Le guerre di unificazione di Qin

Conquista di HanEdit

Han era il più debole dei sette stati e in precedenza era stato sottoposto a numerosi attacchi da parte di Qin, che lo causarono drasticamente e ulteriormente indebolito. Nel 230 a. C., l’esercito Qin guidato da Neishi Teng (內史騰) si mosse verso sud, attraversò il fiume Giallo e conquistò Zheng (鄭; l’attuale Xinzheng, Henan), la capitale di Han, entro un anno. Il re An di Han si arrese e Han passò sotto il controllo Qin., Il territorio di Han fu riorganizzato per formare la Commenda Yingchuan dell’Impero Qin, con la capitale della commenda a Yangdi (陽翟; attuale Yuzhou, Henan).

Conquista di ZhaoEdit

Nel 236 a. C., mentre Zhao stava attaccando Yan, Qin approfittò dell’opportunità di inviare due forze separate per invadere Zhao., L’esercito Qin guidato da Wang Jian conquistò i territori Zhao di Eyu (閼與; attuale contea di Heshun, Shanxi) e Liaoyang (撩陽; attuale contea di Zuoquan, Shanxi), mentre l’altro esercito Qin sotto il comando di Huan Yi e Yang Duanhe (Yang) catturò Ye e Anyang. Zhao perse nove città e la sua abilità militare fu indebolita.

Due anni dopo, Qin pianificò di attaccare Han, ma temeva che Zhao potesse supportare Han, così ordinò a Huan Yi di guidare un esercito per attaccare Pingyang di Zhao (平陽; a sud-est dell’attuale contea di Ci, Hebei) e Wucheng (武城; a sud-ovest dell’attuale contea di Ci, Hebei)., Più di 100.000 soldati furono uccisi nella battaglia. L’esercito Zhao fu sconfitto e il suo comandante, Hu Zhe (扈輒), fu ucciso in azione. Nel 233 a. C., l’esercito di Huan Yi attraversò il Monte Taihang e conquistò i territori Zhao di Chili( 赤麗) e Yi’an (Yi), entrambi situati a sud-est dell’attuale Shijiazhuang, Hebei.

Nel 232 a.C., le forze Qin si divisero in due gruppi per attaccare Fanwu (番吾; attuale contea di Lingshou, Hebei) e Langmeng (狼孟; attuale contea di Yangqu, Shanxi), ma furono sconfitte dall’esercito Zhao guidato da Li Mu., Tuttavia, anche le forze Zhao subirono pesanti perdite e poterono ritirarsi solo per difendere la loro capitale, Handan.

Nei due anni successivi, Zhao fu colpito da due disastri naturali: un terremoto e una grave carestia. Nel 229 a. C., Qin approfittò della situazione per lanciare un attacco a tenaglia da nord e da sud su Handan, la capitale di Zhao., Tre eserciti Qin si imbarcarono da Shangdi (上地; nell’attuale Shaanxi settentrionale), Jingxing (井陉; attuale Contea di Jingxing, Hebei) e Henei (Hen; attuale Xinxiang, Henan), guidati rispettivamente da Wang Jian, Qiang Hui (羌瘣) e Yang Duanhe, per coordinare l’attacco ad Handan. Li Mu e Sima Shang (司馬尚) furono messi al comando dell’esercito Zhao. Li Mu ordinò alle sue truppe di costruire strutture difensive ed evitare lo scontro diretto con il nemico. Le forze Qin non furono in grado di avanzare ulteriormente ed entrambe le parti raggiunsero una situazione di stallo.,

Lo stato Qin corruppe Guo Kai (郭開), un ministro Zhao, per seminare discordia tra il re Qian di Zhao (Li) e Li Mu. Il re dubitò della lealtà di Li Mu e ordinò a Li Mu di consegnare la sua autorità ai suoi vice, Zhao Cong (趙蔥) e Yan Ju (Y). Quando Li Mu si rifiutò di obbedire, il re divenne più sospettoso di lui e ordinò ai suoi uomini di prendere Li Mu di sorpresa e catturarlo. Li Mu fu giustiziato in prigione più tardi su ordine del re Qian. Nel 228 a. C., dopo aver appreso che Li Mu era stato sostituito, le forze Qin attaccarono, sconfissero l’esercito Zhao e conquistarono Dongyang (東陽; a est delle montagne Taihang)., Zhao Cong fu ucciso in azione mentre Yan Ju fuggì dopo la sua sconfitta. Sette mesi dopo, le forze Qin occuparono Handan e catturarono Re Qian, ponendo fine all’esistenza di Zhao.

Il principe Jia, fratello maggiore di re Qian, fuggì da Handan e andò a Dai (nell’attuale contea di Yu nell’Hebei nord-occidentale), dove, con l’aiuto di alcuni resti di Zhao, si dichiarò Re di Dai. Nel 222 a. C., Dai fu conquistata dall’esercito Qin guidato dal figlio di Wang Jian, Wang Ben. Il principe Jia fu fatto prigioniero.,

Conquista di YanEdit

Nel 228 a.C., dopo la caduta di Zhao, Wang Jian guidò l’esercito Qin di stanza a Zhongshan per preparare un’offensiva su Yan. Ju Wu (鞠武), un ministro Yan, propose al re Xi di Yan di formare alleanze con Dai, Qi e Chu, e fare pace con gli Xiongnu nel nord, al fine di contrastare l’invasione Qin., Tuttavia, il principe ereditario Dan sentiva che la strategia dell’alleanza era improbabile che avesse successo, così mandò Jing Ke ad assassinare Ying Zheng, il re di Qin. Jing Ke andò da Qin fingendo di essere un inviato, portando con sé una mappa di Dukang e il capo di Fan Wuji, un generale Qin turncoat. Jing Ke fallì e morì nel suo tentativo di assassinare Ying Zheng.

Nel 226 a. C., usando il tentativo di assassinio come scusa, Ying Zheng ordinò a Wang Jian di guidare un esercito per attaccare Yan, con Meng Wu (蒙武) che serviva come vice di Wang Jian., Le forze Qin sconfissero l’esercito Yan e i rinforzi di Yan da Dai in una battaglia sulla riva orientale del fiume Yi (易水), dopo di che conquistarono Ji (薊; l’attuale Pechino), la capitale di Yan. Il re Xi di Yan e suo figlio, il principe ereditario Dan, guidarono le loro forze rimanenti in ritirata verso la penisola di Liaodong. Un esercito Qin guidato da Li Xin inseguì le forze Yan in ritirata fino al fiume Yan (衍水; attuale fiume Hun, Liaoning), dove ingaggiarono le forze nemiche e distrussero il grosso dell’esercito Yan., Più tardi, il re Xi ordinò l’esecuzione del principe ereditario Dan e mandò la testa di suo figlio a Qin come “scusa” per il tentativo di assassinio. Qin accettò le “scuse” e non attaccò Yan per i prossimi tre anni.

Nel 222 a. C., l’esercito Qin guidato da Wang Ben si unì a Li Xin e invase Liaodong e distrusse le forze rimanenti di Yan e catturò Re Xi, ponendo fine all’esistenza di Yan. Gli ex territori di Yan furono divisi e riorganizzati per formare le commanderie Yuyang, Beiping, Liaoxi e Liaodong dell’Impero Qin.,

Conquista di WeiEdit

Nel 225 a.C., un esercito di 600.000 Qin guidato da Wang Ben conquistò più di dieci città sul confine settentrionale di Chu come mossa precauzionale per proteggere il fianco da possibili attacchi da parte di Chu mentre Qin stava invadendo Wei. Wang Ben guidò quindi le sue forze a nord per attaccare e assediare Daliang (大梁; a nord-ovest dell’attuale Kaifeng, Henan), la capitale di Wei. Poiché Daliang era situata all’ingresso dei fiumi Sui e Ying e del Canale di Hong (鴻溝), la sua posizione geografica le diede un naturale vantaggio difensivo., Inoltre, il fossato intorno a Daliang era molto ampio e tutte le cinque porte della città avevano ponti levatoi, rendendo ancora più difficile per le forze Qin violare le mura della città. Le truppe Wei sfruttarono l’opportunità per rafforzare le loro fortificazioni e difese.

Wang Ben ha avuto l’idea di dirigere le acque dal fiume Giallo e dal Canale di Hong per inondare Daliang. Le truppe di Wang Ben lavorarono per tre mesi per reindirizzare il flusso d’acqua mantenendo l’assedio su Daliang, e riuscirono nel loro piano. Daliang è stato pesantemente allagato e oltre 100.000 persone sono morte, compresi i civili., Re Jia di Wei (魏王假) si arrese e Wei passò sotto il controllo Qin. Qin stabilì le commenderie di Dang e Sishui negli ex territori Wei.

Conquista di ChuEdit

Nel 226 a.C., Ying Zheng ordinò a Wang Ben di invadere Chu. Wang Ben attacca la città di Jing (荆). Wang Ben sconfigge l’esercito Chu e prende il sopravvento 10 città a Chu.

Nel 224 a. C., Ying Zheng convocò un incontro con i suoi sudditi per discutere i suoi piani per l’invasione di Chu. Wang Jian riteneva di aver bisogno di almeno 600.000 soldati per la campagna, mentre Li Xin sosteneva che 200.000 uomini sarebbero stati sufficienti., Ying Zheng respinse l’idea di Wang Jian e ordinò a Li Xin e Meng Tian di guidare un esercito di circa 200.000 uomini per attaccare Chu. Wang Jian si ritirò per malattia.

Le armate Qin ottennero vittorie iniziali quando la forza di Li Xin conquistò Pingyu (平輿; a nord dell’attuale contea di Pingyu, Henan) mentre quella di Meng Tian catturò Qinqiu (寢丘; attuale contea di Linquan, Anhui). Dopo aver conquistato Yan (鄢; attuale contea di Yanling, Henan), Li Xin guidò il suo esercito ad ovest per incontrare Meng Tian a Chengfu (城父; ad est dell’attuale contea di Baofeng, Henan)., L’esercito Chu, guidato da Xiang Yan (項燕), aveva evitato di usare la sua forza principale per resistere agli invasori Qin in attesa dell’opportunità di lanciare un contrattacco. Durante questo periodo, Lord Changping, un parente di Ying Zheng che discendeva dalla famiglia reale Chu, incitò una ribellione in una città precedentemente conquistata da Li Xin. Ha anche preparato per un attacco a sorpresa su Li Xin più tardi.

L’esercito Chu guidato da Xiang Yan seguì segretamente Li Xin ad alta velocità per tre giorni e tre notti prima di lanciare un attacco a sorpresa., Le forze di Lord Changping seguirono l’esempio da dietro e si unirono all’esercito di Xiang Yan nell’attaccare Li Xin. La maggior parte delle forze di Li Xin furono distrutte nella battaglia.

Dopo aver appreso della sconfitta di Li Xin, Ying Zheng visitò personalmente Wang Jian, che era in pensione, si scusò per non aver ascoltato il consiglio di Wang Jian in precedenza, e lo invitò a tornare a servire nell’esercito. Approvò la richiesta di Wang Jian e lo mise al comando di 600.000 soldati, oltre ad assegnare a Meng Wu il ruolo di vice di Wang Jian., Wang Jian era consapevole che il re avrebbe dubitato della sua lealtà perché esercitava troppo potere militare, quindi inviava spesso messaggeri al re per chiedere ricompense per la sua famiglia, in modo che il re fosse meno sospettoso di lui.

Nel 224 a. C., l’esercito di Wang Jian passò attraverso il sud di Chen (陳; attuale contea di Huaiyang, Henan) e si accampò a Pingyu. Le forze Chu, guidate da Xiang Yan, usarono tutte le loro forze per lanciare un’offensiva sul campo Qin, ma fallirono. Wang Jian ordinò alle sue truppe di difendere con fermezza le loro posizioni ed evitare di avanzare ulteriormente nel territorio di Chu., Dopo non essere riuscito ad attirare l’esercito Qin per attaccare, Xiang Yan ordinò una ritirata e Wang Jian colse l’opportunità di lanciare un contrattacco a sorpresa. Le forze Qin inseguirono le forze Chu in ritirata a Qinan (蕲南; a nord-ovest dell’attuale contea di Qichun, Hubei), dove Xiang Yan fu ucciso in azione nella battaglia che ne seguì.

Nel 223 a. C., Qin lanciò un altro attacco su Chu e catturò Shouchun (壽春; attuale contea di Shou, Anhui), la capitale di Chu. Fuchu, il re di Chu, fu catturato e Chu fu annesso da Qin., L’anno seguente, Wang Jian e Meng Wu guidarono l’esercito Qin ad attaccare la regione di Wuyue (che copriva gli attuali Zhejiang e Jiangsu), che era abitata dai Baiyue, e catturarono i discendenti della famiglia reale dell’antico stato di Yue. I territori conquistati di Wuyue divennero la Commenda Kuaiji dell’Impero Qin.

Conquista di QiEdit

Nel 264 AC, Tian Jian divenne il re di Qi. Tuttavia, poiché era troppo giovane per governare, sua madre la regina vedova divenne la sua reggente., Qin corruppe Hou Sheng (後勝), il cancelliere di Qi, per dissuadere re Jian dall’aiutare gli altri stati mentre venivano attaccati da Qin. Nel 221 a.C., Qi era l’unico stato in Cina ancora da conquistare da Qin. Qi mobilitò in fretta i suoi eserciti ai suoi confini occidentali come salvaguardia contro una possibile invasione Qin, anche se i suoi militari non erano ben equipaggiati e il morale era basso.

Nello stesso anno, Ying Zheng usò il rifiuto di Qi di un incontro con un inviato Qin come scusa per attaccare Qi., L’esercito Qin, guidato da Li Xin, evitò lo scontro diretto con le forze nemiche di stanza ai confini occidentali di Qi, e avanzò nel cuore di Qi attraverso una deviazione meridionale da Yan. Le forze Qin incontrarono poca resistenza mentre attraversavano il territorio Qi e alla fine arrivarono a Linzi (a nord dell’attuale Zibo, Shandong), la capitale del Qi. Re Jian fu colto di sorpresa. Quando Hou Sheng lo esortò ad arrendersi, ascoltò il consiglio di Hou Sheng e si arrese a Qin senza combattere. Gli ex territori del Qi furono riorganizzati per formare le commanderie Qi e Langya dell’Impero Qin.