Nel 1940, appena tre anni dopo la scomparsa di Earhart e Noonan, una spedizione britannica arrivò sull’isola pacifica di Nikumaroro e si mise a esplorare la massa terrestre per l’insediamento., Mentre esploravano l’isola, si sono imbattuti in alcuni oggetti piuttosto insoliti: un teschio umano e altre ossa, insieme a una scarpa da donna, una scatola fatta per contenere un sestante di rilevamento della marina Brandis (per uso in navigazione) che era stato fabbricato intorno al 1918, e una bottiglia di Benedettino — che era un liquore a base di erbe.
La piccola statura delle ossa insieme agli altri oggetti scoperti e la posizione dell’isola nel Pacifico ha fatto sembrare del tutto fattibile che la squadra avesse effettivamente scoperto i resti perduti del famoso aviatore., Una teoria ha cominciato a formarsi: Earhart potrebbe aver visto l ” isola in lontananza e ha tentato di farlo lì come il suo carburante finalmente esaurito. Sulla base delle ossa e degli altri oggetti trovati a terra, sembrava persino possibile che Earhart fosse sopravvissuto allo sbarco in mare e fosse arrivato sull’isola, solo per soccombere alla fame, alla disidratazione o alle sue ferite.
Il teschio e una dozzina di altre ossa furono raccolti dal sito e spediti alle Figi, e l’anno seguente il dottor D. W. Hoodless della Scuola Medica Centrale delle Figi si allacciò per studiarli., C’era solo un problema: l’osteologia forense, o lo studio delle ossa per questo tipo di scopi, era lontano dalla scienza robusta e matura che è oggi.
