Non molto tempo prima che la Fifth Dimension pubblicasse “Up, Up and Away”, il successo del 1967 che diede al gruppo il suo primo successo Top 10, qualcosa si spostò nel modo in cui Marilyn McCoo e Billy Davis Jr.si consideravano.
Si erano conosciuti nel 1965 quando insieme a Florence LaRue, Ronald Townson e LaMonte McLemore si riunirono come the Versatiles, il nome originale del gruppo pop, e presto divennero amici intimi, dicono.
“Marilyn e io, abbiamo iniziato a fare davvero clic l’uno con l’altro”, dice Davis., “Marilyn ha iniziato a portarmi alle prove perché eravamo vicini l’uno all’altro, e quelle corse avanti e indietro per le prove, ci siamo avvicinati sempre di più. E la nostra amicizia ha davvero iniziato a svilupparsi in qualcosa-
“Qualcosa che non ci aspettavamo!”McCoo dice, entrambi ridendo del ricordo.
“Parli della vita, parli di tutto”, dice Davis. “Avevamo così tanto in comune, l’unica cosa che non avevamo in comune era la cura reciproca. Lei era una buona amica, io ero una buona amica, e la cimice dell’amore non aveva ancora colpito.,
” Così abbiamo iniziato a cantare, e ha continuato a svilupparsi dopo”, dice.
“Come dici tu, una cosa tira l’altra”, dice McCoo.
“E poi un altro, e un altro, e qui siamo 50 anni dopo l’uno con l’altro”, dice Davis.
McCoo e Davis ridono spesso e facilmente mentre parlano della loro vita insieme — hanno celebrato il loro 50 ° anniversario di matrimonio il 26 luglio — e una carriera musicale che li porta alla Coach House di San Juan Capistrano sabato, agosto. 24.,
C’è una qualità solare nella loro conversazione che riflette piacevolmente le armonie ottimistiche della Quinta Dimensione, un gruppo i cui primi 10 successi includono canzoni come “Stoned Soul Picnic”, “Aquarius / Let The Sun Shine In” e “Wedding Bell Blues.”
E mentre hanno lasciato il gruppo a metà degli anni’70, lasciando gli altri tre per continuare sotto il nome di Fifth Dimension, che LaRue fa fino ad oggi, cantano ancora molte di quelle canzoni pop classiche, entrambi dicono.
“Sentirai i successi di quel periodo”, dice McCoo., “Se vengono e dicono:’ Oh, speriamo che cantino questa canzone, speriamo che cantino quella canzone, beh, probabilmente sentiranno quelle canzoni.”
Hanno iniziato come Versatili, che Davis dice che tutti e cinque pensavano fosse” un nome molto alla moda”, perché ogni membro ha portato un diverso tipo di voce e prestazioni al mix. Ma quando il cantante Johnny Rivers li firmò per la sua etichetta discografica Soul City, con i piani per loro di coprire le Mamas & “Go Where You Wanna Go” dei Papas, disse al loro manager che il nome doveva andare.,
“Tutti sono andati a casa e avrebbero dovuto tornare alla riunione il giorno dopo con l’idea per il gruppo, per un nome di gruppo”, dice McCoo. “E quando Ronald ci ha detto la Quinta Dimensione è stato come se tutti lo amassero
” Tutti ci sono saltati sopra, quindi sapevamo che doveva essere così”, dice Davis.
La Quinta Dimensione cadde nella tradizione pop dei cantanti che eseguivano le opere dei cantautori, e i loro scrittori erano alcuni dei migliori, inclusi nomi come Jimmy Webb, Laura Nyro e Neil Sedaka., Il loro produttore, Bones Howe, e arrangiatore vocale, Bob Alcivar, anche contribuito notevolmente al suono del gruppo, ma i cinque cantanti forza vocale e, sì, versatilità reso tutto ciò che magico.
“Ron Townsend, era il tipo pesante con la barba che tutti ricordavano, Ron amava cantare l’opera”, dice McCoo. “Di tanto in tanto faceva Pagliacci nei nostri spettacoli dal vivo. Billy veniva da St., Louis e ha cantato un sacco di R & B e gospel e blues, così Billy ha sempre avuto la possibilità di mostrare i suoi meravigliosi suoni, come quando cantava tutte le pubblicità su “Let The Sunshine In” e ” Aquarius.’
“Florence e io provenivamo entrambi da un background più pop”, dice. “Florence era pop con una meravigliosa influenza R & B, e ho sempre amato le canzoni torch. E Lamonte era il nostro comico. Ognuno aveva i suoi doni.,”
Verso la metà degli anni’70, dopo altri successi da Top 10 tra cui” One Less Bell To Answer “e” (Last Night) I Didn’t Get To Sleep At All”, McCoo e Davis decisero di lasciare il gruppo per perseguire carriere soliste, il loro obiettivo originale prima di venire insieme come Quinta Dimensione.
“Il gruppo doveva essere un hobby”, dice McCoo.
“È un hobby, ma l’hobby si è trasformato in una professione”, dice Davis.
“E come ha detto Billy, prima che tu lo sapessi abbiamo avuto un disco di successo, quindi è stato come, beh, non abbiamo intenzione di rompere il gruppo ora”, dice McCoo.,
Ma dopo un decennio, la scena musicale ha iniziato a cambiare, il vecchio desiderio è tornato, e questa volta lo hanno seguito.
“Abbiamo detto che sarebbe sempre triste se si guarda indietro sulla tua vita e dire,’ Wow, sai, ho sempre voluto provare questo; wow, vorrei essere andato avanti e ha avuto il coraggio di uscire e provare che, ‘ sai?”McCoo dice. “Così abbiamo effettivamente deciso di farlo.”
Come duo hanno rapidamente segnato un No., 1 hit nel 1976,” You Don’t Have To Be A Star (To Be In My Show)”, che ha anche vinto un Grammy, e nel 1977 sono diventati la prima coppia afro-americana a condurre una serie TV di rete quando CBS ha eseguito” The Marilyn McCoo and Billy Davis Jr.Show ” come una serie di sostituzione estiva.
È andata in scena, ha ospitato la serie TV “Solid Gold” e ha pubblicato più musica. Davis ha anche recitato e cantato, spesso lavorando nel genere musicale gospel che aveva conosciuto come un giovane ragazzo in arrivo a St. Louis.,
Per quanto riguarda il modo in cui il loro matrimonio ha sopportato 50 anni in cui pochi matrimoni raggiungono quel punto di riferimento, e in particolare quelli delle coppie dell’industria dello spettacolo, McCoo e Davis danno molto credito alla loro forte fede. Hanno trovato la loro strada ad esso quasi 40 anni fa attraverso un produttore e amico cantautore di nome Frank Wilson che ha messo insieme un programma regolare in un club sulla Sunset Strip chiamato Jesus Al Roxy, un luogo per gli artisti di culto e cantare e cercare risposte al più grande delle domande.,
“Eravamo già sposati, ma diamo davvero a Gesù Cristo la gloria e lo ringraziamo perché sentiamo che ha veramente aiutato a rafforzare la nostra relazione”, dice McCoo.
“E il nostro matrimonio”, dice Davis.
Hanno un nuovo album quasi pronto per l’uscita — cover di canzoni di un gruppo molto famoso, suggeriscono — e hanno intenzione di continuare a cantare canzoni vecchie e nuove.
“C’è una tale gioia, sai, e ovviamente non scapperai da qualcosa del genere”, dice McCoo. “Voglio dire, questo è un piacere per la folla di sicuro.”
Marilyn McCoo e Billy Davis Jr.,
Quando: 8 p. m., Sabato, agosto. 24
Dove: The Coach House, 33157 Camino Capistrano, San Juan Capistrano
Quanto: 5 50
Per ulteriori informazioni: McCooDavis.com
