anche Khufu come un leader crudele e malvagio che ha prostituito sua figlia quando era a corto di soldi. Ma il Papiro Westcar descrive Khufu come un monarca orientale tradizionale: bonario, amabile ai suoi inferiori e interessato alla natura dell’esistenza umana e alla magia.,
Nonostante non fosse ricordato con affetto come suo padre, il culto funerario di Cheope era ancora seguito nella 26a dinastia, e divenne sempre più popolare durante il periodo romano.
