L’HIV, il virus che causa l’AIDS, ha avuto le sue origini in Africa negli scimpanzé. Probabilmente è stato trasmesso alle persone dalla carne sanguinosa che i cacciatori hanno portato a casa nei loro villaggi. Una delle mutazioni divenne il temuto virus che si diffuse a livello globale.
Più di 70 milioni di persone sono state infettate dall’HIV dall’inizio dell’epidemia e circa la metà di queste persone sono morte, secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità.
Ma c’è anche un secondo tipo di HIV chiamato HIV tipo 2., Questo virus probabilmente ha avuto origine in un’altra scimmia, il mangabey fuligginoso. HIV-2 non si trova comunemente in Occidente, ma si è diffuso in Africa occidentale. Questo virus è meno contagioso del suo parente mortale.
Un gruppo di ricercatori dell’Università di Lund in Svezia ha deciso di esaminare i casi di AIDS e decessi correlati all’HIV-2 studiando agenti di polizia in Guinea-Bissau (un piccolo paese dell’Africa occidentale) a partire dal 1990. I ricercatori hanno reclutato agenti di polizia fino al 2009 e hanno completato la loro raccolta di dati nel 2013., Su un totale di 4.700 partecipanti, 408 sono stati infettati da HIV-1 e 464 infetti da HIV-2.
I ricercatori hanno poi seguito i partecipanti per vedere come le due diverse malattie sono progredite.
Latenze più lunghe, ma risultati uguali
I ricercatori hanno raccolto i loro dati prima che la Guinea-Bisseau avesse accesso alla medicina ARTISTICA, che inibisce le infezioni da HIV. Coloro che sono stati infettati da HIV-1 hanno sviluppato l’AIDS dopo una media di 6,2 anni. Coloro che sono stati infettati da HIV-2 hanno sviluppato l’AIDS dopo 14,3 anni.,
Studi precedenti avevano suggerito che quelli con infezioni da HIV-2 dovrebbero vivere fino a quando le persone che non sono infette. Ma molte più persone del previsto in questo gruppo si sono sviluppate e sono morte con l’AIDS, hanno scritto i ricercatori. Lo sviluppo della malattia era più lento nelle persone con HIV-2, ma per il resto il decorso della malattia era simile.
“È una percezione nella ricerca e nel mondo della salute che l’HIV-2 non porta alla malattia allo stesso modo dell’HIV-1., Ora abbiamo fatto buchi in questo mito per cambiare la visione delle raccomandazioni di trattamento internazionali”, afferma Hans Norrgren, del Dipartimento di Scienze cliniche dell’Università di Lund, in un comunicato stampa sui risultati.
Raccomandazioni di trattamento più chiare
Secondo il professor Dag Kvale, capo del Dipartimento di malattie infettive presso l’Ospedale universitario di Oslo, in Norvegia, è noto che l’HIV-2 è anche un agente patogeno come l’HIV-1, ma la sua progressione verso l’AIDS in piena regola è significativamente più lenta. Kvale non è stato coinvolto con il nuovo studio.,
“L’HIV-2 non si diffonde molto facilmente; ho visto solo 2 casi in 30 anni. Poco meno di 200 casi sono stati registrati negli Stati Uniti fino al 2009, forse con un numero aggiuntivo di casi non registrati”, afferma. “Quindi, sappiamo che se qualcuno viene infettato dall’HIV-2, ottiene circa 1/30 della quantità di virus nel sangue rispetto all’HIV-1. Questo probabilmente spiega sia la lenta progressione verso l’AIDS e più basso tasso di infezione.”
“L’implicazione di questo studio potrebbe essere che abbiamo bisogno di un atteggiamento un po ‘più’ aggressivo’ nei confronti del trattamento dell’HIV-2”, dice., “Solo una selezione dei comuni farmaci per l’HIV è efficace contro questa variante del virus. Un trattamento efficace fermerà la progressione della malattia e preverrà un’ulteriore infezione di altri da HIV-2.”
Joakim Esbjörnsson, il primo autore dello studio, ritiene che siano necessarie raccomandazioni più chiare in modo che il trattamento sia iniziato precocemente per i pazienti a cui è stata diagnosticata l’HIV-2 nei paesi dell’Africa occidentale e in altri luoghi in cui potrebbe comparire il virus.
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Per saperne di più nella versione norvegese di questo articolo a forskning.no
