Arctodus simus
L’orso più veloce che sia mai vissuto
Chiamato anche l’orso bulldog, l’orso gigante dalla faccia corta (Arctodus simus) è stato senza dubbio l’orso più veloce che sia mai vissuto. Rangier e gambe più lunghe di qualsiasi orso oggi, era circa cinque piedi alle spalle quando si cammina e si trovava alto come 12 piedi sulle zampe posteriori. A differenza degli orsi moderni dalle dita dei piccioni, le sue dita puntavano dritto in avanti, permettendogli di camminare con un’andatura veloce e decisa. Probabilmente potrebbe correre oltre 40 miglia all’ora nonostante il peso di oltre 1500 sterline.,
Dieta carnivora
Il suo cranio e il tipo di taglio dei denti indicano uno stile di vita altamente carnivoro. Le sue orbite oculari sono divaricate e rivolte in avanti, dandogli una visione eccellente. Il suo muso corto e largo aveva un enorme passaggio nasale, il che probabilmente significa che aveva un acuto senso dell’olfatto e poteva inalare grandi volumi di ossigeno mentre inseguiva la preda. La grande larghezza delle mascelle in relazione alla loro brevità, oltre agli enormi inserimenti per mordere i muscoli, ha dato a questo orso un morso mortale simile a una morsa e la capacità di schiacciare le ossa per ottenere il midollo., I test di campioni ossei mostrano un rapporto molto elevato tra azoto-15 e azoto-14, una “firma” di azoto che indica un vero carnivoro. Tutto considerato, i paleobiologi concludono che l’orso gigante dalla faccia corta mangiava solo carne.
Ecologia
Orsi giganti dalla faccia corta vivevano in Minnesota e in aperta campagna a ovest del fiume Mississippi e a nord dello Yukon e dell’Alaska. Probabilmente scavenged e predato su grandi erbivori come bisonti, muskoxen, cervi, caribù, cavalli, e bradipi di terra., La loro scomparsa è legata ai cambiamenti nell’habitat che hanno portato alla scomparsa di alcuni di questi grandi erbivori alla fine dell’era glaciale.
L’orso dalla faccia corta minore
Un parente stretto, l’orso dalla faccia corta minore (Arctodus pristinus) viveva vicino alla costa atlantica e in Messico. Questo orso più piccolo con la sua faccia più lunga e denti più piccoli potrebbe essere stato più onnivoro., Potrebbe essersi estinto a causa della competizione con una grande sottospecie pleistocenica di orso nero (Ursus americanus amplidens) e a causa di orsi bruni/grizzly (Ursus arctos) che invadevano da ovest verso la fine dell’era glaciale.
Parente vivente
L’unico parente vivente degli orsi dalla faccia corta è l’orso dagli occhiali (Tremarctos ornatus) del Sud America. È onnivoro e delle dimensioni di un orso nero.,
 |
 |
 |
Extinct Short-Faced Bear (article list)
