I pitoni possono essere difficili da trovare e guardare abbastanza a lungo da imparare le loro abitudini. Si trovano nelle foreste pluviali, praterie e savane, boschi, paludi, affioramenti rocciosi, colline di sabbia desertiche e terre arbustive, a seconda della specie. I pitoni possono essere attivi giorno o notte, a seconda della specie, dell’habitat e quando la preda è più attiva.
La maggior parte dei pitoni cerca riparo nei rami degli alberi o nelle cavità, tra le canne, negli affioramenti rocciosi o nelle tane abbandonate dei mammiferi., Due eccezioni sono il woma e il pitone dalla testa nera, gli unici pitoni noti per creare la propria tana scavando con la testa e scavando lo sporco curvando il collo. Le loro mascelle sono svasate, la mascella inferiore si adatta all’interno della mascella superiore, che mantiene lo sporco fuori dalla bocca del serpente.
Come la maggior parte dei serpenti, i pitoni non inseguono la loro preda. Invece, sono cacciatori di imboscate. Usano sia la vista che l’olfatto per localizzare la preda. I pitoni hanno anche un ulteriore vantaggio: la maggior parte ha speciali “buche” sensibili alla temperatura, o buchi, lungo le loro mascelle che possono percepire il calore di un animale vicino., Questo li aiuta a trovare prede a sangue caldo anche al buio o tra fogliame denso.
Il python è un costrittore. Afferra la preda con i denti, quindi avvolge rapidamente le bobine del suo corpo attorno alla preda e stringe. Il pitone in realtà non schiacciare la preda e rompere le sue ossa, però. Invece, si stringe strettamente in modo che l’animale preda non possa respirare; ogni volta che la sua preda espira, il costrittore stringe le sue spire per occupare spazio, causando soffocamento. Il pitone può anche sentire il cuore della preda battere, quindi quando si ferma, il serpente sa che è sicuro rilasciare le sue bobine e iniziare a mangiare.,
Il serpente inizia quindi il piacevole processo di aprire la mascella e inghiottire la preda intera, di solito prima la testa. Le articolazioni del cranio sono in grado di flettere e piegare insieme alla sua pelle estremamente flessibile per massimizzare lo spazio della bocca, consentendo a prodotti alimentari molto grandi di passare attraverso l’esofago. Questo si ottiene con contrazioni muscolari ritmiche che tirano la preda giù per la gola del serpente e nel suo stomaco. Come respira il serpente mentre la bocca è piena? Ha un tubo speciale nella parte inferiore della sua bocca che rimane aperto su un lato per prendere in aria.,
Se tutto questo suona grottesco, pensa al comportamento alimentare di un orgoglio di leoni-il metodo del pitone è molto meno disordinato! Costrittori sono in grado di ridurre al minimo lo stress della loro preda e lesioni a se stessi utilizzando questo metodo veloce ed efficiente.
A seconda delle dimensioni del serpente, i pitoni possono mangiare roditori, uccelli, lucertole e mammiferi come scimmie, wallaby, maiali o antilopi. Un pitone di roccia è stato anche trovato per avere un piccolo leopardo nel suo stomaco! Una volta consumato il pasto, i pitoni cercano un luogo caldo dove riposare mentre il loro cibo viene digerito.,
I pitoni arboricoli hanno denti insolitamente più lunghi dei loro parenti terrestri. Questo può aiutarli a penetrare attraverso le piume degli uccelli. La loro coda è anche estremamente prensile, permettendo a questi serpenti di lanciare tre quarti o più del loro corpo alla preda durante un attacco.
Allo Zoo di San Diego, ai nostri pitoni vengono offerti roditori e conigli scongelati.
