L’acciaio è oggi uno dei materiali più importanti. Permette all’umanità di costruire edifici massicciamente alti. Ci permette di attraversare grandi distese con ponti. È fondamentale per la nostra infrastruttura moderna.
Ma da dove viene l’acciaio?
A quanto pare, l’acciaio moderno deve la sua invenzione a un uomo di nome Henry Bessemer.
Henry Bessemer nacque nel 1813 in Inghilterra. Suo padre era un inventore, tipografo e tipografo., Dopo essere cresciuto, all’età di 17 anni, si è trasferito a Londra dove ha davvero iniziato a perseguire la costruzione delle sue invenzioni.
Le prime invenzioni di Bessemer
Bessemer dimostrò notevoli capacità meccaniche e inventive durante i suoi primi anni di vita. Come è entrato nella sua carriera professionale, il primo problema che è stato affrontato con la risoluzione è stato messo avanti dal governo britannico. Avevano un problema: tutti i loro documenti ufficiali erano contrassegnati da francobolli che venivano facilmente copiati dai contraffattori.,
Bessemer ha risolto questo problema creando una macchina di goffratura che formava il timbro direttamente nelle fibre della carta. Ciò ha reso i francobolli molto più difficili da copiare e probabilmente riconoscerai ancora questi tipi di marchi sui documenti ufficiali oggi.
La prossima invenzione di Bessemer fu quella che produsse polvere di bronzo per vernici d’oro. Queste vernici erano usate per abbellire gli edifici con l’oro, che era comune durante il tempo.,
L’inventore ha visitato la fabbrica in Germania dove è stata realizzata questa vernice, ha appreso come funzionava e quindi ha ottimizzato l’intera tecnica di produzione. Sostituendo il metallo usato nella vernice con il bronzo, fu in grado di tagliare il prezzo a 1/40 di quello che la fabbrica tedesca stava caricando. Ha avuto così tanto successo in questo sforzo che dopo aver ricevuto un brevetto per la vernice, ha usato i proventi della sua vendita per finanziare il resto delle sue invenzioni.
Bessemer ha continuato a sviluppare macchine per la frantumazione della canna da zucchero e altre piccole cose per l’industria, ma presto passò alla metallurgia.,
Il processo Bessemer
A metà del 1800, gli unici due materiali da costruzione a base di ferro erano la ghisa e il ferro battuto. La ghisa funzionava bene per parti portanti come ponti e colonne, ma non era eccezionale nelle applicazioni dinamiche di tensione e compressione. Il ferro battuto era più adatto per le parti del motore e le travi.
All’epoca esisteva un materiale noto come acciaio, era ferro con carbonio aggiunto, ma il suo metodo di produzione lo rendeva davvero utile solo per cose come utensili da taglio.,
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Durante la guerra di Crimea nei primi anni 1850, Bessemer progettò un proiettile di artiglieria che sarebbe stato ruotato dai gas in polvere aumentando la precisione. Il problema era che gli ingegneri francesi dissero a Bessemer che i loro cannoni in ghisa non sarebbero stati abbastanza forti per questi tipi di proiettili.
Bessemer ha quindi deciso di creare un nuovo tipo di ghisa che sarebbe molto più forte. Ha scoperto durante i test che l’eccesso di ossigeno nel forno ha contribuito a purificare il ferro., Esponendo su questo, ha scoperto che soffiando aria attraverso ghisa fuso compiuto questa purificazione così come riscaldato il materiale ulteriormente. Questa tecnica in seguito ha continuato ad essere conosciuto come il processo di Bessemer.
Utilizzando questo processo, Bessemer è stata in grado di produrre grandi quantità di barre prive di scorie. Dopo aver presentato la sua scoperta nel 1856 alla British Association for the Advancement of Science, ha guadagnato notorietà nel campo.,
Il produttore di acciaio
Uno strano problema sorse presto, però. Mentre Bessemer concedeva in licenza il suo processo a diversi lavoratori del metallo, scoprirono che il loro ferro era pieno di fosforo e zolfo e che non veniva filtrato.
Bessemer stava inconsapevolmente lavorando con ferro privo di fosforo, quindi non si era imbattuto in un problema come questo. Dopo aver realizzato i suoi errori di calcolo, ha escogitato un modo per quantità di massa fonte di ferro senza fosforo per il suo processo., Alla fine, si rese conto che l’acciaio che stava producendo era più forte di qualsiasi altra cosa disponibile sul mercato e poteva essere reso dieci volte più veloce.
Al fine di promuovere la propagazione di nuovo acciaio, ha creato un acciaieria a Sheffield lentamente crescere l’operazione.
Alla fine, Bessemer è stato in grado di diventare così efficace nella sua produzione di acciaio che è stato underselling altri produttori da 10 a 15 sterline inglesi per tonnellata. Questi numeri erano uncatchable dai concorrenti, e il denaro ha iniziato a rotolare in, per l’inventore.,
Dopo aver concesso in licenza il suo processo e gestito la propria azienda, si ritiene che Bessemer abbia ricevuto una somma superiore a un milione di sterline.
Questo acciaio che ha creato divenne noto come acciaio dolce, che era molto meno fragile dell’acciaio duro all’epoca. Questo tipo di acciaio potrebbe essere facilmente utilizzato al posto del ferro battuto per la costruzione navale, fili, travi e altro ancora.,
Il processo di Bessemer ha rivoluzionato l’industria siderurgica e reso l’acciaio disponibile per un gran numero di applicazioni. Fu solo alla fine del 1860 che il processo Bessemer cadde fuori uso a causa della creazione del processo open-hearth o Siemens-Martin.
Questo processo costruito su progetto originale di Bessemer e in tempi moderni ha prodotto la produzione di acciaio ad ossigeno, un perfezionamento del processo originale di Bessemer.,
Later Life
Più tardi, nella vita di Bessemer, sviluppò un forno solare, un telescopio astronomico e persino macchine per lucidare diamanti che aiutarono a riavviare quel commercio a Londra.
Nel 1877, la Royal Society di Londra elesse Bessemer alla loro borsa di studio. Nel 1879, Bessemer fu nominato cavaliere.
Nel corso della sua intera vita e della sua carriera di inventore, ha ricevuto più di 129 brevetti, cementando completamente la sua eredità nel settore in cui ha cercato di lavorare.
Vivendo all’età di 85 anni, Henry Bessemer morì nel marzo del 1898.
