di L. Frank Baum
Pubblicato nel primo libro per bambini di L. Frank Baum, Mother Goose in Prose (1897), illustrato da Maxfield Parrish. Si potrebbe anche godere la collezione Madre Oca di filastrocche, tra cui Little Miss Muffet.
Little Miss Muffet
Sedeva su un tuffetto,
Mangiando cagliata e siero di latte.
Arrivò un grande ragno
E si sedette accanto a lei
E spaventò Miss Muffet via.,
Il padre di Little Miss Muffet era un grande banchiere in una grande città, e aveva così tanti soldi che la casa in cui viveva era quasi bella come un palazzo reale. E ‘ stato costruito in granito e marmo, e riccamente arredato con ogni lusso che il denaro può comprare. C’era un esercito di servi intorno alla casa, e molti di loro non avevano altro compito che aspettare la signorina Muffet, perché la bambina era figlia unica e quindi un personaggio di grande importanza., Aveva una cameriera per vestirsi i capelli e una cameriera per fare il bagno la sua, una cameriera per servirla a un tavolo e una cameriera per legare le sue stringhe di scarpe, e diverse cameriere accanto e poi c’era infermiera Holloweg a prendersi cura di tutte le cameriere e vedere che hanno fatto i loro compiti correttamente.
Il padre del bambino trascorreva le sue giornate nel suo ufficio e le sue serate nel suo club; sua madre era una leader nella società, e quindi pienamente impegnata dalla mattina alla sera e dalla sera al mattino; così la piccola Miss Muffet vedeva raramente i suoi genitori e li conosceva appena quando li vedeva.,
Non ho mai saputo con quale nome è stata battezzata. Forse non conosceva se stessa, perché tutti l’avevano chiamata “Miss Muffet” da quando poteva ricordare. I servi hanno parlato di lei rispettosamente come Miss Muffet. La signora Muffet diceva, a volte, “A proposito, Infermiera, come va la signorina Muffet?”E il signor Muffet, quando incontrò la sua piccola figlia per caso durante la passeggiata o nel corridoio, si fermò a guardarla gravemente e disse: “Quindi questa è Miss Muffet. Beh, come ti senti, piccolina?”E poi, senza ascoltare la sua risposta, se ne sarebbe andato.,
Forse pensi che la signorina Muffet, circondata da ogni lusso e con una dozzina di servitori ad aspettarla, fosse felice e contenta; ma non era così. Voleva correre e scatenarsi, ma le dissero che era poco elegante; desiderava giocare con altri bambini, ma nessuno era abbastanza ricco da essere associato per lei; desiderava scavare nella sporcizia del giardino, ma l’infermiera Holloweg rimase scioccata al solo pensiero. Così la signorina Muffet divenne scontrosa e irritabile, e rimproverò tutti su di lei, e visse una vita molto infelice., E il suo cibo era troppo ricco e le dava dispepsia, così che diventava magra e pallida e non dormiva bene la notte.
Un pomeriggio sua madre, che per caso era a casa per un’ora, pensò improvvisamente alla sua piccola figlia; così suonò il campanello e chiese l’infermiera Holloweg.
“Come sta la signorina Muffet, infermiera?”chiese la signora.
“Molto male, signora”, è stata la risposta.
“Male! Cosa vuole dire? E ‘ malata?”
” Lei è tutt’altro che bene, signora, “rispose l’infermiera,” e sembra peggiorare ogni giorno.,”
“Bene,” rispose la signora; ” devi avere il dottore per vederla; e non dimenticare di farmi sapere cosa dice. E ‘ tutto, infermiera.”
Si rivolse di nuovo al suo romanzo, e l’Infermiera si allontanò e mandò un servo per il dottore. Quel grande uomo, quando venne, scosse solennemente la testa e disse:
“Deve avere un cambiamento. Portatela via in campagna il prima possibile.”
“E anche questo era un ottimo consiglio”, osservò l’Infermiera a una delle cameriere; ” perché mi sento come se avessi bisogno di un cambiamento.”
Quando riferì la cosa alla signora., Muffet la madre rispose,
“Molto bene; vedrò il signor Muffet e gli farò scrivere un assegno.”
E così fu che una settimana dopo la piccola Miss Muffet andò in campagna, o meglio in una piccola città dove c’era un hotel estivo che era stato altamente raccomandato per allattare Holloweg; e con lei andò la serie di cameriere e un carro-carico di scatole e bauli.
La mattina dopo il loro arrivo la bambina chiese di uscire sul prato.
“Bene,” rispose l’infermiera Holloweg, ” Sarah può portarti fuori per mezz’ora., Ma ricorda che non devi correre e scaldarti, perché ciò rovinerà la tua carnagione; e non devi parlare a nessuno dei bambini comuni che incontri, perché tua madre avrebbe obiettato; e non devi sporcarti le scarpe né sporcarti il vestito, né disobbedire a Sara in alcun modo.”
Little Miss Muffet uscì in uno stato d’animo molto arrabbiato e imbronciato.
Infatti, pochi minuti dopo, quando Sarah si era addormentata su una panchina sotto un grande albero ombra, Miss Muffet ha deciso che sarebbe davvero scappare per una volta nella sua vita, e vedere come sembrava.,
C’era una bella corsia nelle vicinanze, che correva tra alberi ombrosi lontano nel paese, e, rubando dolcemente lontano dal lato di Sarah, la bambina corse più veloce che poteva andare, e non si fermò mai fino a quando lei era senza fiato.
Mentre si riposava e si chiedeva cosa potesse fare dopo, arrivò un contadino, guidando un carrello vuoto.
” Io ‘ll cattura dietro,” ha detto la signorina Muffet, allegramente, ” proprio come ho visto i ragazzi fanno in città. Non sarà divertente!,”
Così corse e prese la fine del carro, e in realtà vi salì, cadendo tutto in un mucchio sulla paglia che giaceva sul fondo. Ma non le fece affatto male, e il minuto dopo il contadino montò i suoi cavalli, e andarono a trottare lungo la corsia, portando la signorina Muffet sempre più lontano dall’odiata infermiera Holloweg e dalle terribili cameriere.
Guardò intorno i campi verdi e il grano ondeggiante, e attirò respiri profondi dell’aria fresca di campagna, ed era felice per quasi la prima volta nella sua piccola vita., A poco a poco si sdraiò sulla paglia e si addormentò; e il contadino, che non sapeva che era nel suo carro, proseguì per molte miglia, fino a quando finalmente si fermò in una piccola casa di legno, e saltò a terra.
Una donna venne alla porta per salutarlo, e lui le disse.
“Bene, madre, siamo di nuovo a casa, vedi.”
” Così vedo, “rispose;” ma hai portato la mia spesa?”
” Sì, ” rispose, mentre cominciava a sguarnire i cavalli; “sono nel carro.”
Così venne al carro e guardò dentro, e vide la signorina Muffet, che stava ancora dormendo.,
” Dove hai preso la bambina?”chiese la moglie del contadino, sorpresa.
” Quale bambina?”chiese.
” Quello nel carrello.”
Venne al carro e guardò dentro, e fu sorpreso come sua moglie.
“Deve essere salita sul carro quando ho lasciato la città”, ha detto; “ma svegliala, moglie, e ascolteremo quello che ha da dire.”
Così la moglie del contadino scosse la ragazza per un braccio, e la signorina Muffet si sedette nel carrello e si strofinò gli occhi e si chiese dove fosse.
” Come sei arrivato nel mio carrello?”chiese il contadino.,
“Mi sono aggrappato alle spalle e mi sono arrampicato”, rispose la ragazza.
” Qual è il tuo nome e dove vivi?”chiese la moglie del contadino.
“Mi chiamo Miss Muffet, e vivo in una grande città,where ma dove, non lo so.”
E questo era tutto ciò che poteva dire loro, così la donna disse alla fine,
“Dobbiamo tenerla finché qualcuno viene a reclamarla, e lei può guadagnarsi da vivere aiutandomi a fare i formaggi.”
“Che sarà bello,” ha detto la signorina Muffet, con una risata, ” per l’infermiera Holloweg non mi permette mai di fare nulla, e vorrei aiutare qualcuno a fare qualcosa.,”
Così la condussero in casa, dove la moglie del contadino si meravigliò della tessitura fine del suo vestito e ammirò la catena d’oro che le pendeva al collo.
“Qualcuno verrà sicuramente per lei”, disse la donna a suo marito, “perché è riccamente vestita e deve appartenere a una famiglia di una certa importanza.”
Tuttavia, quando avevano mangiato la cena, per la quale la piccola Miss Muffet aveva un appetito meraviglioso, la donna la portò nel caseificio e le disse come poteva aiutarla a cagliare il latte e prepararlo per la pressa del formaggio.,
Dopo un po’, però, si stancò e volle riposare; ma la donna non aveva ancora finito di fare il formaggio, così ordinò alla ragazza di continuare i suoi compiti.
“È abbastanza tempo per riposare quando il lavoro è finito”, ha detto, ” e se rimani con me devi guadagnare la tua tavola. A nessuno è permesso di oziare in questa casa.”
Così piccola Signorina Muffet, anche se si sentiva come piangere ed era molto stanca, mantenuto al suo lavoro fino a quando alla fine tutto era finito e l’ultimo formaggio era sulla stampa.,
“Ora,” disse la moglie del contadino, ” poiché hai lavorato così bene, ti darò un piatto di cagliata e siero per la tua cena, e tu puoi uscire nel frutteto e mangiarlo all’ombra degli alberi.”
La piccola Signorina Muffet non aveva mai mangiato cagliata e siero di latte prima, e non sapeva come assaggiassero; ma era molto affamata, così prese il piatto e andò nel frutteto.
Prima si guardò intorno per un posto dove sedersi, e alla fine scoprì un piccolo tumulo erboso, che è chiamato un tuffetto nel paese, e si sedette su di esso., Poi assaggiò la cagliata e il siero di latte e li trovò molto buoni.
Ma mentre stava mangiando, si accorse di guardare i suoi piedi, e c’era un grande ragno nero che veniva dritto verso di lei. La ragazza non aveva mai visto un ragno così enorme e orribile prima, ed era così spaventata che diede un urlo e si rovesciò indietro dal tuffetto, rovesciando la cagliata e il siero su tutto il vestito mentre lo faceva. Questo la spaventò più che mai, e non appena riuscì a rimettersi in piedi scappò via alla fattoria il più velocemente possibile, piangendo amaramente mentre correva.,
La moglie del contadino ha cercato di confortarla, e Miss Muffet, tra i suoi singhiozzi, ha detto di aver visto “il ragno più terribile, più grande, più nero di tutto il mondo!”
Questo fece ridere la donna, perché non aveva paura dei ragni.
Poco dopo sentirono un rumore di ruote sulla strada e una bella carrozza arrivò precipitando fino al cancello.
“Qualcuno ha visto una bambina che è scappata?”chiese l’infermiera Holloweg, sporgendosi dalla carrozza.
“Oh, sì” rispose la signorina Muffet; ” eccomi, infermiera., E corse fuori e saltò nella carrozza, perché era molto felice di tornare di nuovo da coloro che si sarebbero presi cura di lei e non le avrebbero chiesto di lavorare facendo formaggi.”
Quando stavano tornando in città, l’Infermiera disse:
” Devi promettermi, signorina Muffet, di non scappare mai più. Mi hai spaventato quasi in crisi isteriche, e se ti fossi perso tua madre sarebbe stata piuttosto delusa.”
La bambina rimase in silenzio per un po’; poi rispose,
“Ti prometto di non scappare se mi lascerai giocare come fanno gli altri bambini., Ma se non mi permetti di correre e scatenarmi e scavare nel terreno, continuerò a scappare, non importa quanti orridi ragni vengano a spaventarmi!”
E l’infermiera Holloweg, che era davvero molto allarmata per aver quasi perso la sua preziosa carica, pensò che fosse saggio accettare le condizioni di Miss Muffet.
Anche lei ha mantenuto la parola, e quando la piccola Miss Muffet è tornata a casa sua in città le sue guance erano rosse come rose e i suoi occhi brillavano di salute. E col tempo divenne una bella signorina, sana e robusta quanto era bella., Vedendo ciò, il dottore mise una tassa extra grande nel suo conto per consigliare che la bambina fosse portata in campagna; e il signor Muffet la pagò senza una parola di protesta.
Anche dopo che Miss Muffet è cresciuta e si è sposata non ha mai dimenticato il giorno in cui è scappata, né la cagliata e il siero di latte che ha mangiato per la sua cena, né il grande ragno che l’ha spaventata lontano dal tuffetto.
