La schistosomiasi è una malattia parassitaria acuta e cronica causata da trematodi del sangue (vermi trematodi) del genere Schistosoma. Le stime mostrano che almeno 229 milioni di persone hanno richiesto un trattamento preventivo nel 2018. Il trattamento preventivo, che dovrebbe essere ripetuto per un certo numero di anni, ridurrà e preverrà la morbilità. La trasmissione della schistosomiasi è stata segnalata da 78 paesi., Tuttavia, la chemioterapia preventiva per la schistosomiasi, dove le persone e le comunità sono mirate per il trattamento su larga scala, è richiesta solo in 52 paesi endemici con trasmissione da moderata a alta.
Le persone si infettano quando le forme larvali del parassita – rilasciate dalle lumache d’acqua dolce – penetrano nella pelle durante il contatto con l’acqua infestata.
La trasmissione si verifica quando le persone affette da schistosomiasi contaminano le fonti di acqua dolce con i loro escrementi contenenti uova di parassita, che si schiudono in acqua.,
Nel corpo, le larve si sviluppano in schistosomi adulti. I vermi adulti vivono nei vasi sanguigni dove le femmine rilasciano le uova. Alcune delle uova sono passate dal corpo nelle feci o nelle urine per continuare il ciclo di vita del parassita. Altri rimangono intrappolati nei tessuti del corpo, causando reazioni immunitarie e danni progressivi agli organi.
Epidemiologia
La schistosomiasi è diffusa nelle aree tropicali e subtropicali, specialmente nelle comunità povere senza accesso ad acqua potabile sicura e servizi igienico-sanitari adeguati., Si stima che almeno il 90% di coloro che richiedono un trattamento per la schistosomiasi viva in Africa.
Ci sono 2 forme principali di schistosomiasi – intestinale e urogenitale – causate da 5 specie principali di colpo di fortuna del sangue.,td>
la Schistosomiasi colpisce soprattutto i poveri e delle comunità rurali, in particolare agricoltura e della pesca popolazioni. Anche le donne che fanno le faccende domestiche in acqua infestata, come lavare i vestiti, sono a rischio e possono sviluppare la schistosomiasi genitale femminile., L’igiene inadeguata e il contatto con l’acqua infetta rendono i bambini particolarmente vulnerabili alle infezioni.
La migrazione verso le aree urbane e i movimenti della popolazione stanno introducendo la malattia in nuove aree. L’aumento delle dimensioni della popolazione e il corrispondente fabbisogno di energia e acqua spesso sfociano in schemi di sviluppo e le modifiche ambientali facilitano la trasmissione.
Con l’aumento dell’ecoturismo e dei viaggi “fuori dai sentieri battuti”, un numero crescente di turisti contrae la schistosomiasi., A volte, i turisti presentano gravi infezioni acute e problemi insoliti tra cui la paralisi.
La schistosomiasi urogenitale è anche considerata un fattore di rischio per l’infezione da HIV, specialmente nelle donne.
Sintomi
I sintomi della schistosomiasi sono causati dalla reazione del corpo alle uova dei vermi.
La schistosomiasi intestinale può provocare dolore addominale, diarrea e sangue nelle feci. L’ingrossamento del fegato è comune nei casi avanzati ed è frequentemente associato ad un accumulo di liquido nella cavità peritoneale e ipertensione dei vasi sanguigni addominali., In questi casi può anche esserci un ingrossamento della milza.
Il segno classico della schistosomiasi urogenitale è l’ematuria (sangue nelle urine). La fibrosi della vescica e dell’uretere e il danno renale sono talvolta diagnosticati in casi avanzati. Il cancro della vescica è un’altra possibile complicazione nelle fasi successive. Nelle donne, la schistosomiasi urogenitale può presentare lesioni genitali, sanguinamento vaginale, dolore durante i rapporti sessuali e noduli nella vulva. Negli uomini, la schistosomiasi urogenitale può indurre patologia delle vescicole seminali, della prostata e di altri organi., Questa malattia può anche avere altre conseguenze irreversibili a lungo termine, inclusa l’infertilità.
Gli effetti economici e sulla salute della schistosomiasi sono considerevoli e la malattia disabilita più di quanto uccide. Nei bambini, la schistosomiasi può causare anemia, arresto della crescita e una ridotta capacità di apprendimento, sebbene gli effetti siano generalmente reversibili con il trattamento. La schistosomiasi cronica può influenzare la capacità delle persone di lavorare e in alcuni casi può causare la morte., Il numero di decessi dovuti a schistosomiasi è difficile da stimare a causa di patologie nascoste come insufficienza epatica e renale, cancro della vescica e gravidanze ectopiche dovute a schistosomiasi genitale femminile.
Le stime di morte dovute alla schistosomiasi devono essere rivalutate, poiché variano tra 24 072 (1) e 200 000 (2) globalmente all’anno. Nel 2000, l’OMS ha stimato il tasso di mortalità annuale a 200 000 a livello globale. Questo avrebbe dovuto diminuire notevolmente a causa dell’impatto di una scala-up in campagne di chemioterapia preventiva su larga scala negli ultimi dieci anni.,
- Attuale numero totale stimato di individui con morbilità e mortalità a causa di Schistosomiasi Haematobium e infezione da S. Mansoni nell’Africa sub-sahariana
Diagnosi
La schistosomiasi viene diagnosticata attraverso la rilevazione di uova di parassiti in campioni di feci o urine. Anticorpi e / o antigeni rilevati in campioni di sangue o di urina sono anche indicazioni di infezione.
Per la schistosomiasi urogenitale, una tecnica di filtrazione che utilizza filtri in nylon, carta o policarbonato è la tecnica diagnostica standard. Bambini con S., l’ematobio ha quasi sempre sangue microscopico nelle urine che può essere rilevato da strisce di reagenti chimici.
Le uova della schistosomiasi intestinale possono essere rilevate in campioni fecali attraverso una tecnica che utilizza cellophane macchiato di blu di metilene imbevuto di glicerina o vetrini, nota come tecnica Kato-Katz. Nelle aree di trasmissione di S. mansoni, può essere utilizzato anche il test CCA (Circulating Cathodic Antigen).,
Per le persone che vivono in aree non endemiche o a bassa trasmissione, i test sierologici e immunologici possono essere utili per mostrare l’esposizione alle infezioni e la necessità di un esame approfondito, di un trattamento e di un follow-up.
Prevenzione e controllo
Il controllo della schistosomiasi si basa sul trattamento su larga scala di gruppi di popolazione a rischio, sull’accesso all’acqua sicura, sul miglioramento dei servizi igienico-sanitari, sull’educazione all’igiene e sul controllo delle lumache.,
La strategia dell’OMS per il controllo della schistosomiasi si concentra sulla riduzione della malattia attraverso un trattamento periodico e mirato con praziquantel attraverso il trattamento su larga scala (chemioterapia preventiva) delle popolazioni colpite. Comporta un trattamento regolare di tutti i gruppi a rischio. In alcuni paesi, dove c’è una bassa trasmissione, l’interruzione della trasmissione della malattia dovrebbe essere mirata.
I gruppi mirati per il trattamento sono:
- Bambini in età scolare in aree endemiche.,
- Adulti considerati a rischio nelle aree endemiche e persone con occupazioni che implicano il contatto con l’acqua infestata, come pescatori, agricoltori, irrigatori e donne i cui compiti domestici li portano a contatto con l’acqua infestata.
- Intere comunità che vivono in aree altamente endemiche.
L’OMS raccomanda anche il trattamento dei bambini in età prescolare. Sfortunatamente, non esiste una formulazione adeguata di praziquantel per includerli negli attuali programmi di trattamento su larga scala.,
La frequenza del trattamento è determinata dalla prevalenza dell’infezione nei bambini in età scolare. Nelle aree ad alta trasmissione, il trattamento può dover essere ripetuto ogni anno per un certo numero di anni. Il monitoraggio è essenziale per determinare l’impatto degli interventi di controllo.
L’obiettivo è ridurre la morbilità e la trasmissione della malattia: il trattamento periodico delle popolazioni a rischio curerà i sintomi lievi e impedirà alle persone infette di sviluppare una malattia cronica grave e tardiva. Tuttavia, una delle principali limitazioni al controllo della schistosomiasi è stata la limitata disponibilità di praziquantel., I dati per 2018 mostrano che 42.4% delle persone che richiedono un trattamento sono state raggiunte a livello globale, con una percentuale di 62.6% di bambini in età scolare che richiedono chemioterapia preventiva per la schistosomiasi in trattamento.
Praziquantel è il trattamento raccomandato contro tutte le forme di schistosomiasi. È efficace, sicuro ed a basso costo. Anche se la reinfezione può accadere dopo il trattamento, il rischio di sviluppare la malattia severa è diminuito ed anche invertito quando il trattamento è iniziato e ripetuto durante l’infanzia.,
Il controllo della schistosomiasi è stato implementato con successo negli ultimi 40 anni in diversi paesi, tra cui Brasile, Cambogia, Cina, Egitto, Mauritius, Repubblica Islamica dell’Iran, Oman, Giordania, Arabia Saudita, Marocco, Tunisia, ecc. In Burundi, Burkina Faso, Ghana, Niger, Ruanda, Sierra Leone, Repubblica Unita di Tanzania e Yemen, è stato possibile aumentare il trattamento della schistosomiasi a livello nazionale e avere un impatto sulla malattia in pochi anni. In diversi paesi è necessaria una valutazione dello stato della trasmissione.,
Negli ultimi 10 anni, c’è stato un aumento delle campagne di trattamento in un certo numero di paesi sub-sahariani, dove vive la maggior parte delle persone a rischio.
Risposta dell’OMS
Il lavoro dell’OMS sulla schistosomiasi fa parte di un approccio integrato al controllo delle malattie tropicali trascurate. Sebbene diverse dal punto di vista medico, le malattie tropicali trascurate condividono caratteristiche che consentono loro di persistere in condizioni di povertà, dove si raggruppano e spesso si sovrappongono.,
L’OMS coordina la strategia della chemioterapia preventiva in consultazione con centri di collaborazione e partner di istituzioni accademiche e di ricerca, settore privato, organizzazioni non governative, agenzie di sviluppo internazionali e altre organizzazioni delle Nazioni Unite. L’OMS sviluppa linee guida tecniche e strumenti per l’uso da parte dei programmi nazionali di controllo.
Lavorare con i partner e il settore privato, che ha sostenuto per un maggiore accesso a praziquantel e le risorse per l’attuazione., Una quantità significativa di praziquantel, per trattare più di 100 milioni di bambini in età scolare all’anno, è stata impegnata dal settore privato e dai partner per lo sviluppo.
1 Stime sulla salute globale 2016: morti per causa, età, sesso, per Paese e per regione, 2000-2016. Ginevra, Organizzazione Mondiale della sanità; 2018.
2 Prevenzione e controllo della schistosomiasi e dell’elmintiasi trasmessa dal suolo, Ginevra, Organizzazione Mondiale della Sanità: 2002.
