Di Melissa
Le persone continuano a maturare e crescere come individui per tutta la vita (almeno idealmente). Quindi il 45enne probabilmente non solo sarebbe meglio equipaggiato per prendere decisioni rispetto alla versione di 25 anni, ma anche con ogni probabilità essere una persona molto diversa, sia letteralmente (nella sostituzione del trucco fisico del tuo corpo in quella lacuna) che mentalmente., Tuttavia, la versione di 45 anni di te e la versione di 25 anni molto meno matura e meno compiuta sono, nella maggior parte delle società, che vivono sotto lo stesso identico insieme di regole e restrizioni. Allora, perché un numero arbitrario come 18 o 21 è considerato il punto di taglio quando la società dice che tutti dovrebbero operare su un campo di parità, legalmente parlando? Che cosa è che rende una persona un “adulto” in ogni caso? È la capacità di guidare un’auto senza supervisione? Consenso alle relazioni intime? Capacità di esprimere un voto? Servire nell’esercito? Comprare una birra?, E a che età una persona è davvero pronta a gestire queste responsabilità? Queste sono tutte domande difficili che non si prestano a risposte facili.
Ad esempio, a soli 16 anni, Alessandro Magno era impegnato a conquistare Maedi, quando osarono ribellarsi contro la Macedonia; anche a 16 anni, una contadina di nome Jeanne d’Arc stava muovendo i primi passi nella ribalta storica avendo il coraggio di avvicinarsi a un comandante di guarnigione per dirgli come fare il suo lavoro. A 15 anni, un certo Charles Algernon Parsons era impegnato a inventare il precursore dell’automobile moderna., A 16 anni, Giulio Cesare stava dirigendo la sua famiglia dopo la morte di suo padre. La storia è disseminata di individui che compiono notevoli cose “adulte” tutte al di sotto dell’età che la maggior parte dei paesi oggi direbbe che erano sufficientemente maturi per essere considerati adulti. Non sorprende, per parti della storia, la questione di quando qualcuno era pronto a prendere in consegna varie attività per adulti in gran parte è caduto alla loro famiglia a decidere.,
Tuttavia, mentre i livelli di maturità variano notevolmente da persona a persona e le persone che conoscono meglio l’individuo possono essere meglio in grado di determinare le cose per le attività quotidiane, un numero che generalmente si adatta a tutti è spesso necessario per impostare determinate leggi comunali. Pertanto, l’età in cui una persona è considerata sufficientemente in grado di gestire queste attività per adulti e rispondere per gli altri, è tipicamente stabilita dai responsabili politici civili all’interno di una nazione e, in alcuni casi, a volte da ogni singolo stato all’interno di un paese., Per esempio, in California l “età del consenso è fissato a 18, un numero in gran parte proliferato da Hollywood e quindi spesso considerato l” età impostata del consenso negli Stati Uniti. Però, la maggior parte degli stati in realtà impostare più basso, e in molti casi senza restrizioni sulla differenza di età tra gli individui dopo quel taglio; la cosa importante è semplicemente il consenso.
Per quanto riguarda un’età generale, i paesi più sviluppati del mondo considerano qualcuno un adulto, questo di solito è (in qualche modo arbitrariamente) fissato a 18., Le eccezioni includono paesi come l’Iran e l’Arabia Saudita dove 15 è la maggiore età, Cuba dove è 16, e la Corea del Nord dove è 17. Parlando da un punto di vista religioso, storicamente 13 per i maschi e 12 per le femmine è stata considerata la maggiore età nel giudaismo – essenzialmente allineandosi con quando la maggior parte in detti generi sarebbe diventato riproduttivamente maturo.
Apparentemente riflettendo che solo perché qualcuno è diventato sessualmente maturo, non significa che siano necessariamente mentalmente abbastanza maturi da essere effettivamente considerati adulti, la maggior parte delle culture oggi sceglie una maggiore età di maggioranza.,
Oggi sappiamo che il cervello umano non finisce di svilupparsi completamente fino a quando non si avvicina alla metà degli anni ’20 e persino potenzialmente negli anni’ 30. (Simile all’inizio della pubertà, il cervello femminile termina in genere il suo sviluppo circa due anni prima del maschio.) In effetti, il lobo frontale, che è estremamente importante nel nostro processo decisionale, tra le altre cose incluso essere critico per apprezzare le conseguenze future delle azioni attuali e inibire gli impulsi, non è finito di svilupparsi fino a molti anni dopo che praticamente ogni cultura del mondo ti considera un adulto., Parlando di questo, la neuroscienziata Dr. Sandra Aamodt, osserva,
Uno degli effetti collaterali di questi cambiamenti nel sistema di ricompensa è che adolescenti e giovani adulti diventano molto più sensibili alla pressione dei pari di quanto non fossero prima o lo saranno da adulti. Così, per esempio, un 20 anni è il 50% più probabilità di fare qualcosa di rischioso se due amici stanno guardando che se lui è solo.
Quindi, oggi se fossimo più preoccupati per la maturità mentale attraverso lo sviluppo fisico del cervello sottostante massimizzato prima di considerare qualcuno un adulto, potremmo impostare il numero a circa 25-30 anni., Ma molto prima 25, la maggior parte sono sufficientemente mentalmente abbastanza maturo e hanno abbastanza conoscenze di base e l ” esperienza per essere fuori da soli nel mondo, anche se sono più suscettibili di prendere decisioni sbagliate per se stessi di quanto non saranno pochi anni più tardi. Questo è probabilmente il motivo per cui pochi hanno problemi con l’impostazione del numero a qualcosa come 18 o 21. Per quanto riguarda il modo in cui quel numero specifico è stato raggiunto mostly per lo più arbitrariamente.
Ad esempio, gli Stati Uniti hanno a lungo preso in prestito la loro età di maggioranza originale dalla common law britannica, che era fissata a 21 anni., Per citare:
Dalla common law la maggiore età è fissata a ventuno anni per entrambi i sessi e, in assenza di qualsiasi statuto contrario, ogni persona al di sotto di tale età, sia maschile che femminile, è un bambino.
Perché questa era l’età della common law britannica non è completamente chiara. Una pretesa è che questo deriva da quando scudieri potrebbero diventare cavalieri. Tuttavia, se questo è vero, questo sembra più un corollario, piuttosto che una derivazione, in quanto questo è essenzialmente quando gli scudieri venivano considerati “adulti”., In cima a quello, ci sono certamente molte eccezioni conosciute in cui gli individui sono stati considerati cavalieri prima di questa età. Sembrerebbe più probabile che questa fosse semplicemente l’età intorno alla quale è stato generalmente osservato che le persone hanno iniziato a raggiungere una maturità mentale sufficiente a non aver più bisogno di alcun tipo di supervisione diretta.
Va anche notato che è stato solo un fenomeno estremamente recente a cui la maggiore età è stata data molta credibilità in molti scenari legali., Ad esempio, storicamente gli adolescenti potevano, e talvolta erano, membri del Parlamento britannico, e anche i bambini eccezionalmente piccoli (intorno all’età dell’asilo oggi) potevano firmare contratti legalmente vincolanti, come i contratti che li costringevano a lavorare per qualche individuo o azienda anche nell’età adulta. I bambini potrebbero anche essere giustiziati o affrontare altre conseguenze estremamente gravi per i crimini che hanno commesso.
Dopo l’adozione iniziale di 21 anni negli Stati Uniti, la maggiore età ha vacillato nel corso dei decenni, variando da attività ad attività e da stato a stato., Ad esempio, a livello nazionale, prima del 1971, l’età di voto era ancora 21, ma poi è stata abbassata a 18 anni dal 26 ° emendamento.
Cosa ha stimolato un cambiamento e perché 18? Per quanto riguarda il numero, questo apparentemente è stato almeno in parte scelto perché questa è l’età in cui la maggior parte delle persone si è diplomata al liceo, e la maggior parte delle persone negli Stati Uniti ha frequentato una tale istituzione pubblica quando è stato fatto il passaggio., Per quanto riguarda il motivo per cui l “età è stata cambiata a tutti, le ragioni di questo includono enormi miglioramenti nell” istruzione pubblica dal momento che il numero 21 è stato originariamente impostato, il riconoscimento che 18 anni di età sono stati in grado di stipulare contratti legalmente vincolanti, sposarsi, avere figli, e potrebbe anche essere forzatamente redatto.
Quest’ultimo punto era fondamentale per il cambiamento in quanto i maschi di 18 anni in questo momento potevano essere costretti a combattere in una guerra, ma non avevano voce in capitolo se il loro paese fosse andato in guerra in primo luogo., Questo è stato un argomento particolarmente caldo nell’era della guerra del Vietnam, dove molti giovani si sono fortemente opposti alla guerra e quei politici che si sono sentiti allo stesso modo erano desiderosi di ottenere quei giovani la capacità di votare. Nelle parole contemporanee del senatore Edward Kennedy,
In primo luogo, i nostri giovani oggi sono molto meglio attrezzati — intellettualmente, fisicamente ed emotivamente — per fare il tipo di scelte coinvolte nel voto rispetto alle passate generazioni di giovani., Molti esperti ritengono che il 18enne di oggi sia almeno uguale, fisicamente e mentalmente, di un 21enne della generazione di suo padre, o di un 25enne della generazione di suo nonno.
Il contrasto è chiaro nel caso dell’istruzione. Nel 1920, solo cinquant’anni fa, solo il 17% degli americani di età compresa tra i 18 ei 21 anni erano diplomati delle scuole superiori. Solo l ‘ 8% è andato al college. Oggi, al contrario, il 79% degli americani in questa fascia di età sono diplomati delle scuole superiori., Il 47% va al college
A causa dell’enorme impatto delle comunicazioni moderne, in particolare della televisione, i nostri giovani sono estremamente ben informati su tutte le questioni cruciali del nostro tempo, straniere e nazionali, nazionali e locali, urbane e rurali today
I nostri 18enni oggi sono molto più maturi e più sofisticati delle generazioni precedenti nello stesso stadio di sviluppo. Il loro ruolo in questioni come i diritti civili, il Vietnam e l’ambiente è attuale come i titoli di oggi., Attraverso il loro coinvolgimento sociale attivo e la loro partecipazione a programmi come il Peace Corps e Vista, i nostri giovani hanno preso l’iniziativa su molte questioni importanti a casa e all’estero. In centinaia di aspetti, hanno dato un esempio di vasta portata di intuizione e impegno per emulare
In secondo luogo, abbassando l’età di voto a 18, incoraggeremo la responsabilità civica in età precoce, e quindi promuoveremo un coinvolgimento sociale duraturo e una partecipazione politica per i nostri giovani.,
L’emendamento è stato approvato con un sostegno schiacciante sotto lo slogan “abbastanza vecchio per combattere, abbastanza vecchio per votare.”
D’altra parte, anche negli 1970, diversi stati hanno aumentato le loro età minime legali per bere sopra i 18 anni. Ciò culminò nel National Minimum Drinking Age Act (1984), che penalizzò gli stati per aver permesso alle persone sotto i 21 anni di acquistare e avere pubblicamente alcolici. Apparentemente-abbastanza vecchio da uccidere per il proprio paese, ma non abbastanza vecchio da assorbire.,
In verità, il consumo eccessivo di alcol ha potenzialmente effetti molto più dannosi sul cervello in via di sviluppo rispetto a quelli maturi e, forse riflettendo ulteriormente la suddetta ricerca sullo sviluppo fisico del cervello ben oltre i 18 anni, in particolare per quanto riguarda il processo decisionale, il passaggio da 18 a 21 sull’età legale per bere è stato accreditato con Di altri paesi sviluppati, tuttavia, solo la Corea del Sud, il Giappone e l’Islanda hanno anche un’età minima per bere oltre i 18 anni e i loro ragazzi più grandi sembrano gestirlo bene.,
Per quanto riguarda l’età del consenso, nel mondo occidentale (e in generale) prima della Roma imperiale, le ragazze erano considerate sufficientemente mature per il matrimonio e il sesso quando iniziarono le mestruazioni (e i ragazzi, a proposito, quando svilupparono i peli pubici).
Ma, nota, come con alcune delle leggi successive di cui parleremo, questo aveva molto più a che fare con le linee guida sul matrimonio, piuttosto che ricevere il consenso letterale di qualcuno per il sesso., Inoltre, il matrimonio era relativamente non regolamentato dallo stato allora, e invece era in gran parte visto come una questione di famiglia privata, quindi si presume che questi confini fossero flessibili.
Andando avanti, la Chiesa cattolica aveva regole per quasi tutto durante il Medioevo, e uno dei suoi testi più autorevoli era il Decretum Gratiani., Scritto dal giurista Johannes Graziano in 12thcentury, è l’età minima per il fidanzamento (non necessariamente il matrimonio) a sette anni per i ragazzi e le ragazze, e l’età legale per una donna il consenso per il matrimonio (e “carnale rapporto sessuale”), a dodici anni, ma alcune circostanze insolite renderebbe i matrimoni in giovane età valido.,
Essenzialmente, l’opinione generale attraverso gran parte della storia umana era che intorno a quell’età gli esseri umani diventano sessualmente maturi, almeno parlando riproduttivamente, come con gli animali, non vedevano alcun punto nel limitare le persone dal sposarsi e riprodursi, nonostante l’immaturità mentale.
Detto questo, mentre questi numeri sono incredibilmente bassi dalla nostra sensibilità moderna, contrariamente alla credenza popolare, non è mai stata davvero la norma per questi giovani individui sposarsi, nemmeno per quanto riguarda le donne., Ad esempio, in Massachusetts, documenti risalenti al 1652-1800 dimostrano che l’età media del primo matrimonio per le donne era compresa tra 19,5 e 22,5 anni, e i record per altre colonie riflettono età simili. Infatti, l’età media del primo matrimonio per tutte le colonie studiate era 19,8 prima del 1700, 21,2 durante l’inizio del xviii secolo e 22,7 durante la fine del xviii secolo. I dati raccolti in Inghilterra, Francia e Germania mettono l’età media del primo matrimonio per le donne a un enorme 25.1 da 1750-1799 e 25.7 da 1800-1849.,
alla fine del 19 ° secolo, l’età media in cui le donne erano prima di sposarsi negli Stati Uniti è stato tra i 22 e i 24 anni, e questa tendenza è proseguita nel 1940.
Sorprendentemente, la più bassa età media del primo matrimonio dal momento che all’inizio del 1700 stata la generazione del baby boom, dove l’età è sceso a 20,5 anni., È, forse, non a caso che i tassi di divorzio ha raggiunto il picco negli Stati Uniti intorno al 1970 e primi anni 1980, e sono stati in forte declino da allora quasi in blocco con l’età media del primo matrimonio in aumento – il più maturo si è e più si conosce se stessi e dove si sta andando nella vita, nel complesso la decisione migliore probabilmente fare nella scelta di un compagno di vita.
In ogni caso, mentre si potrebbe tecnicamente essere in grado di riprodursi all’età di circa 12 anni, lo sfruttamento occasionale di tali giovani individui alla fine ha stimolato i cambiamenti nelle leggi., Come tale, nel corso dei secoli questa età è gradualmente aumentata nella maggior parte delle regioni del mondo. Tuttavia, anche oggi in alcuni paesi sviluppati, l’età per acconsentire al sesso rimane inferiore a 16. In altri, c’è qualcosa di una scala mobile, negli Stati Uniti ritenuto “leggi Romeo e Giulietta.” In questi, è generalmente stabilito che finché due persone si trovano entro una certa età l’una dall’altra, è legale per loro avere rapporti sessuali consensuali.,
Ad esempio, nello Stato di Washington, è legale per una persona di 11 anni avere rapporti sessuali consensuali, purché la persona con cui stanno facendo sesso abbia almeno 11 anni e non più di due anni più di loro. Se anche un giorno al di fuori di quei due anni, è illegale e l’individuo più anziano affronta pene eccezionalmente rigide, anche fino all’ergastolo in alcuni casi., Salendo la scala mobile, i minori che sono 12-13 sono legalmente autorizzati ad avere consensuale sesso con qualcuno fino a tre anni più di loro e 14-15 anni di età con qualcuno che non è più di quattro anni più di loro.
Gli oppositori di tali sistemi sostengono che gli individui che i giovani non possono mai effettivamente dare il consenso, in quanto sono relativamente facilmente costretti e non mentalmente maturi abbastanza da apprezzare pienamente e considerare le potenziali ramificazioni di tali atti (cioè, potenziali bambini e malattie derivanti dall’atto)- una posizione che la nostra attuale conoscenza dello sviluppo del cervello supporta almeno parzialmente.
D’altra parte, i fautori di questi tipi di leggi e mantenendo l’età del consenso relativamente bassa citano il riconoscimento che gli adolescenti si impegneranno spesso in attività intime consensuali con altri adolescenti, sia legali nella loro particolare regione o meno., Quindi potenzialmente mandarli in prigione sotto alcune delle pene più severe maggior parte dei sistemi legali hanno da offrire per avere consensuale sesso è assurdo, in particolare dato che la potenziale coercizione da parte di persone molto più anziani, che è in gran parte ciò che originariamente stimolato aumenti di età del consenso, è relativamente raro, e in molti casi sarebbe già illegale in
A tale proposito, nella maggior parte delle giurisdizioni, se due persone sono legalmente sposate, le leggi sull’età del consenso di solito non si applicano affatto.,
Alla fine, al di là delle persone che maturano a ritmi diversi, anche decidere cosa rende una persona adulta è una domanda incredibilmente complessa, per non parlare del tentativo di decidere un numero difficile in cui avviene la transizione (in generale) e quali attività dovrebbero essere limitate solo alle persone che hanno superato questo punto di età. Ma data la necessità di avere un numero per alcune leggi – in riconoscimento del fatto che una cattiva decisione nella propria giovinezza non dovrebbe necessariamente rovinare tutta la propria vita e i bambini hanno bisogno di alcune protezioni e restrizioni extra – la maggior parte dei governi ritiene opportuno inventare numeri duri., Non sorprende che data la complessità delle questioni coinvolte, mentre c’è qualche razionale sciolto dietro i numeri, nel complesso, sono stati impostati in qualche modo arbitrariamente.
Allora, perché sei considerato un adulto nella maggior parte del mondo quando hai colpito 18? Per riassumere, le persone hanno a lungo sembrava di capire questo era intorno all “età in cui la maggior parte degli esseri umani raggiungono un livello di maturità e di base-conoscenza di essere pienamente responsabile per se stessi e le proprie azioni, anche se detti individui saranno molto più maturi e meglio attrezzati per gestire le sfide dell” età adulta anche solo un decennio, Che sarà sempre vero, non importa che età sei se stai migliorando continuamente te stesso. Ma era necessaria una linea di base, quindi un numero è stato scelto per determinati scopi ufficiali, anche se non è perfettamente ideale in tutti i casi.
Questo articolo è stato precedentemente pubblicato su Oggi ho scoperto.
