Al Parco Nazionale di Yosemite, ci sono più di 30 persone scomparse risalenti al 1909, quando F. P. Shepherd si perse sulla strada per Sentinel Dome che offre una vista sulle cascate di Yosemite e Half Dome. Un nuovo caso aggiunto quest’anno è quello di Maximillian “Max” Lee Schweitzer, il cui veicolo noleggiato è stato scoperto il 5 gennaio al parcheggio per Camp 4 a Yosemite Valley non lontano da Yosemite Valley Lodge dopo che la società di noleggio ha segnalato l’auto in ritardo., Un profilo collegato-In dice che è un analista clandestino presso l’Ufficio di Intelligence e analisi presso il Department of Homeland Security. Yosemite National Park messaggi Facebook e Twitter incoraggiando chiunque sappia qualcosa su Schweitzer a contattare il Servizio del Parco.
L’ex ranger del parco Andrea Lankford ritiene che nel tempo i social media giocheranno un ruolo maggiore nella ricerca di persone scomparse.
“Prevedo che il servizio del Parco abbia un caso di alto profilo ad un certo punto”, ha detto in una chiamata dalla sua casa in California., “A causa dei social media, migliaia di persone possono leggere il caso, fidanzarsi e aiutare.”
Sul suo sito web, i Servizi investigativi del Park Service elencano 12 “cold case” a Yosemite; si tratta di questioni irrisolte senza piste attive, come il caso di Stacey Anne Arras, scomparsa per scattare fotografie il 17 luglio 1981, dopo aver lasciato suo padre e altri accampati al Sunrise High Sierra Camp. Il padre e la figlia facevano parte di un gruppo di 10 persone che cavalcavano muli sull’High Sierra Loop a Tuolumne Meadows, i più grandi prati ad alta quota della Sierra Nevada a 8.600 piedi., Circa 100 persone, oltre a elicotteri e squadre di cani, hanno cercato inutilmente la ragazza di 14 anni in diverse occasioni.
Inoltre, non è mai stato trovato Peter Jackson, che è arrivato al Rocky White Wolf Campground di Yosemite a 8.000 piedi circa il 17 settembre 2016, e ha pagato per il suo sito fino al 21 settembre 2016. Si ritiene che l’uomo di 74 anni sia andato a fare un’escursione di un giorno.
Yosemite non è sola con la sua lista di persone scomparse. Persone giovani e meno giovani sono scomparsi dai parchi in tutto il paese; le storie sono materiale per programmi televisivi di realtà, come Rescue 911., Infatti, un episodio di X-Files coperto il caso di Joseph e William Whitehead, la cui scomparsa nel Glacier National Park nel Montana durante l’estate 1924 ha portato il coinvolgimento dell’FBI, dice Lankford, la cui carriera ha fornito il foraggio per il suo libro, Ranger Confidential: Vivere, lavorare, e morire nei Parchi nazionali.
Poi c’è il caso di Paul Fugate, un ranger del parco a Chiricachua National Monument nel sud-est dell’Arizona., Noto per i suoi pinnacoli di roccia riolite che si bilanciano su piccole basi che sembrano facilmente rovesciabili, il parco remoto si estende su oltre 12.000 acri, con grotte poco profonde, canyon, faglie, antiche colate laviche e una gigantesca caldera vulcanica.
Verso le 2 del pomeriggio del 13 gennaio 1980, Fugate andò a fare un’escursione indossando la sua uniforme verde e grigia del Park Service. Non fu mai più visto. Gli investigatori sospettavano un gioco scorretto. Alcune persone, tra cui sua moglie, Dody, hanno ipotizzato che è incappato in un affare di droga ed è stato rapito., Il caso è stato classificato come “freddo”, ma quest’anno informazioni non specificate hanno rinnovato l’interesse degli investigatori per risolvere questo mistero di 38 anni. Il Servizio del Parco ha aumentato a $60.000 la ricompensa per le informazioni che portano alla sua sorte e / o l’arresto e la condanna di chiunque fosse responsabile della sua scomparsa.
Il database di ricerca e soccorso più recente del Servizio Park, il Cruscotto SAR annuale 2017, fa luce sulle operazioni di soccorso in tutte le unità del parco nel sistema di parchi da oltre 84 milioni di acri., Nel 2017 sono state segnalate 3.453 missioni di ricerca e soccorso, tra cui 1.000 salvataggi; salvataggi di 1.500 persone malate o ferite e 182 vittime.
Lake Mead National Recreation Area in Nevada con 563 incidenti registrati ha avuto il maggior numero di operazioni SAR a livello di sistema nel 2017. Insieme a due vasti laghi-Idromele e Mohave-che copre più di 29 piazze miglia di corso d’acqua aperto alla nautica, pesca, case galleggianti, kayak, canoa, nuoto e sci d’acqua, il parco di 1,5 milioni di acri esche mountain bikers, backpackers, e gli escursionisti nelle sue montagne e canyon.,
Dal 2010, quattro persone sono state segnalate scomparse a Lake Mead, tra cui Brian Yule visto l’ultima volta lo scorso 11 agosto. Un guardiano del gioco con il Dipartimento della fauna selvatica del Nevada ha trovato la nave a vela lunga 25 piedi dell’uomo di 69 anni sul lago Mead, ma non Yule. Un’altra persona scomparsa, Bill Guruley, è stata vista l’ultima volta il 9 novembre 2010. Si ritiene che il 58enne sia caduto da una canoa in un fiume del Colorado rapid vicino a Pearce Ferry quel giorno. Non indossava un giubbotto di salvataggio e, secondo quanto riferito, non era un buon nuotatore, sia.,
Al secondo posto per il maggior numero di incidenti SAR nel 2017 è stato Grand Canyon National Park, con 290 incidenti SAR. Poi venne Yosemite, 233; Rocky Mountain, 165; Sequoia e Kings Canyon, 138; Z, 114; Great Smoky Mountains, 100, e; Bryce Canyon, 86.
Un certo numero di unità del parco, tra cui Organ Pipe Cactus National Monument nel deserto di Sonora dell’Arizona meridionale, New Orleans Jazz National Historical Park in Louisiana e Richmond National Battlefield Park in Virginia, non hanno avuto operazioni SAR nel 2017.
L’anno scorso il Servizio Parco speso $3.,1 milione sulle operazioni SAR, più un ulteriore $314.000 sulle forniture e altri costi SAR-una media di $985 per incidente. In generale, l’agenzia non addebita coloro che hanno bisogno di essere salvati per questi sforzi.
La dashboard SAR rivela alcune curiosità interessanti. Ad esempio, nel 2017, gli uomini sono stati salvati 1.800 volte rispetto a 1.300 operazioni SAR per le donne; in 549 casi, il sesso della persona non è stato segnalato. Quasi il 20 per cento dei salvataggi coinvolti persone di età compresa tra 20-29, e il 16 per cento dei salvataggi erano persone di età superiore ai 60.,
La maggior parte delle operazioni di salvataggio were 2.500 were erano a terra, contro 543 su un lago, 213 su un fiume e 177 nell’oceano.
Come capo delle operazioni incaricato della ricerca di un uomo di 22 anni scomparso al Grand Canyon National Park nel 1995, Lankford ricorda l’importanza di coinvolgere le famiglie nelle operazioni di ricerca, ma anche la difficoltà che ha vissuto quando ha detto a un padre che la ricerca di suo figlio, Gabriel Parker, si stava esaurendo. È incredibilmente difficile dire a qualcuno che la ricerca della persona amata è finita e irrisolta, ha spiegato Lankford.,
“Ho pianto per questo caso”, dice, notando che il corpo dell’uomo è stato trovato otto mesi dopo l’inizio della ricerca alla base della Redwall Cavern, un gigantesco anfiteatro creato dal fiume che si erode dalle pareti calcaree del Grand Canyon. Non è chiaro se la sua morte è stata per suicidio o una caduta, dice Lankford.
L’ufficiale di polizia in pensione David Paulides critica il servizio del parco per non aver reso disponibile al pubblico l’elenco completo delle persone scomparse e ha rimproverato l’agenzia per quella che percepisce come la sua indifferenza nei confronti delle persone scomparse nei parchi.,
“Si può andare in qualsiasi dipartimento di polizia negli Stati Uniti e nel giro di un’ora il capo della polizia avrebbe stabilito una lista,” dice, ma il servizio del parco non rilascerà nulla di completo.
Secondo Paulides, un elenco completo sarebbe utile per le persone che cercano dettagli dalla burocrazia governativa sui membri della famiglia scomparsi e consentirebbe alle famiglie di condividere informazioni con altri in una situazione simile., Inoltre, un elenco potrebbe aumentare la consapevolezza del pubblico di potenziali minacce, come valanghe, problemi topografici che rendono le escursioni in una zona particolarmente pericolosa e parchi dove potrebbe esserci “un’eruzione di persone in missione”, dice.
Quando Paulides ha usato il Freedom of Information Act per cercare di ottenere un elenco di casi irrisolti, gli è stato detto che gli sarebbe costato fees 1,4 milioni in tasse. Anche se è l’autore della serie di libri, Missing 411, il Servizio del Parco ha detto che non si è qualificato per un’esenzione dalla tassa sui mezzi di informazione perché i suoi libri non sono in abbastanza biblioteche.,
Heidi Streetman, professore aggiunto al Denver Community College, è d’accordo con Paulides sulla necessità di apertura. Ha raccolto più di 10.000 firme su una petizione che richiede un database nazionale di persone scomparse sulle terre federali. Ha consegnato la petizione all’ufficio del senatore statunitense Michael Bennet (D-Colorado), ma deve ancora sapere se verrà intrapresa un’azione.
Nel frattempo, Denean Stehling continua a premere il servizio del parco per continuare a cercare suo marito a Mesa Verde., Ha svolto un ruolo chiave nell’ottenere i canini forensi del Colorado, specializzati nel rilevamento di resti umani, per cercare i sentieri in diverse occasioni. Ha messo manifesti nei bagni della Mesa Verde sul marito scomparso, solo per trovarli rimossi il giorno dopo.
” Ci sentiamo molto stanchi che il parco non ha fatto di più. Tutto ciò che è stato fatto è stato un combattimento”, dice.
Il personale del parco, tuttavia, si chiede cosa avrebbe potuto fare di più.
” Abbiamo fatto molto. Ero fuori per una squadra di ricerca. Abbiamo montato una vasta ricerca di due settimane., Abbiamo avuto un elicottero qui per almeno una settimana”, ha detto Tim Hovezak, responsabile del programma di risorse culturali di Mesa Verde. “Abbiamo lavorato molto duramente per trovarlo.”
