Microeconomia (Italiano)

Come si formano i monopoli: Barriere all’ingresso

A causa della mancanza di concorrenza, i monopoli tendono a guadagnare significativi profitti economici. Questi profitti dovrebbero attirare una concorrenza vigorosa come descritto in una Concorrenza perfetta, eppure, a causa di una particolare caratteristica del monopolio, non lo fanno. Gli ostacoli all’ingresso sono le forze legali, tecnologiche o di mercato che scoraggiano o impediscono ai potenziali concorrenti di entrare in un mercato., Gli ostacoli all’ingresso possono variare da quelli semplici e facilmente superabili, come il costo dell’affitto di spazi commerciali, a quelli estremamente restrittivi. Ad esempio, ci sono un numero finito di frequenze radio disponibili per la trasmissione. Una volta che i diritti di tutti loro sono stati acquistati, nessun nuovo concorrente può entrare nel mercato.

In alcuni casi, le barriere all’ingresso possono portare al monopolio. In altri casi, possono limitare la concorrenza a poche imprese. Le barriere possono bloccare l’ingresso anche se l’impresa o le imprese attualmente sul mercato stanno guadagnando profitti., Pertanto, nei mercati con notevoli ostacoli all’ingresso, non è vero che profitti anormalmente elevati attireranno nuove imprese e che questo ingresso di nuove imprese finirà per causare il calo dei prezzi in modo che le imprese sopravvissute guadagnino solo un normale livello di profitto a lungo termine.

Esistono due tipi di monopolio, basati sui tipi di ostacoli all’ingresso che sfruttano. Uno è il monopolio naturale, dove le barriere all’ingresso sono qualcosa di diverso dal divieto legale. L’altro è il monopolio legale, dove le leggi vietano (o limitano gravemente) la concorrenza.,

MONOPOLIO NATURALE

Le economie di scala possono combinarsi con le dimensioni del mercato per limitare la concorrenza. La figura 9.2 presenta una curva di costo medio a lungo termine per l’industria manifatturiera degli aerei. Mostra economie di scala fino a una produzione di 8.000 aerei all’anno e un prezzo di P0, quindi ritorni costanti in scala da 8.000 a 20.000 aerei all’anno e diseconomie di scala a una quantità di produzione superiore a 20.000 aerei all’anno.,

Consideriamo ora la curva della domanda di mercato nel diagramma, che interseca la curva del costo medio a lungo termine (LRAC) a un livello di uscita di 6.000 piani all’anno e ad un prezzo P1, che è superiore a P0. In questa situazione, il mercato ha spazio per un solo produttore. Se una seconda impresa tenta di entrare nel mercato a dimensioni più ridotte, ad esempio producendo una quantità di aerei 4,000, i suoi costi medi saranno superiori all’impresa esistente e non sarà in grado di competere., Se la seconda azienda tenta di entrare nel mercato a dimensioni maggiori, come 8.000 aerei all’anno, allora potrebbe produrre a un costo medio inferiore, ma non potrebbe vendere tutti gli 8.000 aerei prodotti a causa della domanda insufficiente sul mercato.

Figura 9.2. Economie di scala e monopolio naturale. In questo mercato, la curva della domanda interseca la curva del costo medio a lungo termine (LRAC) nella sua parte in pendenza verso il basso., Un monopolio naturale si verifica quando la quantità richiesta è inferiore alla quantità minima necessaria per essere al fondo della curva dei costi medi a lungo termine.

Questa situazione, quando le economie di scala sono grandi rispetto alla quantità richiesta sul mercato, è chiamata monopolio naturale. I monopoli naturali sorgono spesso in settori in cui il costo marginale di aggiungere un cliente aggiuntivo è molto basso, una volta che i costi fissi del sistema complessivo sono a posto., Una volta che i tubi dell’acqua principali sono disposti attraverso un quartiere, il costo marginale di fornire il servizio idrico ad un’altra casa è abbastanza basso. Una volta che le linee elettriche sono installate attraverso un quartiere, il costo marginale di fornire un servizio elettrico aggiuntivo a un’altra casa è molto basso. Sarebbe costoso e duplicativo per una seconda società di acqua per entrare nel mercato e investire in un intero secondo set di tubi dell’acqua principali, o per una seconda società di energia elettrica per entrare nel mercato e investire in un intero nuovo set di cavi elettrici., Queste industrie offrono un esempio in cui, a causa delle economie di scala, un produttore può servire l’intero mercato in modo più efficiente di un certo numero di produttori più piccoli che dovrebbero effettuare investimenti di capitale fisico duplicati.

Un monopolio naturale può sorgere anche nei mercati locali più piccoli per prodotti difficili da trasportare. Ad esempio, la produzione di cemento presenta economie di scala e la quantità di cemento richiesta in un’area locale potrebbe non essere molto più grande di quella che può produrre un singolo impianto., Inoltre, i costi di trasporto del cemento su terra sono elevati, e quindi un cementificio in un’area senza accesso al trasporto dell’acqua può essere un monopolio naturale.

CONTROLLO DI UNA RISORSA FISICA

Un altro tipo di monopolio naturale si verifica quando un’azienda ha il controllo di una risorsa fisica scarsa. Nell’economia degli Stati Uniti, un esempio storico di questo modello si è verificato quando ALCOA—l’Aluminum Company of America—controllava la maggior parte della fornitura di bauxite, un minerale chiave utilizzato nella produzione di alluminio., Nel 1930, quando ALCOA controllava la maggior parte della bauxite, altre aziende erano semplicemente incapaci di produrre abbastanza alluminio per competere.

Come altro esempio, la maggior parte della produzione globale di diamanti è controllata da DeBeers, una società multinazionale che ha attività minerarie e produttive in Sud Africa, Botswana, Namibia e Canada. Ha anche attività di esplorazione in quattro continenti, mentre dirige una rete di distribuzione mondiale di diamanti grezzi. Anche se negli ultimi anni hanno sperimentato una crescente concorrenza, il loro impatto sul mercato dei diamanti grezzi è ancora considerevole.,

MONOPOLIO LEGALE

Per alcuni prodotti, il governo erige barriere all’ingresso vietando o limitando la concorrenza. Secondo la legge degli Stati Uniti, nessuna organizzazione tranne il Servizio postale degli Stati Uniti è legalmente autorizzata a consegnare posta di prima classe. Molti stati o città hanno leggi o regolamenti che consentono alle famiglie una scelta di una sola società elettrica, una società idrica e una società per raccogliere la spazzatura. La maggior parte dei monopoli legali sono considerati utilità—prodotti necessari per la vita quotidiana—che sono socialmente utili da avere., Di conseguenza, il governo consente ai produttori di diventare monopoli regolamentati, per assicurare che una quantità adeguata di questi prodotti sia fornita ai consumatori. Inoltre, i monopoli legali sono spesso soggetti a economie di scala, quindi ha senso consentire un solo fornitore.

PROMUOVERE L’INNOVAZIONE

L’innovazione richiede tempo e risorse per realizzarla. Supponiamo che un’azienda investa in ricerca e sviluppo e trovi la cura per il comune raffreddore., In questo mondo di informazioni quasi onnipresenti, altre aziende potrebbero prendere la formula, produrre il farmaco, e perché non hanno sostenuto i costi di ricerca e sviluppo (R&D), sottoquotare il prezzo della società che ha scoperto il farmaco. Data questa possibilità, molte imprese sceglierebbero di non investire in ricerca e sviluppo e, di conseguenza, il mondo avrebbe meno innovazione. Per evitare che ciò accada, la Costituzione degli Stati Uniti specifica nell’articolo I, Sezione 8: “Il Congresso avrà potere . . ., Promuovere il progresso della Scienza e delle Arti utili, assicurando per Tempi limitati agli Autori e agli inventori il diritto esclusivo ai loro Scritti e scoperte.”Il Congresso ha usato questo potere per creare l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti, così come l’Ufficio copyright degli Stati Uniti. Un brevetto conferisce all’inventore il diritto legale esclusivo di fare, utilizzare o vendere l’invenzione per un tempo limitato; negli Stati Uniti, i diritti di brevetto esclusivi durano per 20 anni., L’idea è di fornire un potere di monopolio limitato in modo che le imprese innovative possano recuperare i loro investimenti in R&D, ma poi consentire ad altre imprese di produrre il prodotto più a buon mercato una volta scaduto il brevetto.

Un marchio è un simbolo o un nome identificativo per un particolare bene, come le banane Chiquita, le auto Chevrolet o lo “swoosh” Nike che appare su scarpe e attrezzi sportivi. Circa 1,9 milioni di marchi sono registrati presso il governo degli Stati Uniti. Un’azienda può rinnovare un marchio più e più volte, purché rimanga in uso attivo.

Un copyright, secondo gli Stati Uniti., Copyright Office, “è una forma di protezione fornita dalle leggi degli Stati Uniti per” opere originali d’autore ” tra cui creazioni letterarie, drammatiche, musicali, architettoniche, cartografiche, coreografiche, pantomimiche, pittoriche, grafiche, scultoree e audiovisive.”Nessuno può riprodurre, visualizzare o eseguire un’opera protetta da copyright senza il permesso dell’autore. La protezione del copyright dura normalmente per la vita dell’autore più 70 anni.

In parole povere, la legge sui brevetti copre le invenzioni e il copyright protegge libri, canzoni e arte., Ma in alcune aree, come l’invenzione di nuovi software, non è chiaro se si debba applicare la protezione del brevetto o del copyright. C’è anche un corpo di legge noto come segreti commerciali. Anche se una società non ha un brevetto su un’invenzione, le aziende concorrenti non sono autorizzate a rubare i loro segreti. Un famoso segreto commerciale è la formula per Coca-Cola, che non è protetta dal diritto d’autore o dalla legge sui brevetti, ma è semplicemente tenuta segreta dalla società.,

Nel loro insieme, questa combinazione di brevetti, marchi, diritti d’autore e leggi sui segreti commerciali è chiamata proprietà intellettuale, perché implica la proprietà su un’idea, un concetto o un’immagine, non su un pezzo fisico di proprietà come una casa o un’auto. I paesi di tutto il mondo hanno emanato leggi per proteggere la proprietà intellettuale, anche se i periodi di tempo e le disposizioni esatte di tali leggi variano da paese a paese., Sono in corso negoziati, sia attraverso l’Organizzazione Mondiale della proprietà intellettuale (WIPI) che attraverso trattati internazionali, per portare maggiore armonia alle leggi sulla proprietà intellettuale dei diversi paesi per determinare in che misura i brevetti e i diritti d’autore in un paese saranno rispettati in altri paesi.

Le limitazioni governative sulla concorrenza erano ancora più comuni negli Stati Uniti. Per la maggior parte del ventesimo secolo, solo una compagnia telefonica—AT&T—era legalmente autorizzata a fornire servizi locali e interurbani., Dal 1930 al 1970, una serie di regolamenti federali limitato quali destinazioni compagnie aeree potrebbero scegliere di volare a e quali tariffe potrebbero addebitare; un altro insieme di regolamenti limitato i tassi di interesse che le banche potrebbero pagare ai depositanti; ancora un altro specificato quali aziende di autotrasporti potrebbero addebitare ai clienti.

Quali prodotti sono considerati utilità dipende, in parte, dalla tecnologia disponibile. Cinquant’anni fa, servizio telefonico locale e lunga distanza è stato fornito su fili., Non aveva molto senso avere più aziende che costruiscono più sistemi di cablaggio in città e in tutto il paese. AT & T ha perso il monopolio sul servizio a lunga distanza quando la tecnologia per fornire il servizio telefonico è passata dai fili alla trasmissione a microonde e satellitare, in modo che più aziende potessero utilizzare lo stesso meccanismo di trasmissione. La stessa cosa è successa al servizio locale, soprattutto negli ultimi anni, con la crescita dei sistemi di telefonia cellulare.,

La combinazione di miglioramenti nelle tecnologie di produzione e un generale senso che i mercati potrebbe fornire servizi adeguatamente portato a un’ondata di liberalizzazioni, a partire dalla fine degli anni 1970 e fino al 1990. Questa ondata eliminato o ridotto le restrizioni del governo le imprese che potevano entrare, i prezzi che potrebbe essere carica, e la quantità che potrebbe essere prodotto in molti settori, tra cui le telecomunicazioni, compagnie aeree, autotrasporti, servizi bancari, e di energia elettrica.,

In tutto il mondo, dall’Europa all’America Latina all’Africa e all’Asia, molti governi continuano a controllare e limitare la concorrenza in quelle che quei governi percepiscono come industrie chiave, tra cui compagnie aeree, banche, società siderurgiche, compagnie petrolifere e compagnie telefoniche.

INTIMIDIRE LA CONCORRENZA POTENZIALE

Le imprese hanno sviluppato una serie di sistemi per creare ostacoli all’ingresso dissuadendo i potenziali concorrenti dall’entrare nel mercato., Un metodo è noto come prezzi predatori, in cui un’azienda utilizza la minaccia di forti tagli dei prezzi per scoraggiare la concorrenza. Prezzi predatori è una violazione della legge antitrust degli Stati Uniti, ma è difficile da dimostrare.

Considera una grande compagnia aerea che fornisce la maggior parte dei voli tra due città particolari. Una nuova, piccola compagnia aerea start-up decide di offrire un servizio tra queste due città. La grande compagnia aerea riduce immediatamente i prezzi su questa rotta fino all’osso, in modo che il nuovo concorrente non possa fare soldi. Dopo che il nuovo operatore ha cessato l’attività, l’azienda incumbent può aumentare di nuovo i prezzi.,

Dopo che questo schema viene ripetuto una o due volte, i potenziali nuovi partecipanti possono decidere che non è saggio cercare di competere. Le piccole compagnie aeree spesso accusano le compagnie aeree più grandi di prezzi predatori: nei primi anni 2000, ad esempio, ValuJet ha accusato Delta di prezzi predatori, Frontier ha accusato United e Reno Air ha accusato Northwest. Alla fine del 2009, l’American Booksellers Association, che rappresenta librerie di proprietà indipendente e spesso più piccole, ha accusato Amazon, Wal-Mart e Target di prezzi predatori per la vendita di nuovi best-seller con copertina rigida a prezzi bassi.,

In alcuni casi, grandi budget pubblicitari possono anche agire come un modo per scoraggiare la concorrenza. Se l’unico modo per lanciare una nuova bevanda di cola nazionale di successo è spendere più dei budget promozionali di Coca-Cola e Pepsi Cola, non ci proveranno troppe aziende. Un marchio saldamente stabilito può essere difficile da rimuovere.

RIASSUMENDO LE BARRIERE ALL’INGRESSO

La tabella 9.1 elenca le barriere all’ingresso che sono state discusse qui. Questo elenco non è esaustivo, poiché le imprese hanno dimostrato di essere molto creative nell’inventare pratiche commerciali che scoraggiano la concorrenza., Quando esistono barriere all’ingresso, la concorrenza perfetta non è più una descrizione ragionevole di come funziona un’industria. Quando le barriere all’ingresso sono abbastanza alte, il monopolio può risultare.

Controllo di Sé: Barriere all’Ingresso

Rispondere alla domanda(s) di seguito per vedere come è capire gli argomenti trattati nella sezione precedente., Questo breve quiz non conta verso il vostro grado nella classe, e si può riprendere un numero illimitato di volte.

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Usa questo quiz per verificare la tua comprensione e decidere se (1) studiare ulteriormente la sezione precedente o (2) passare alla sezione successiva.