I Pigmei Africani (Congo o Pigmei, variamente anche “centrafricana bottinatrici”, “Foresta pluviale africana cacciatori-raccoglitori” (T) o “Popolo della Foresta dell’Africa Centrale”) sono un gruppo di etnie tribali, tradizionalmente sussistente in un raccoglitore e cacciatore-raccoglitore di stile di vita, originaria dell’Africa Centrale, soprattutto il Bacino del Congo.,
I Pigmei Africani sono divisi in tre circa geografica gruppi:
- occidentale Bambenga o Mbenga (Camerun, Gabon, Repubblica del Congo, Repubblica centro Africana),
- orientale Bambuti o Mbuti del bacino del Congo (RDC)
- la centrale e meridionale Batwa o Twa (Ruanda, Burundi, repubblica democratica del congo, Tanzania, Uganda, Zambia, Angola e Namibia). I Twa meridionali più diffusi (e più variabili nella fisiologia e nello stile di vita) sono anche raggruppati sotto il termine Pigmeo.,
Sono notevoli per la loro bassa statura (descritta come “pigmeismo” nella letteratura antropologica)., Essi si presume essere sceso dall’originale Metà dell’Età della Pietra di espansione di uomini anatomicamente moderni in Africa Centrale, anche se sostanzialmente influenzato da successive migrazioni dall’Africa Occidentale, dalla loro prima apparizione in un record storico nel 19 ° secolo limitata ad una comparativa piccola area Africa Centrale, fortemente decimata dalla preistoria espansione Bantu, e ad oggi largamente colpite dall’asservimento e di cannibalismo da parte di vicini Bantu gruppi.,
La maggior parte dei gruppi pigmei contemporanei sono solo parzialmente foraggeri e in parte commerciano con gli agricoltori vicini per acquisire alimenti coltivati e altri oggetti materiali; nessun gruppo vive in profondità nella foresta senza accesso ai prodotti agricoli. Un numero totale di circa 900.000 pigmei è stato stimato a vivere nelle foreste dell’Africa centrale nel 2016, circa il 60% di questo numero nella Repubblica Democratica del Congo. Il numero non comprende le popolazioni Twa meridionali, che vivono al di fuori dell’ambiente forestale dell’Africa centrale, in parte in ambienti paludosi o desertici aperti.,
Nome
Il termine Pigmeo, come usato per riferirsi a persone diminutive, deriva dal greco πυγμαίος pugmaios (via latino Pygmaeus, plurale Pygmaei), un termine per “nano” dalla mitologia greca. La parola deriva da πυγμή, un termine per “cubito”, suggerendo un’altezza diminutiva.
L’uso del “Pigmeo” in riferimento ai piccoli cacciatori-raccoglitori africani risale all’inizio del 19 ° secolo, in inglese prima di John Barrow, Viaggia verso l’interno dell’Africa meridionale (1806)., Tuttavia, il termine è stato usato diffusamente e trattato come affermazioni infondate di “tribù nane” tra i boscimani dell’interno dell’Africa, fino all’esplorazione del bacino del Congo degli anni 1870. Un commentatore che scriveva nel 1892 sosteneva che, trent’anni fa (vale a dire., nel 1860), “nessuno credeva nell’esistenza delle tribù nane africane” e che “aveva bisogno di un’autorità come il Dr. Schweinfurth per dimostrare che i pigmei esistono effettivamente in Africa” (facendo riferimento a The Heart of Africa di Georg August Schweinfurth, pubblicato nel 1873)., “Pigmeo africano “è usato per disambiguazione da” Pigmeo asiatico”, un nome applicato alle popolazioni Negrito del sud-est asiatico.
Dembner (1996) ha riportato un “disprezzo universale per il termine ‘pigmeo’” tra i popoli pigmei dell’Africa centrale: il termine è considerato un peggiorativo, e le persone preferiscono essere indicate con il nome dei loro rispettivi gruppi etnici o tribali, come Bayaka, Mbuti e Twa. Non esiste un chiaro sostituto per il termine “Pigmeo” in riferimento al gruppo ombrello. Un termine descrittivo che ha visto un certo uso dal 2000 è “raccoglitori centrafricani”.,
I nomi regionali usati collettivamente del gruppo occidentale dei Pigmei sono Bambenga (la forma plurale di Mbenga), usata nella lingua Kongo e Bayaka (la forma plurale di Aka / Yaka), usata nella Repubblica Centrafricana.
Gruppi
I Pigmei del Congo parlano lingue delle famiglie linguistiche Niger–Congo e Sudanica centrale. C’è stata una significativa mescolanza tra i Bantu e i pigmei.
Ci sono almeno una dozzina di gruppi pigmei, a volte non correlati tra loro., Sono raggruppati in tre categorie geografiche:
- il Bambenga occidentale (Mbenga) del Camerun e del Gabon, il Bayaka (Aka e Baka), il Bakola o Bakoya (Gyele e Kola) e il Bongo. Questi gruppi sono parlanti delle lingue Bantu e Ubangian
- I Bambuti (Mbuti) della foresta pluviale dell’Ituri, parlanti delle lingue Bantu e sudaniche centrali
- i Batwa ampiamente sparsi:
- i Grandi Laghi Twa dei Grandi Laghi, parlanti delle lingue Bantu Rundi e Kiga.,
- i “Pigmei” del Sud Twa, non sempre inclusi nel termine “Pigmei”, in quanto tendono ad essere un po’ più alti (media maschile superiore a 155 cm). I sottogruppi includono il Twa Echuya, il Twa Mongo, il Twa Lukanga e il Twa Kafwe.
Origini
I pigmei africani sono spesso considerati i discendenti diretti dei popoli cacciatori-raccoglitori dell’età della pietra centrale della foresta pluviale dell’Africa centrale. Le prove genetiche per la profonda separazione dei pigmei del Congo dal lignaggio degli africani occidentali e degli africani orientali, così come la mescolanza di esseri umani arcaici, sono state trovate negli anni 2010., Il lignaggio dei pigmei africani è fortemente associato all’aplogruppo L1 mitocondriale (linea materna), con un tempo di divergenza tra 170.000 e 100.000 anni fa.
Furono parzialmente assorbiti o spostati dalla successiva immigrazione di popoli agricoli del phyla sudanico e ubangiano centrale a partire da circa 5.500 anni fa e, a partire da circa 3.500 anni fa, dai Bantu, adottando le loro lingue.,
Genetica
Gli studi genetici hanno trovato prove per i pigmei africani che discendono dal popolamento medio dell’età della pietra dell’Africa centrale, con un tempo di separazione dagli africani occidentali e orientali dell’ordine di 130.000 anni. I pigmei africani nel periodo storico sono stati significativamente spostati e assimilati a diverse ondate di Niger-Congospeakers, del Sudanico centrale, Ubangian e Bantu phyla.
Geneticamente, i pigmei africani hanno qualche differenza fondamentale tra loro e i popoli Bantu., I marcatori uniparentali dei pigmei africani mostrano la più antica divergenza da altri gruppi umani tra gli esseri umani anatomicamente moderni, secondi solo a quelli visualizzati tra alcune popolazioni Khoisan. I ricercatori hanno identificato un lignaggio ancestrale e autoctono di mtDNA condiviso da Pigmei e Bantu, suggerendo che entrambe le popolazioni erano originariamente una, e che hanno iniziato a divergere da antenati comuni circa 70.000 anni fa., Dopo un periodo di isolamento, durante il quale si sono accumulate le attuali differenze di fenotipo tra Pigmei e agricoltori Bantu, le donne pigmee hanno iniziato a sposare agricoltori Bantu maschi (ma non il contrario). Questa tendenza è iniziata circa 40.000 anni fa e ha continuato fino a diverse migliaia di anni fa. Successivamente, il pool genico pigmeo non è stato arricchito da afflussi genici esterni.
L’aplogruppo mitocondriale L1c è fortemente associato ai pigmei, specialmente ai gruppi di Bambenga., La prevalenza di L1c è stata variamente riportata come: 100% in Ba-Kola, 97% in Aka (Ba-Benzélé) e 77% in Biaka, 100% del Bedzan (Tikar), 97% e 100% nel popolo Baka del Gabon e del Camerun, rispettivamente, 97% in Bakoya (97%) e 82% in Ba-Bongo. Gli aplogruppi mitocondriali L2a e L0a sono prevalenti tra i Bambuti
Patin, et al. (2009) suggeriscono due uniche, tardo Pleistocene (prima di 60.000 anni fa) divergenze da altre popolazioni umane, e una divisione tra gruppi pigmei orientali e occidentali circa 20.000 anni fa.,
Bassa statura
Sono state proposte varie ipotesi per spiegare la bassa statura dei pigmei africani. Blecker, et al., suggeriscono che il pigmeismo africano potrebbe essersi evoluto come adattamento ai livelli medi significativamente più bassi di luce ultravioletta disponibile sotto il baldacchino degli ambienti della foresta pluviale., In scenari ipotetici simili, a causa del ridotto accesso alla luce solare, viene prodotta una quantità relativamente minore di vitamina D anatomicamente formulata, con conseguente assorbimento di calcio alimentare limitato e successivamente ridotta crescita e manutenzione ossea, con conseguente massa scheletrica media della popolazione complessiva vicino alla periferia più bassa dello spettro tra gli esseri umani anatomicamente moderni.,
Altre spiegazioni proposte includono la disponibilità potenzialmente minore di fonti alimentari ricche di proteine negli ambienti della foresta pluviale, i livelli spesso ridotti di calcio nel suolo negli ambienti della foresta pluviale, il dispendio calorico richiesto per attraversare il terreno della foresta pluviale, il nanismo insulare come adattamento al calore e all’umidità equatoriale e tropicale e il pigmeismo come adattamento associato,
Ulteriori prove suggeriscono che, rispetto ad altre popolazioni dell’Africa subsahariana, le popolazioni pigmee africane mostrano livelli insolitamente bassi di espressione dei geni che codificano per l’ormone umano della crescita e il suo recettore associati a bassi livelli sierici di fattore di crescita insulino-simile-1 e bassa statura.
Uno studio di Prince, et al., fornisce informazioni sul ruolo che la genetica svolge nella statura ridotta dei pigmei africani:
La bassa statura dei gruppi pigmei in tutto il mondo ha a lungo incuriosito gli antropologi., È generalmente accettato che la loro piccola dimensione corporea sia il risultato dell’adattamento genetico; tuttavia, quali geni sono stati selezionati e la natura della forza selettiva sottostante(s), rimangono sconosciuti. Le varie ipotesi proposte includono adattamenti alla limitazione del cibo, alla termoregolazione, alla mobilità nella foresta e/o alla breve durata della vita. Un recente studio sulle popolazioni HGDP-CEPH ha identificato un segnale di selezione nella via di segnalazione del fattore di crescita dell’insulina nei pigmei di Biaka, che potrebbe essere associato a bassa statura, ma questo segnale non è stato condiviso con i pigmei Mbuti., Al contrario, abbiamo trovato forti segnali per la selezione in entrambi i gruppi pigmei africani a due geni coinvolti nella via dell’ormone tiroideo dipendente dallo ioduro: TRIP4 nei pigmei Mbuti; e IYD nei pigmei Biaka . Curiosamente, uno studio precedente ha rilevato una frequenza significativamente inferiore di gozzo nei pigmei Efe (9,4%) rispetto agli agricoltori di Lese Bantu (42,9%). Efe e Lese vivono in prossimità l’uno dell’altro nella foresta Ituri carente di iodio e condividono diete simili., Inoltre, la frequenza del gozzo nelle donne Efe che vivevano nei villaggi Bantu era simile a quella delle donne Efe che vivevano nella foresta, e la frequenza del gozzo nella prole con una madre Efe e un padre Lese era intermedia tra quella di Efe e Lese. Queste osservazioni suggeriscono che l’Efe si è adattato geneticamente a una dieta carente di iodio; suggeriamo che i segnali della recente selezione positiva che osserviamo a TRIP4 nei pigmei Mbuti e IYD nei pigmei Biaka possano riflettere tali adattamenti genetici a una dieta carente di iodio., Inoltre, alterazioni nella via dell’ormone tiroideo possono causare bassa statura. Pertanto suggeriamo che la bassa statura in questi gruppi pigmei possa essere sorta come conseguenza di alterazioni genetiche nella via dell’ormone tiroideo. Se questo scenario è vero, allora ci sono due implicazioni importanti. In primo luogo, ciò suggerirebbe che la bassa statura non è stata selezionata direttamente negli antenati dei gruppi pigmei, ma piuttosto è sorta come conseguenza indiretta della selezione in risposta a una dieta carente di iodio., In secondo luogo, poiché diversi geni nella via dell’ormone tiroideo mostrano segnali di selezione in Mbuti vs. Pigmei Biaka, ciò suggerirebbe che la bassa statura sorse indipendentemente negli antenati dei pigmei Mbuti e Biaka, e non in una popolazione ancestrale comune. Inoltre, la maggior parte dei gruppi pigmei in tutto il mondo abitano nelle foreste tropicali, e quindi sono suscettibili di avere diete carenti di iodio., La possibilità che adattamenti indipendenti a una dieta carente di iodio potrebbero quindi aver contribuito all’evoluzione convergente del fenotipo di bassa statura in gruppi Pigmei simili in tutto il mondo merita ulteriori indagini.
Fonte: contributori di Wikipedia. “Pigmei africani.”Wikipedia, L’Enciclopedia libera. Wikipedia, L’Enciclopedia libera, 22 Novembre. 2018. Web. 26 Dic. 2018.
