Macchina politica, nella politica degli Stati Uniti, un’organizzazione di partito, guidata da un singolo capo o da un piccolo gruppo autocratico, che comanda abbastanza voti per mantenere il controllo politico e amministrativo di una città, contea o stato.
Biblioteca del Congresso, Washington, D. C.,
La rapida crescita delle città americane nel 19 ° secolo, a causa sia dell’immigrazione che della migrazione dalle aree rurali, creò enormi problemi per i governi delle città, che erano spesso mal strutturati e incapaci di fornire servizi. In quelle condizioni, le macchine politiche—come la Tammany Hall, gestita dal boss William Magear Tweed (1823-73) a New York City-erano in grado di costruire un fedele seguito di elettori, specialmente tra i gruppi di immigrati, eseguendo tali favori come fornire posti di lavoro o alloggi.,
Hoxie Collezione/Library of Congress, Washington, DC (Digitale il Numero di File: cph 3a23550)
macchine Politiche sono caratterizzati da una disciplina e l’organizzazione gerarchica, fino al quartiere e bloccare gli organizzatori, che permette alla macchina di rispondere ai problemi dei singoli quartieri, o anche le famiglie, in cambio di fedeltà alle urne., Il termine si riferisce alla loro capacità di eleggere candidati o attuare misure con efficienza meccanica e prevedibilità.
Sebbene l’obiettivo primario di una macchina politica sia mantenersi al potere piuttosto che fornire un buon governo, le macchine sono state responsabili della ristrutturazione dei governi delle città per centralizzare l’autorità, migliorare strutture e servizi, aiutare ad assimilare i gruppi di immigrati e incoraggiare la crescita del business e dell’industria. I sostenitori delle macchine politiche dicono che “funzionano” e che consolidano il potere nelle mani di un boss, come il sindaco Richard J., Daley (1902-76) di Chicago, garantisce ai governi delle città il potere e l’autorità di cui hanno bisogno per affrontare efficacemente i problemi urbani. Tuttavia, poiché le macchine politiche in città come Boston, Philadelphia, New York, Pittsburgh, Chicago e Kansas City sono state anche responsabili di molti abusi di potere, il termine ha un senso peggiorativo.
Gli organizzatori che “consegnano” i voti sono spesso ricompensati con lavori di patrocinio., Tuttavia, il patrocinio può comportare un servizio più povero per i cittadini perché i nominati non possono essere né qualificati per i loro lavori né interessati a svolgerli. Il controllo dei posti elettivi e nominati fornisce anche un controllo automatico degli stipendi e delle entrate governative, che possono essere utilizzati per arricchire il partito a spese del pubblico. Ad esempio, la macchina può accettare donazioni o tangenti da parte delle imprese in cambio di favori come concessioni fiscali o di zonizzazione o l’aggiudicazione di contratti di lavori pubblici lucrativi., In alcune città, i rapporti commerciali delle macchine hanno incluso l’accettazione di denaro da organizzazioni criminali organizzate in cambio di protezione dalle interferenze legali.
Nelle città i cui quartieri sono divisi lungo linee etniche o razziali, il mecenatismo delle macchine può aggravare le ostilità assegnando la maggior parte dei posti di lavoro e dei servizi a quelle persone dello stesso background dell’élite di potere della città., In pratica, questo ha reso la politica della macchina l’ultima difesa dei quartieri bianchi contro la crescita delle popolazioni nere, mentre i politici neri che anticipavano il potere consideravano i loro elettori solo l’ultimo di una serie di gruppi etnici o razziali che avevano beneficiato della macchina.,
Dal periodo di massimo splendore del 19 ° secolo della politica delle macchine, le riforme del servizio civile che limitano il numero di posti di lavoro di patrocinio, l’istituzione di primarie dirette piuttosto che la nomina di candidati di partito, il funzionamento municipale di servizi pubblici e la revisione giudiziaria da parte di tribunali statali e federali hanno tutti ridotto Il costante esodo dei residenti della città verso i sobborghi dalla seconda guerra mondiale e una popolazione più mobile con meno legami con quartieri particolari hanno anche indebolito la base sociale che un tempo rendeva le macchine politiche sinonimo di governo cittadino.
