Questa è la prima fotografia della Terra mai scattata dallo spazio. Fu catturato il 24 ottobre 1946 da un razzo a 105 km dal suolo che era stato lanciato dalla White Sands Missile Range nel Nuovo Messico, USA.
Il razzo era un V2 tedesco, catturato dagli americani alla fine della seconda guerra mondiale. Centinaia di scienziati e ingegneri del programma missilistico nazista erano vitali per lo sviluppo postbellico dei programmi spaziali americani e russi.,
Sebbene il V2 avesse seminato terrore su Londra e altre città durante la guerra, in tempo di pace la testata esplosiva fu rimossa e sostituita con un pacchetto di strumenti scientifici. Questi inclusi un 35mm motion-picture camera set per scattare una foto ogni secondo e mezzo.
Le immagini risultanti, sviluppate dalla pellicola caduta sulla Terra in un robusto contenitore d’acciaio, erano come nulla fosse stato visto prima. Fino a questo punto, il punto di osservazione più alto da cui erano state scattate le foto era di circa 22 km, a bordo di un pallone ad alta quota.,
Le immagini del pallone avevano mostrato la curvatura della Terra all’orizzonte, ma le foto del razzo aprivano nuove possibilità. Clyde Holliday, l’ingegnere che ha sviluppato la fotocamera, ha visto il potenziale: in un articolo del National Geographic del 1950, ha predetto che un giorno “l’intera area terrestre del globo potrebbe essere mappata in questo modo””
