Nelson A. Rockefeller è stato un uomo d’affari, politico, statista, collezionista d’arte e filantropo. Nacque l ‘ 8 luglio 1908 a Bar Harbor, nel Maine, terzo di sei figli di Abby Aldrich e John D. Rockefeller, Jr.Si laureò alla Lincoln School of Teachers College alla Columbia University di New York nel 1926. Nelson frequentò il Dartmouth College, dove fu eletto Phi Beta Kappa, laureandosi cum laude nel 1930 con un A. B., laurea in economia.
Nel giugno 1930, Nelson sposò Mary Todhunter Clark a Bala Cynwyd, Pennsylvania. Avevano due figlie e tre figli. Divorziarono nel 1962. Nel maggio 1963, Nelson sposò Margaretta (Happy) Fitler Murphy nella casa di suo fratello Laurance a Pocantico Hills, New York. Felice aveva avuto quattro figli da un precedente matrimonio,e insieme avevano due figli. Avevano case a Manhattan; Pocantico Hills, New York; Washington, DC; Seal Harbor, Maine; Venezuela; e Texas occidentale.,
Dopo il college, Nelson era attivo in imprese familiari, tra cui immobili, banche e filantropia. I suoi maggiori interessi commerciali alla fine si concentrarono sul Rockefeller Center e sull’America Latina. Nel 1938 divenne presidente del Rockefeller Center. Durante questo stesso periodo, il suo servizio nel governo ha iniziato, come membro del Consiglio di Westchester County of Health nel 1933.
Nel 1935, a causa del suo interesse per gli affari internazionali e il suo desiderio di conoscere U. S., affari all’estero, Nelson è diventato un direttore di Creole Petroleum Company, la filiale venezuelana di Standard Oil del New Jersey. Questa associazione ha portato al suo interesse per tutta la vita in America Latina. Fece numerose visite in America Latina nel 1937 e nel 1939 per studiare le condizioni economiche, sociali e politiche.
Nel 1940, Nelson e i suoi quattro fratelli organizzarono il Rockefeller Brothers Fund per svolgere una vasta gamma di attività filantropiche.
Dopo la sua visita del 1939 in America Latina, Rockefeller preparò un memorandum per il presidente Franklin D., Roosevelt delineando la sua profonda preoccupazione per l’influenza nazista e la penetrazione in quella parte del mondo. Nella nota raccomandava un programma di cooperazione con le nazioni dell’emisfero occidentale per ottenere migliori relazioni tra queste nazioni e contribuire ad elevare il loro tenore di vita. In gran parte come risultato di questo memo, nell’agosto 1940 il presidente Roosevelt chiese a Nelson di avviare e dirigere l’Ufficio degli affari interamericani.,
Nelson servì come coordinatore degli affari interamericani, la sua prima posizione a tempo pieno nel servizio pubblico, fino al dicembre 1944, quando il presidente Roosevelt lo nominò Assistente segretario di Stato per gli affari della Repubblica americana. In questo post, ha partecipato alla Conferenza interamericana sui problemi della guerra e della pace nel febbraio 1945 a Città del Messico., Ne risultò l’Atto di Chapultepec, che fornì il quadro per la cooperazione tra le nazioni dell’emisfero occidentale e stabilì il principio che un attacco a una di queste nazioni sarebbe stato considerato come un attacco a tutti e resistito congiuntamente.
Nelson partecipò anche alla Conferenza delle Nazioni Unite sull’Organizzazione Internazionale a San Francisco nel 1945. Credeva che la formazione di patti regionali come l’Atto di Chapultepec fosse essenziale e, durante la conferenza, ha sostenuto con successo i patti regionali nel quadro delle Nazioni Unite., L’importanza di questa vittoria è stata sottolineata dalla successiva formazione della NATO, del SEATO e del Patto di Rio.
Nelson si dimise da Segretario di Stato aggiunto nell’agosto 1945. Al suo ritorno alla vita privata a New York nel 1946, divenne presidente del consiglio di amministrazione del Rockefeller Center e intraprese un programma di espansione fisica. Nel luglio 1946, i fratelli Rockefeller fondarono un’organizzazione filantropica, l’American International Association for Economic and Social Development (AIA)., L’AIA ha finanziato progetti senza scopo di lucro per migliorare la salute, l’istruzione, l’agricoltura e altri problemi sociali nelle aree più povere dell’America Latina. Nelson Rockefeller ne fu presidente dal 1946 al 1953 e dal 1957 al 1958.
Inoltre, nel 1947, organizzò la International Basic Economy Corporation (IBEC) per contribuire ad aumentare gli standard di vita nei paesi stranieri attraverso nuove imprese economiche. Nei suoi primi anni, l’IBEC si è concentrata sulle imprese in America Latina, ma in seguito ha ampliato le sue attività in altre regioni., Nelson è stato il suo presidente dal 1947 al 1953 e dal 1956 al 1958.
Nel 1950, il presidente Harry S. Truman chiese a Nelson di presiedere l’International Development Advisory Board. Il Consiglio è stato incaricato di raccomandare politiche per l’attuazione del programma Point IV per fornire assistenza tecnica alle nazioni in via di sviluppo. Il suo rapporto finale, intitolato “Partners in Progress”, ha fornito il progetto di base per il programma di assistenza estera dell’America.
Nel novembre 1952, il presidente eletto Dwight D., Eisenhower chiese a Nelson di servire come presidente del Comitato consultivo del Presidente sull’organizzazione governativa, un gruppo creato per raccomandare modi per migliorare l’efficienza del ramo esecutivo del governo. Come presidente, Nelson raccomandò 13 piani di riorganizzazione, 10 dei quali furono approvati dal Congresso, con conseguenti cambiamenti nell’organizzazione del Dipartimento della Difesa, del Dipartimento dell’Agricoltura e dell’Ufficio di Mobilitazione della Difesa. Le raccomandazioni hanno anche portato alla creazione del Dipartimento della Salute, dell’Istruzione e del benessere., Nel giugno 1953, Nelson fu nominato sottosegretario del nuovo dipartimento. Era particolarmente attivo nel programma legislativo del dipartimento, raccomandando misure che aggiungessero la copertura di altri 10 milioni di persone nell’ambito del programma di sicurezza sociale. Nelson si dimise da HEW nel 1954 per diventare Assistente speciale del Presidente per gli affari esteri.
Mentre prestava servizio come Assistente speciale, Nelson giocò un ruolo chiave nello sviluppo della proposta “Open Skies” per l’ispezione degli armamenti mondiali attraverso la reciproca ricognizione aerea., Accompagnò il presidente Eisenhower al Vertice di Ginevra del 1955, dove il piano fu proposto dal presidente. Nelson si dimise da assistente speciale alla fine del 1955.
Dopo anni di servizio governativo nominato, Nelson si candidò per la prima volta alla carica pubblica nel 1958 e fu eletto governatore di New York il 4 novembre, sconfiggendo l’incumbent Averill Harriman. Successivamente è stato rieletto per altri tre mandati consecutivi, diventando così il primo governatore nella storia della nazione ad essere eletto per quattro mandati di 4 anni., Come repubblicano progressista, ha notevolmente aumentato il ruolo dello stato nell’istruzione, nella protezione ambientale, nei trasporti, nell’alloggio, nel benessere e nelle arti. Le sue candidature per la nomination repubblicana alla presidenza nel 1960, 1964 e 1968 non ebbero successo. Nelson si dimise da governatore nel dicembre 1973.
Nell’agosto 1974, il presidente Gerald R. Ford nominò Nelson per ricoprire la vacante vicepresidenza degli Stati Uniti in seguito alle dimissioni del presidente Richard M. Nixon. È stato Vicepresidente dal 19 dicembre 1974 al 20 gennaio 1977., Durante il suo mandato, ha servito come presidente del Consiglio nazionale del Presidente e come presidente della commissione che ha indagato sulle attività della Central Intelligence Agency all’interno degli Stati Uniti. Fu un sostenitore dell’Autorità per l’indipendenza energetica di breve durata e continuò il suo servizio nella Commissione nazionale sulla qualità dell’acqua, che aveva presieduto sotto il presidente Nixon.
Per tutta la sua vita Nelson fu un avido sostenitore delle arti., Sotto la sua amministrazione come governatore, New York fu uno dei primi stati a formare un council on the arts (1960), un predecessore del National Endowment for the Arts. Nelson servì come fiduciario, tesoriere, presidente e presidente del consiglio del Museo d’Arte Moderna, che sua madre cofondò. Nel 1954 fondò il Museo di Arte Primitiva, che raccoglieva l’arte indigena delle Americhe, dell’Africa, dell’Oceania e dell’Asia e dell’Europa primitiva. Quando quel museo chiuso alla fine del 1960, Nelson organizzato per le collezioni di andare al Metropolitan Museum of Art di New York., Nelson ha iniziato la sua collezione d’arte personale sul serio alla fine del 1930. Durante i successivi quattro decenni ha acquisito opere di grande fama di arte popolare moderna e messicana, che ha lasciato in eredità al Museum of Modern Art e al San Antonio (Texas) Museum of Art, rispettivamente. Dopo il suo servizio come Vice Presidente degli Stati Uniti, Nelson ha lanciato un’attività di riproduzione artistica chiamata Nelson Rockefeller Collection, Inc. che ha venduto di fascia alta, riproduzioni in edizione limitata attraverso il suo catalogo e negozio al dettaglio a Manhattan.,
Nelson Rockefeller morì di infarto il 26 gennaio 1979, nei suoi uffici a New York City.
