Chi era Neil Simon?
Neil Simon ha iniziato la sua carriera scrivendo commedie per alcuni dei migliori talenti della radio e della televisione negli anni ‘ 40. Passando al palcoscenico, ha goduto del suo primo grande successo con Barefoot in the Park nel 1963, e in seguito ha vinto Tony Awards per The Odd Couple (1965), Biloxi Blues (1985) e Lost in Yonkers (1991). Simon è diventato anche uno sceneggiatore di successo, guadagnando consensi sia per opere originali che adattate., Oltre alle sue numerose nomination ai Tony e agli Oscar, Simon nel 1983 divenne il primo drammaturgo vivente ad avere un teatro di Broadway chiamato in suo onore. È morto il 26 agosto 2018, a causa di complicazioni di polmonite.
Primi anni di vita
Marvin Neil Simon è nato il 4 luglio 1927, nel Bronx. (Alcune fonti affermano che è nato a Manhattan. È cresciuto nel quartiere di Washington Heights a Manhattan, dove ha vissuto con i suoi genitori, Irving e Mamie, e suo fratello maggiore, Danny., I suoi genitori avevano un matrimonio tumultuoso, con Irving spesso lasciando la famiglia per mesi alla volta. Di conseguenza, Simon si rifugiò nei film da bambino, trovando particolare conforto e gioia nelle commedie.
Dopo essersi diplomato alla DeWitt Clinton High School nel Bronx, Simon frequentò brevemente la New York University prima di iscriversi alla Army Air Force Reserve. Fu inviato alla base di Lowry Field in Colorado, dove prestò servizio come redattore sportivo per il suo giornale, il Rev-Meter, e prese lezioni all’Università di Denver, fino al suo congedo nel 1946.,
Scrittura radiofonica e televisiva
Dopo essere tornato a New York, Neil Simon ha preso un lavoro nella sala posta dell’ufficio della Warner Brothers a Manhattan. Un momento cruciale è venuto quando lui e Danny ha creato uno schizzo per il produttore radiofonico Ace Goodman, lanciando la loro carriera come una squadra di commedia-scrittura. I fratelli iniziarono presto a scrivere materiale per star come Milton Berle e Jackie Gleason.
Nei primi anni 1950, Neil e Danny Simon si unirono al cast di scrittura all-star della serie televisiva Sid Caesar Your Show of Shows, che comprendeva anche Mel Brooks, Woody Allen e Carl Reiner., Verso la metà del decennio i fratelli si erano separati, ma Neil Simon ha continuato il suo successo attraverso il piccolo schermo; ha guadagnato considerazione Emmy Award per il suo lavoro con Caesar, e ha anche scritto per The Phil Silvers Show e The Garry Moore Show.
Broadway Stardom
Simon ha iniziato a scrivere per il palcoscenico mentre era ancora impiegato come scrittore televisivo, collaborando con suo fratello per il musical di breve durata Catch a Star! nel 1955. La sua prima opera da solista, Come Blow Your Horn, iniziò una solida carriera a Broadway nel 1961, dopo anni di riscritture., Tuttavia, è stato il suo sforzo di follow-up, Barefoot in the Park (1963), che ha stabilito il drammaturgo come una stella nel suo campo, una reputazione che è stata cementata con il suo classico istantaneo sui coinquilini non corrispondenti, il Tony Award-winning The Odd Couple (1965).
La serie di successi di Broadway di Simon comprendeva quattro spettacoli in esecuzione contemporaneamente durante la stagione 1966-67. Ha ottenuto grandi successi con Promises, Promises (1968), un musical basato sul film di Billy Wilder del 1960 The Apartment, e con The Sunshine Boys (1972), un omaggio all’arte passata del vaudeville.,
Simon ha tratto molto dalla sua vita e dalla sua educazione nella sua scrittura teatrale. Il secondo capitolo (1977), su uno scrittore vedovo che intraprende una nuova relazione, iniziò la sua corsa teatrale quattro anni dopo la morte della prima moglie di Simon. Il drammaturgo ha anche estratto la sua storia personale per la “Trilogia di Eugene” — Brighton Beach Memoirs (1983), Biloxi Blues (1985) e Broadway Bound (1986)-con il suo protagonista nato a New York che trascorre del tempo nell’esercito prima di collaborare con suo fratello per scrivere commedie.,
Nonostante la sua popolarità e il suo immenso successo, Simon a volte sopportò recensioni meno che stellari da parte della critica che considerava il suo lavoro sentimentale e mainstream. Tuttavia, ha finalmente raggiunto una svolta critica quando il suo gioco 1991, Lost in Yonkers, è stato assegnato un premio Pulitzer per il dramma, insieme a un Tony per il miglior gioco.
Il prolifico drammaturgo ha continuato a sfornare produzioni, ottenendo ottime recensioni per la sua creazione Off-Broadway del 1995, London Suite., Tuttavia, le sue opere successive generalmente non se la cavarono così bene con la critica, e dopo il breve periodo di Rose Dilemma nel 2003, il suo lavoro originale si fermò.
Altre opere
Dopo Come Blow Your Horn è stato trasformato in un film di Frank Sinatra nel 1963, Simon ha provato la sua mano a scrivere lungometraggi, a partire da After the Fox (1966). Molte delle sue sceneggiature originali hanno ricevuto forti elogi, con The Goodbye Girl (1977) che ha ottenuto una nomination all’Oscar.
Inoltre, Simon ha adattato molte delle sue opere per il grande schermo., La strana coppia divenne famoso sia un film candidato all’Oscar nel 1968 e una serie TV acclamata nei primi anni 1970, e Simon ha anche consegnato adattamenti cinematografici di successo di Plaza Suite (1971), The Sunshine Boys (1975) e California Suite (1978), tra gli altri.
Simon ha anche scritto due memorie: Rewrites è stato pubblicato nel 1996, e il gioco va avanti seguito nel 1999.
Vita personale e riconoscimenti
Il primo matrimonio di Simon, con la ballerina Joan Baim, durò 20 anni e produsse due figlie, Nancy ed Ellen, prima della morte di Joan per cancro nel 1973., Ha iniziato un’unione di 10 anni con l’attrice Marsha Mason nello stesso anno, e in seguito è stato sposato due volte con l’attrice Diane Lander (1987-88, 1990-98), durante il quale ha adottato sua figlia, Bryn. Il suo quinto e ultimo matrimonio, con l’attrice Elaine Joyce, ha avuto luogo nel 1999.
Simon è stato nominato per 17 Tony Awards nel corso della sua carriera, vincendo tre volte e ottenendo un Tony speciale nel 1975 per i suoi contributi al teatro., Inoltre, è stato nominato per quattro Academy Awards, nominato Honoree Kennedy Center e ha guadagnato lauree honoris causa da istituzioni come Williams College e Hofstra University.
Nel 1983, l’Organizzazione Shubert cambiò il nome dell’Alvin Theatre degli anni venti in Neil Simon Theatre, rendendolo il primo drammaturgo vivente ad avere un locale di Broadway chiamato in suo onore.
Morte
Simon è morto il 26 agosto 2018, in un ospedale di Manhattan a causa di complicazioni da polmonite., Il leggendario drammaturgo è stato anche segnalato per essere stato affetto dagli effetti della malattia di Alzheimer.
