La procedura prevede l’esecuzione di un cavo di grado chirurgico attraverso il tratto della fistola in modo che il cavo crei un anello che si unisce all’esterno della fistola. Il cavo fornisce un percorso che consente alla fistola di drenare continuamente mentre sta guarendo, piuttosto che permettere all’esterno della ferita di chiudersi. Mantenere aperto il tratto della fistola può aiutare a prevenire l’intrappolamento di pus o altro materiale infettivo nella ferita. La procedura è stata menzionata da Ippocrate.,
I setoni possono essere legati strettamente o liberamente e con materiali diversi, a seconda della posizione anatomica delle fistole e di ciò che può essere richiesto dal punto di vista medico. Un seton potrebbe essere legato liberamente come misura palliativa per evitare esacerbazioni settiche e dolorose, o come misura temporanea prima dell’escissione chirurgica come in fistulotomia o fistulectomia. In alcuni tipi di fistole, un seton può essere legato con più tensione e stretto periodicamente. In questo caso, il ciclo di seton taglierà lentamente il tessuto all’interno del ciclo mentre cicatrizza dietro il ciclo, essenzialmente “estraendo” la fistola senza chirurgia., Questo è il metodo Kshar-Sutra menzionato da Sushruta nell’antica pratica chirurgica indiana.
Il seton era legato con un nodo. Il nodo è noto per causare reclami. Recentemente sono stati sviluppati setoni senza nodi e uno studio nel 2020 mostra che un tale super seton porta ad una diminuzione della scarica e del dolore.
