Fedra con un operatore, probabilmente il suo infermiere, un affresco da Pompei, c. 60 – c. 20 BC
la mitologia greca è cambiato nel corso del tempo per accogliere l’evoluzione della loro cultura, di cui la mitologia, sia apertamente e nelle sue supposizioni non dette, è un indice delle modifiche. Nelle forme letterarie sopravvissute alla mitologia greca, come si trova per lo più alla fine dei cambiamenti progressivi, è intrinsecamente politico, come ha sostenuto Gilbert Cuthbertson (1975).,
I primi abitanti della penisola balcanica erano un popolo agricolo che, usando l’animismo, assegnava uno spirito ad ogni aspetto della natura. Alla fine, questi spiriti vaghi assunsero forme umane ed entrarono nella mitologia locale come dei.:17 Quando le tribù del nord della penisola balcanica invasero, portarono con sé un nuovo pantheon di dei, basato sulla conquista, la forza, l’abilità in battaglia e l’eroismo violento. Altri dei più antichi del mondo agricolo si fusero con quelli degli invasori più potenti o svanirono nell’insignificanza.,:18
Dopo la metà del periodo arcaico, i miti sulle relazioni tra divinità maschili ed eroi maschili divennero sempre più frequenti, indicando lo sviluppo parallelo della pederastia pedagogica (παιδικςςρρως, eros paidikos), che si pensa sia stata introdotta intorno al 630 AC. Alla fine del V secolo AC, i poeti avevano assegnato almeno un eromenos, un ragazzo adolescente che era il loro compagno sessuale, a ogni dio importante tranne Ares e molte figure leggendarie. Miti già esistenti, come quelli di Achille e Patroclo, anche allora sono stati gettati in una luce pederastica.,: 54 Poeti alessandrini in un primo momento, poi più in generale mitografi letterari nel primo Impero romano, spesso riadattato storie di personaggi mitologici greci in questo modo.
Il raggiungimento della poesia epica è stato quello di creare cicli di storie e, di conseguenza, di sviluppare un nuovo senso di cronologia mitologica. Così la mitologia greca si svolge come una fase nello sviluppo del mondo e degli esseri umani.:11 Mentre le auto-contraddizioni in queste storie rendono impossibile una cronologia assoluta, si può discernere una cronologia approssimativa., La “storia del mondo” mitologica risultante può essere divisa in tre o quattro periodi più ampi:
- I miti dell’origine o dell’età degli dei (Teogonie, “nascite degli dei”): miti sulle origini del mondo, degli dei e della razza umana.
- L’epoca in cui divinità e mortali si mescolavano liberamente: storie delle prime interazioni tra divinità, semidei e mortali.
- L’era degli eroi (era eroica), dove l’attività divina era più limitata., L’ultima e più grande delle leggende eroiche è la storia della guerra di Troia e dopo (che è considerata da alcuni ricercatori come un quarto periodo separato).:35
Mentre l’età degli dei è stata spesso di maggior interesse per gli studenti contemporanei del mito, gli autori greci delle epoche arcaiche e classiche avevano una chiara preferenza per l’età degli eroi, stabilendo una cronologia e una registrazione delle realizzazioni umane dopo le domande su come il mondo è venuto in essere sono stati spiegati., Ad esempio, l’heroicade eroica e l’Odissea sminuirono la Teogonia e gli Inni Omerici incentrati sul divino sia in termini di dimensioni che di popolarità. Sotto l’influenza di Omero il “culto dell’eroe” porta a una ristrutturazione della vita spirituale, espressa nella separazione del regno degli dei dal regno dei morti (eroi), del Ctonio dall’Olimpo.: 205 Nelle Opere e nei Giorni, Esiodo fa uso di uno schema di quattro età dell’uomo( o razze): oro, Argento, Bronzo e ferro., Queste razze o età sono creazioni separate degli dei, l’Età dell’oro appartenente al regno di Cronos, le gare successive alla creazione di Zeus. La presenza del male è stata spiegata dal mito di Pandora, quando tutto il meglio delle capacità umane, save hope, era stato versato dal suo barattolo rovesciato. Nelle Metamorfosi, Ovidio segue il concetto di Esiodo delle quattro ages.,
Origini del mondo e degli dei
Amor Vincit Omnia (L’amore vince tutto), una rappresentazione del dio dell’amore, Eros. Di Michelangelo Merisi da Caravaggio, 1601-1602 circa.
“Miti di origine” o “miti della creazione” rappresentano un tentativo di spiegare gli inizi dell’universo nel linguaggio umano.,:10 La versione più ampiamente accettata al momento, anche se un conto filosofico dell’inizio delle cose, è riportato da Esiodo, nella sua Teogonia. Inizia con il Caos, un nulla sbadigliante. Dal vuoto emersero Gaia (la Terra) e alcuni altri esseri divini primari: Eros (Amore), l’Abisso (il Tartaro) e l’Erebo. Senza assistenza maschile, Gaia diede alla luce Urano (il Cielo) che poi la fecondò. Da questa unione nacquero per primi i Titani: sei maschi: Coeus, Crius, Crono, Iperione, Giapeto e Oceano; e sei femmine: Mnemosyne, Phoebe, Rhea, Theia, Themis e Tethys., Dopo la nascita di Crono, Gaia e Urano decretarono che non sarebbero nati più Titani. Furono seguiti dai Ciclopi con un occhio solo e dagli Ecatonchiri o a cento mani, che furono entrambi gettati nel Tartaro da Urano. Questo ha reso Gaia furiosa. Crono (“l’astuto, il più giovane e il più terribile dei figli di Gaia”), fu convinto da Gaia a castrare suo padre. Fece questo e divenne il sovrano dei Titani con sua sorella-moglie, Rhea, come sua consorte, e gli altri Titani divennero la sua corte.
Un motivo di conflitto padre-figlio fu ripetuto quando Crono fu affrontato da suo figlio, Zeus., Poiché Crono aveva tradito suo padre, temeva che la sua progenie avrebbe fatto lo stesso, e così ogni volta che Rea partoriva, afferrava il bambino e lo mangiava. Rhea odiava questo e lo ingannò nascondendo Zeus e avvolgendo una pietra nella coperta di un bambino, che Crono mangiò. Quando Zeus era adulto, diede da mangiare a Crono una bevanda drogata che lo fece vomitare, vomitando gli altri figli di Rea, tra cui Poseidone, Ade, Estia, Demetra ed Era, e la pietra, che era stata seduta nello stomaco di Crono per tutto questo tempo. Zeus poi sfidò Crono alla guerra per la regalità degli dei., Alla fine, con l’aiuto dei Ciclopi (che Zeus liberò dal Tartaro), Zeus e i suoi fratelli furono vittoriosi, mentre Crono e i Titani furono scagliati in prigione nel Tartaro.
Anfora attica a figure nere raffigurante Atena “rinata” dalla testa di Zeus, che aveva inghiottito sua madre Metis, a destra, Eileithyia, la dea del parto, assiste, circa 550-525 AC (Musée du Louvre, Parigi).,
Zeus era afflitto dalla stessa preoccupazione, e dopo una profezia che la progenie della sua prima moglie, Metis, avrebbe dato alla luce un dio “più grande di lui”, Zeus la inghiottì.:98 Era già incinta di Athena, tuttavia, e lei scoppiò dalla sua testa-completamente cresciuta e vestita per la guerra.:108
Il primo pensiero greco sulla poesia considerava le teogonie il genere poetico prototipo—il mito prototipo—e gli attribuiva poteri quasi magici., Orfeo, il poeta archetipo, era anche il cantante archetipo delle teogonie, che usa per calmare i mari e le tempeste nell’Argonautica di Apollonio e per spostare i cuori pietrosi degli dei inferi nella sua discesa nell’Ade. Quando Hermes inventa la lira nell’Inno omerico a Hermes, la prima cosa che fa è cantare sulla nascita degli dei. La Teogonia di Esiodo non è solo il più completo resoconto sopravvissuto degli dei, ma anche il più completo resoconto sopravvissuto della funzione del poeta arcaico, con la sua lunga invocazione preliminare alle Muse., La teogonia fu anche oggetto di molti poemi perduti, compresi quelli attribuiti a Orfeo, Museo, Epimenide, Abaris e altri veggenti leggendari, che furono usati nelle purificazioni rituali private e nei riti misteriosi. Ci sono indicazioni che Platone aveva familiarità con alcune versioni della teogonia orfica.:147 Ci si sarebbe aspettato un silenzio sui riti e le credenze religiose, tuttavia, e che la natura della cultura non sarebbe stata segnalata dai membri della società mentre le credenze erano tenute. Dopo aver cessato di diventare credenze religiose, pochi avrebbero conosciuto i riti e i rituali., Allusioni spesso esistevano, tuttavia, ad aspetti che erano abbastanza pubblici.
Le immagini esistevano su ceramiche e opere d’arte religiose che sono state interpretate e più probabilmente, male interpretate in molti miti e racconti diversi. Alcuni frammenti di queste opere sopravvivono in citazioni di filosofi neoplatonici e frammenti di papiro recentemente rinvenuti. Uno di questi frammenti, il Papiro Derveni ora dimostra che almeno nel V secolo AC esisteva un poema teogonico-cosmogonico di Orfeo.,:236: 147
I primi cosmologi filosofici reagirono contro, o talvolta si basarono su, concezioni mitiche popolari che esistevano nel mondo greco da qualche tempo. Alcune di queste concezioni popolari possono essere raccolte dalla poesia di Omero ed Esiodo. In Omero, la Terra era vista come un disco piatto a galla sul fiume Oceanus e sovrastata da un cielo emisferico con sole, luna e stelle. Il Sole (Helios) attraversava i cieli come un auriga e navigava intorno alla Terra in una ciotola d’oro di notte., Sole, terra, cielo, fiumi e venti potevano essere indirizzati in preghiere e chiamati a testimoniare giuramenti. Le fessure naturali erano comunemente considerate come ingressi alla casa sotterranea di Ade e dei suoi predecessori, la casa dei morti.: 45 Influenze provenienti da altre culture sempre offerto nuovi temi.
Pantheon greco
Zeus, travestito da cigno, seduce Leda, la regina di Sparta., Una copia cinquecentesca dell’originale perduto di Michelangelo.
Secondo la mitologia dell’era classica, dopo il rovesciamento dei Titani, fu confermato il nuovo pantheon di dei e dee. Tra i principali dei greci erano gli Olimpi, che risiedevano sul Monte Olimpo sotto l’occhio di Zeus. (La limitazione del loro numero a dodici sembra essere stata un’idea relativamente moderna.,): 8 Oltre agli Olimpi, i greci adoravano vari dei della campagna, il dio satiro Pan, le Ninfe (spiriti dei fiumi), le Naiadi (che abitavano nelle sorgenti), le Driadi (che erano spiriti degli alberi), le Nereidi (che abitavano il mare), gli dei fluviali, i Satiri e altri. Inoltre, c’erano i poteri oscuri degli inferi, come le Erinyes (o Furie), che si diceva perseguissero i colpevoli di crimini contro i parenti di sangue. Per onorare l’antico pantheon greco, i poeti componevano gli Inni omerici (un gruppo di trentatré canzoni)., Gregory Nagy (1992) considera “gli Inni omerici più grandi come semplici preludi (rispetto alla Teogonia), ognuno dei quali invoca un dio.”: 54
Gli dei della mitologia greca sono descritti come aventi corpi essenzialmente corporei ma ideali. Secondo Walter Burkert, la caratteristica distintiva dell’antropomorfismo greco è che ” gli dei greci sono persone, non astrazioni, idee o concetti.,”: 182 Indipendentemente dalle loro forme sottostanti, gli antichi dei greci hanno molte abilità fantastiche; in modo più significativo, gli dei non sono affetti da malattie e possono essere feriti solo in circostanze altamente insolite. I greci consideravano l’immortalità come la caratteristica distintiva dei loro dei; questa immortalità, così come la giovinezza immancabile, era assicurata dall’uso costante del nettare e dell’ambrosia, con cui il sangue divino veniva rinnovato nelle loro vene.,:4
Ogni dio discende dalla propria genealogia, persegue interessi diversi, ha una certa area di competenza ed è governato da una personalità unica; tuttavia, queste descrizioni derivano da una molteplicità di varianti locali arcaiche, che non sempre concordano tra loro. Quando questi dei sono chiamati in poesia, preghiera o culto, essi sono indicati da una combinazione del loro nome ed epiteti, che li identificano da queste distinzioni da altre manifestazioni di se stessi (ad esempio, Apollo Musagetes è “Apollo, leader delle Muse”)., In alternativa, l’epiteto può identificare un aspetto particolare e localizzato del dio, a volte ritenuto già antico durante l’epoca classica della Grecia.
La maggior parte degli dei erano associati ad aspetti specifici della vita. Ad esempio, Afrodite era la dea dell’amore e della bellezza, Ares era il dio della guerra, Ade il sovrano degli inferi e Atena la dea della saggezza e del coraggio.,:20ff Alcuni dei, come Apollo e Dioniso, rivelarono personalità complesse e miscele di funzioni, mentre altri, come Estia (letteralmente “focolare”) ed Helios (letteralmente “sole”), erano poco più che personificazioni. I templi più imponenti tendevano ad essere dedicati a un numero limitato di dei, che erano al centro di grandi culti panellenici. Era, tuttavia, comune per le singole regioni e villaggi di dedicare i propri culti a divinità minori. Molte città onoravano anche gli dei più noti con insoliti riti locali e associavano a loro strani miti che erano sconosciuti altrove., Durante l’era eroica, il culto degli eroi (o semidei) integrava quello degli dei.
Età degli dei e dei mortali
Colmare l’età in cui gli dei vivevano da soli e l’età in cui l’interferenza divina negli affari umani era limitata era un’età di transizione in cui gli dei e i mortali si muovevano insieme. Questi erano i primi giorni del mondo in cui i gruppi si mescolavano più liberamente di quanto non abbiano fatto in seguito. La maggior parte di questi racconti sono stati poi raccontati da Metamorfosi di Ovidio e sono spesso divisi in due gruppi tematici: racconti d’amore, e racconti di punizione.,: 38
Dioniso con satiri. Interno di una tazza dipinta dal pittore Brygos, Cabinet des Médailles.
I racconti d’amore spesso coinvolgono l’incesto, o la seduzione o lo stupro di una donna mortale da parte di un dio maschio, con conseguente prole eroica. Le storie generalmente suggeriscono che le relazioni tra dei e mortali sono qualcosa da evitare; anche le relazioni consenzienti raramente hanno un lieto fine.,:39 In alcuni casi, una divinità femminile si accoppia con un uomo mortale, come nell’Inno omerico ad Afrodite, dove la dea giace con Anchise per produrre Enea.,
Il secondo tipo (racconti di punizione) comporta l’approvazione o l’invenzione di alcuni importanti artefatto culturale, come quando Prometeo ruba il fuoco agli dei, quando Tantalus ruba nettare e ambrosia da Zeus tavolo e lo dà ai suoi soggetti, svelando loro i segreti degli dei, quando Prometeo o Licaone inventa sacrificio, quando Demetra insegna l’agricoltura e i Misteri di Triptolemus, o quando Marsia inventa la chiesa ed entra in un concorso musicale con Apollo. Ian Morris considera le avventure di Prometeo come ” un luogo tra la storia degli dei e quella dell’uomo.,”: 291 Un frammento di papiro anonimo, datato al III secolo, raffigura vividamente la punizione di Dioniso del re di Tracia, Licurgo, il cui riconoscimento del nuovo dio arrivò troppo tardi, con conseguenti orribili pene che si estesero nell’aldilà.: 50 La storia dell’arrivo di Dioniso per stabilire il suo culto in Tracia fu anche oggetto di una trilogia eschilea.:28 In un’altra tragedia, Le Baccanti di Euripide, il re di Tebe, Penteo, è punito da Dioniso, perché ha mancato di rispetto al dio e ha spiato le sue Menadi, le adoratrici del dio.,: 195
Demetra e Metanira in un dettaglio su un’idria pugliese a figure rosse, circa 340 a.C. (Altes Museum, Berlino).
In un’altra storia, basata su un vecchio motivo folkloristico, e riecheggiando un tema simile, Demetra stava cercando sua figlia, Persefone, avendo preso la forma di una vecchia donna chiamata Doso, e ricevette un’accoglienza ospitale da Celeo, il re di Eleusi in Attica., Come regalo a Celeo, a causa della sua ospitalità, Demetra progettò di rendere suo figlio Demofonte un dio, ma non fu in grado di completare il rituale perché sua madre Metanira entrò e vide suo figlio nel fuoco e urlò per lo spavento, cosa che fece arrabbiare Demetra, che si lamentò che i mortali stolti non capiscono il concetto e il rituale.
Età eroica
L’età in cui vivevano gli eroi è conosciuta come età eroica., La poesia epica e genealogica creava cicli di storie raggruppate attorno a particolari eroi o eventi e stabiliva le relazioni familiari tra gli eroi di storie diverse; organizzavano così le storie in sequenza. Secondo Ken Dowden (1992), “c’è anche un effetto saga: possiamo seguire i destini di alcune famiglie nelle generazioni successive.”: 11
Dopo l’ascesa del culto degli eroi, gli dei e gli eroi costituiscono la sfera sacrale e sono invocati insieme in giuramenti e preghiere a loro indirizzati.,: 205 Burkert (2002) osserva che ” il roster degli eroi, di nuovo in contrasto con gli dei, non viene mai dato forma fissa e finale. I grandi dei non sono più nati, ma nuovi eroi possono sempre essere risuscitati dall’esercito dei morti.”Un’altra importante differenza tra il culto dell’eroe e il culto degli dei è che l’eroe diventa il centro dell’identità del gruppo locale.: 206
Gli eventi monumentali di Eracle sono considerati come l’alba dell’era degli eroi. All’età eroica sono attribuiti anche tre grandi eventi: la spedizione argonautica, il Ciclo Tebano e la guerra di Troia.,:340
Eracle e gli Eracleidi
Eracle con il suo bambino Telephus (Museo del Louvre, Parigi).
Alcuni studiosi credono:10 che dietro la complicata mitologia di Eracle ci fosse probabilmente un vero uomo, forse un capo-vassallo del regno di Argo. Alcuni studiosi suggeriscono che la storia di Eracle sia un’allegoria per il passaggio annuale del sole attraverso le dodici costellazioni dello zodiaco., Altri indicano miti precedenti di altre culture, mostrando la storia di Eracle come un adattamento locale di miti eroi già ben consolidati. Secondo la tradizione, Eracle era figlio di Zeus e Alcmene, nipote di Perseo. Le sue fantastiche imprese solitarie, con i loro molti temi folk-tale, fornito molto materiale per la leggenda popolare. Secondo Burkert (2002), “È ritratto come un sacrificatore, menzionato come fondatore di altars e immaginato come un vorace mangiatore stesso; è in questo ruolo che appare nella commedia.,
Mentre la sua tragica fine ha fornito molto materiale per la tragedia—Eracle è considerato da Thalia Papadopoulou come “un gioco di grande importanza in esame di altri drammi euripidei.”: 211 Nell’arte e nella letteratura Eracle era rappresentato come un uomo enormemente forte di altezza moderata; la sua arma caratteristica era l’arco ma spesso anche il bastone. I dipinti di vasi dimostrano l’ineguagliabile popolarità di Eracle, la sua lotta con il leone viene raffigurata molte centinaia di volte.,: 211
Eracle entrò anche nella mitologia e nel culto etrusco e romano, e l’esclamazione “mehercule “divenne familiare ai Romani come” Herakleis ” ai Greci.:211 In Italia era adorato come un dio di mercanti e commercianti, anche se altri lo pregavano anche per i suoi doni caratteristici di buona fortuna o di salvataggio dal pericolo.
Eracle raggiunse il più alto prestigio sociale attraverso la sua nomina a antenato ufficiale dei re dorici. Questo probabilmente servito come una legittimazione per le migrazioni Dorian nel Peloponneso., Hyllus, l’eroe eponimo di un phyle doriano, divenne il figlio di Eracle e uno degli Eracleidi o Eraclidi (i numerosi discendenti di Eracle, in particolare i discendenti di Hyllus—altri Eracleidi inclusi Macaria, Lamos, Manto, Bianor, Tlepolemus e Teleus). Questi eraclidi conquistarono i regni peloponnesiaci di Micene, Sparta e Argo, rivendicando, secondo la leggenda, il diritto di governarli attraverso il loro antenato. La loro ascesa al dominio è spesso chiamata “invasione dorica”. La Lidia e più tardi i re macedoni, come governanti dello stesso rango, divennero anche Heracleidae.,:211
Altri membri di questa prima generazione di eroi come Perseo, Deucalione, Teseo e Bellerofonte, hanno molti tratti in comune con Eracle. Come lui, le loro imprese sono solitarie, fantastiche e confinano con la fiaba, mentre uccidono mostri come la Chimera e Medusa. Le avventure di Bellerofonte sono tipi comuni, simili alle avventure di Eracle e Teseo. L’invio di un eroe alla sua presunta morte è anche un tema ricorrente di questa antica tradizione eroica, usata nei casi di Perseo e Bellerofonte.,
Argonauti
L’unico superstite epica Ellenistica, l’Argonautica di Apollonio di Rodi (epico poeta, studioso e direttore della Biblioteca di Alessandria) narra il mito del viaggio di Giasone e degli Argonauti, per recuperare il Vello d’Oro, la mitica terra di Colchide. Nell’Argonautica, Giasone è spinto nella sua ricerca da re Pelia, che riceve una profezia che un uomo con un sandalo sarebbe la sua nemesi. Jason perde un sandalo in un fiume, arriva alla corte di Pelias e l’epopea si mette in moto., Quasi tutti i membri della prossima generazione di eroi, così come Eracle, andarono con Giasone nella nave Argo a prendere il Vello d’oro. Questa generazione comprendeva anche Teseo, che andò a Creta per uccidere il Minotauro; Atalanta, l’eroina femminile, e Meleager, che una volta aveva un ciclo epico di suo per rivaleggiare con l’Odysseyade e l’Odissea. Pindaro, Apollonio e la Bibliotheca si sforzano di fornire elenchi completi degli Argonauti.,
Sebbene Apollonio abbia scritto il suo poema nel 3 ° secolo AC, la composizione della storia degli Argonauti è precedente all’Odissea, che mostra familiarità con le imprese di Giasone (il vagabondaggio di Ulisse potrebbe essere stato in parte fondato su di esso). Nei tempi antichi la spedizione era considerata un fatto storico, un incidente nell’apertura del Mar Nero al commercio e alla colonizzazione greca. Era anche estremamente popolare, formando un ciclo a cui si legarono numerose leggende locali. La storia di Medea, in particolare, ha catturato l’immaginazione dei poeti tragici.,
Casa di Atreo e Ciclo Tebano
Tra la guerra di Argo e la guerra di Troia, c’era una generazione nota principalmente per i suoi orribili crimini. Questo include le azioni di Atreo e Tieste ad Argo. Dietro il mito della casa di Atreo (una delle due principali dinastie eroiche con la casa di Labdaco) sta il problema della devoluzione del potere e del modo di adesione alla sovranità., I gemelli Atreo e Tieste con i loro discendenti hanno svolto il ruolo principale nella tragedia della devoluzione del potere a Micene.
Il Ciclo tebano si occupa di eventi legati soprattutto a Cadmo, il fondatore della città, e più tardi con le azioni di Laio ed Edipo a Tebe; una serie di storie che portano alla guerra dei Sette contro Tebe e l’eventuale saccheggio di quella città per mano degli Epigoni.: 317 (Non è noto se i Sette figurassero all’inizio dell’epopea.,) Per quanto riguarda Edipo, i primi racconti epici sembrano averlo continuato a governare a Tebe dopo la rivelazione che Iokaste era sua madre, e successivamente sposare una seconda moglie che diventa madre dei suoi figli—marcatamente diverso dal racconto a noi noto attraverso la tragedia (ad esempio, Edipo Re di Sofocle) e più tardi racconti mitologici.:311
Trojan War and aftermath
El Juicio de Paris di Enrique Simonet, 1904., Parigi tiene la mela d’oro sulla sua mano destra mentre esamina le dee in modo calculativo.
La Rabbia di Achille di Giovanni Battista Tiepolo (1757, Fresco, 300 x 300 cm, Villa Valmarana, Vicenza) Achille è indignato che Agamennone avrebbe minacciato di cogliere il suo warprize, Briseide, e sguaina la spada per uccidere Agamennone. L’improvvisa apparizione della dea Atena, che, in questo affresco, ha afferrato Achille per i capelli, impedisce l’atto di violenza.,
La mitologia greca culmina nella Guerra di Troia, combattuta tra la Grecia e Troia, e le sue conseguenze. Nelle opere di Omero, come l’Iliade, le storie principali hanno già preso forma e sostanza, e i singoli temi sono stati elaborati in seguito, specialmente nel dramma greco. La guerra di Troia suscitò grande interesse anche nella cultura romana per la storia di Enea, eroe troiano il cui viaggio da Troia portò alla fondazione della città che un giorno sarebbe diventata Roma, come raccontato nell’Eneide di Virgilio (il Libro II dell’Eneide di Virgilio contiene il racconto più noto del sacco di Troia)., Infine ci sono due pseudo-cronache scritte in latino che passarono sotto i nomi di Dictys Cretensis e Dares Phrygius.
Il ciclo della Guerra di Troia, una raccolta di poemi epici, inizia con gli eventi che hanno portato alla guerra: Eris e la mela d’oro di Kallisti, il Giudizio di Paride, il rapimento di Elena, il sacrificio di Ifigenia ad Aulide. Per recuperare Elena, i Greci lanciarono una grande spedizione sotto il comando generale del fratello di Menelao, Agamennone, re di Argo, o Micene, ma i Troiani rifiutarono di restituire Elena., L’Iliade, ambientata nel decimo anno della guerra, narra della lite tra Agamennone e Achille, che era il miglior guerriero greco, e la conseguente morte in battaglia dell’amato compagno Patroclo di Achille e del figlio maggiore di Priamo, Ettore. Dopo la morte di Ettore i Troiani furono raggiunti da due alleati esotici, Pentesilea, regina delle Amazzoni, e Memnone, re degli Etiopi e figlio della dea dell’alba Eos. Achille uccise entrambi, ma Parigi riuscì ad uccidere Achille con una freccia nel tallone., Il tallone d’Achille era l’unica parte del suo corpo che non era invulnerabile ai danni delle armi umane. Prima che potessero prendere Troia, i greci dovettero rubare dalla cittadella l’immagine in legno di Pallade Athena (il Palladio). Infine, con l’aiuto di Athena, costruirono il Cavallo di Troia. Nonostante gli avvertimenti della figlia di Priamo, Cassandra, i Troiani furono persuasi da Sinone, un greco che fingeva diserzione, a portare il cavallo all’interno delle mura di Troia come offerta ad Atena; il sacerdote Laocoonte, che cercò di far distruggere il cavallo, fu ucciso dai serpenti marini., Di notte la flotta greca tornò e i greci dal cavallo aprirono le porte di Troia. Nel sacco totale che seguì, Priamo e i suoi figli rimanenti furono massacrati; le donne troiane passarono in schiavitù in varie città della Grecia. I viaggi avventurosi verso casa dei leader greci (tra cui le peregrinazioni di Odisseo ed Enea (l’Eneide), e l’omicidio di Agamennone) sono stati raccontati in due epopee, il Ritorno (il Nostoi perduto) e l’Odissea di Omero. Il ciclo Trojan comprende anche le avventure dei figli della generazione Trojan (ad esempio, Oreste e Telemaco).,
La Guerra di Troia fornì una varietà di temi e divenne una principale fonte di ispirazione per gli artisti greci antichi (ad esempio metope sul Partenone raffigurante il sacco di Troia); questa preferenza artistica per i temi derivanti dal Ciclo troiano indica la sua importanza per l’antica civiltà greca. Lo stesso ciclo mitologico ha anche ispirato una serie di scritti letterari europei posteriori., Ad esempio, gli scrittori europei medievali troiani, che non conoscevano Omero in prima persona, trovarono nella leggenda di Troia una ricca fonte di narrazione eroica e romantica e un quadro conveniente in cui adattarsi ai propri ideali cortesi e cavallereschi. Autori del XII secolo, come Benoît de Sainte-Maure (Roman de Troie ) e Giuseppe di Exeter (De Bello Troiano ) descrivono la guerra riscrivendo la versione standard che hanno trovato in Dictys e Dares. Seguono così il consiglio di Orazio e l’esempio di Virgilio: riscrivono un poema di Troia invece di raccontare qualcosa di completamente nuovo.,
Alcuni dei più famosi eroi noti per la loro inclusione nella Guerra di Troia sono:
Sul Trojan lato:
- Enea
- Ettore
- Parigi
In greco:
- Ajax (c’erano due Ajaxes)
- Achille
- Re Agamennone
- Menelao
- Odissea
