Polifemo (in greco: Πολύφημος) era un ciclope raffigurato nell’Odissea e nell’Eneide. Dopo aver catturato Ulisse e molti dei suoi uomini, Polifemo li tenne per catturare in una grotta, insieme alle pecore e alle capre del ciclope. Sigillò la grotta con una pietra massiccia. Durante il calvario, Polifemo uccise e mangiò sei dei marinai. Il secondo giorno, Ulisse fece ubriacare il ciclope, sostenendo che il suo nome era “Noman”, prima che cinque uomini guidassero un piccolo palo affilato nell’unico occhio di Polifemo, accecandolo., Il ciclope chiamò aiuto e altri ciclopi vennero in suo aiuto; ma quando disse che Noman lo aveva ferito, il ciclope lo prese per significare che nessun uomo lo aveva ferito, così lo lasciarono solo.
Il giorno dopo, quando Polifemo rotolò via la pietra per far uscire il suo gregge, Ulisse e i suoi uomini si aggrapparono alla pelliccia dei greggi sotto il ventre. Controllando gli animali con le mani, Polifemo non trovò gli uomini.
Eppure, dopo che sono fuggiti ed erano sulla loro nave, Odisseo chiamò il ciclope cieco e gli disse chi era veramente., Polifemo, infuriato, scagliò una grande pietra in mare, quasi mandando a terra la nave di Odisseo. Hanno navigato più lontano e di nuovo Odisseo deriso il ciclope. Eppure Odisseo non sapeva che Polifemo era il figlio di Poseidone, che avrebbe tormentato il viaggio di Odisseo.
Nell’Eneide, narra dell’incontro di Enea con il ciclope, vedendo le sue ferite:
Polifemo, viveva di bacche e radici, camminava con un bastone. Andava spesso al mare per lavare la sua orbita. Una volta, sentì i suoni dei remi delle navi di Enea mentre remavano nelle vicinanze; ma per paura, si allontanarono in fretta.
