So perché l’Uccello in gabbia canta

IdentityEdit

Nel corso di Caged Bird, Maya, che è stata descritta come “un personaggio simbolico per ogni ragazza nera che cresce in America”, passa dall’essere una vittima del razzismo con un complesso di inferiorità a un individuo consapevole che risponde al razzismo con dignità e un forte senso della propria identità. La studiosa femminista Maria Lauret afferma che la” formazione dell’identità culturale femminile “è intessuta nella narrativa del libro, impostando Maya come”un modello per le donne nere”., La studiosa Liliane Arensberg definisce questa presentazione il “tema dell’identità” di Angelou e un motivo importante nella narrativa di Angelou. La vita instabile di Maya in Caged Bird suggerisce il suo senso di sé “come perennemente nel processo di divenire, di morire e rinascere, in tutte le sue ramificazioni”. La studiosa di letteratura afroamericana Dolly McPherson è d’accordo, affermando che Angelou usa creativamente la mitologia cristiana e la teologia per presentare i temi biblici della morte, della rigenerazione e della rinascita.,

Come indica Lauret, Angelou e altre scrittrici alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni’ 70 usarono l’autobiografia per reinventare modi di scrivere sulla vita e le identità delle donne in una società dominata dagli uomini. Fino a quel momento, le donne nere non erano raffigurate realisticamente nella narrativa e nell’autobiografia afroamericana, il che significa che Angelou fu una delle prime autobiografe nere a presentare, come diceva Cudjoe, “un significato potente e autentico della femminilità nella sua ricerca di comprensione e amore piuttosto che di amarezza e disperazione”., Lauret vede una connessione tra le autobiografie di Angelou, che Lauret chiama “finzioni di soggettività” e “narrazioni femministe in prima persona”, e narrazioni fittizie in prima persona (come The Women’s Room di Marilyn French e The Golden Notebook di Doris Lessing) scritte nello stesso periodo. Come fanno French e Lessing nei loro romanzi, Angelou impiega il narratore come protagonista e dipende “dall’illusione della presenza nel loro modo di significare”.

Come una ragazza sfollata, il dolore di Maya è aggravato dalla consapevolezza del suo spostamento., Lei è “la bambina dimenticata”, e deve fare i conti con” la realtà inimmaginabile ” di essere non amata e indesiderata; vive in un mondo ostile che definisce la bellezza in termini di candore e che la rifiuta semplicemente perché è una ragazza nera. Maya interiorizza il rifiuto che ha vissuto – la sua fede nella propria bruttezza era “assoluta”. McPherson ritiene che il concetto di famiglia, o quello che lei chiama “preoccupazioni di parentela”, nei libri di Angelou deve essere compreso alla luce dello spostamento dei bambini all’inizio di uccello in gabbia., Essere mandato via dai loro genitori era un rifiuto psicologico, e ha portato a una ricerca di amore, accettazione, e autostima sia per Maya e Bailey.

Angelou usa i suoi numerosi ruoli, incarnazioni e identità nei suoi libri per illustrare come l’oppressione e la storia personale siano correlate. Ad esempio, in Caged Bird, Angelou dimostra l ‘ “abitudine razzista” di rinominare gli afroamericani, come mostrato quando il suo datore di lavoro bianco insiste nel chiamarla “Mary”. Angelou descrive la ridenominazione del datore di lavoro come “l’orrore infernale di essere”chiamato fuori nome””., La studiosa Debra Walker King lo chiama un insulto razzista e un assalto contro la razza e l’immagine di sé di Maya. La ridenominazione enfatizza i sentimenti di inadeguatezza di Maya e denigra la sua identità, individualità e unicità. Maya capisce che viene insultata e si ribella rompendo il piatto preferito della signora Cullinan, ma si sente vendicata quando, mentre lascia la casa del suo datore di lavoro, la signora Cullinan finalmente ottiene il suo nome giusto. Un altro incidente nel libro che solidifica l’identità di Maya è il suo viaggio in Messico con suo padre, quando deve guidare una macchina per la prima volta., In contrasto con la sua esperienza nei francobolli, Maya è finalmente “in controllo del suo destino”. Questa esperienza è fondamentale per la crescita di Maya, così come l’incidente che ne segue immediatamente, il suo breve periodo di senzatetto dopo aver discusso con la fidanzata di suo padre. Questi due incidenti danno Maya una conoscenza di autodeterminazione e confermano la sua autostima.

La studiosa Mary Burgher ritiene che le autobiografe nere femminili come Angelou abbiano sfatato gli stereotipi delle madri afroamericane come “allevatrici e matriarche” e le abbiano presentate come “un ruolo creativo e personalmente appagante”., Lupton ritiene che la costruzione della trama e lo sviluppo del personaggio di Angelou siano stati influenzati dallo stesso motivo madre/figlio che si trova nell’opera della poetessa rinascimentale di Harlem Jessie Fauset. Per i primi cinque anni della sua vita, Maya pensa a se stessa come un’orfana e trova conforto nel pensiero che sua madre sia morta. I sentimenti di Maya per e il rapporto con la propria madre, che lei incolpa per il suo abbandono, si esprimono in ambivalenza e “repressa aggressione violenta”. Ad esempio, Maya e suo fratello distruggono i primi regali di Natale inviati dalla madre., Questi forti sentimenti non si risolvono fino alla fine del libro, quando Maya diventa madre lei stessa, e sua madre diventa finalmente la presenza nutritiva per la quale Maya ha desiderato. Le due principali influenze materne sulla vita di Maya cambiano pure; Vivian diventa un partecipante più attivo, mentre la mamma diventa meno efficace come Maya, diventando madre se stessa, si sposta dall’infanzia all’età adulta.

RacismEdit

Stamps, Arkansas, come raffigurato in Caged Bird, ha pochissima “ambiguità sociale”: è un mondo razzista diviso tra bianco e nero, maschio e femmina. Als caratterizza la divisione come “bene e male”, e nota come la testimonianza di Angelou del male nella sua società, che era diretta alle donne nere, ha modellato la giovane vita di Angelou e ha informato le sue opinioni nell’età adulta., Angelou usa la metafora di un uccello che lotta per sfuggire alla sua gabbia, descritta nel poema di Paul Laurence Dunbar, come un simbolo prominente in tutta la sua serie di autobiografie. Come elementi all’interno di una narrazione carceraria, l’uccello in gabbia rappresenta il confinamento di Angelou derivante dal razzismo e dall’oppressione. La metafora dell’uccello in gabbia invoca anche la “presunta contraddizione dell’uccello che canta nel bel mezzo della sua lotta”. Lo studioso Ernece B. Kelley definisce Caged Bird una “dolce accusa della femminilità americana bianca”; Hagen lo espande ulteriormente, affermando che il libro è”una storia sconcertante di dominio bianco”.,

Caged Bird è stata definita “forse l’autobiografia esteticamente più soddisfacente scritta negli anni immediatamente successivi all’era dei diritti civili”. Il critico Pierre A. Walker esprime un sentimento simile e lo colloca nella tradizione letteraria afroamericana della protesta politica. Angelou dimostra, attraverso il suo coinvolgimento con la comunità nera di francobolli, così come la sua presentazione di personaggi razzisti vividi e realistici e “la volgarità degli atteggiamenti del Sud bianco verso gli afroamericani”, la sua comprensione in via di sviluppo delle regole per sopravvivere in una società razzista., Le autobiografie di Angelou, che iniziano con Caged Bird, contengono una sequenza di lezioni sulla resistenza all’oppressione. La sequenza che descrive porta Angelou, come protagonista, da “rabbia e indignazione impotenti a forme di sottile resistenza, e infine alla protesta diretta e attiva”.

Walker insiste sul fatto che il trattamento di Angelou del razzismo è ciò che dà alle sue autobiografie la loro unità tematica e sottolinea uno dei loro temi centrali: l’ingiustizia del razzismo e come combatterlo. Ad esempio, nella rappresentazione di Angelou dell’incidente “powhitetrash”, Maya reagisce con rabbia, indignazione, umiliazione e impotenza, ma la mamma le insegna come possono mantenere la loro dignità personale e l’orgoglio mentre si occupano di razzismo, e che è una base efficace per protestare attivamente e combattere il razzismo., Walker chiama Momma’s way una “strategia di resistenza sottile” e McPherson la chiama “il corso dignitoso della resistenza silenziosa”.

Angelou ritrae Momma come una realista la cui pazienza, coraggio e silenzio hanno assicurato la sopravvivenza e il successo di coloro che sono venuti dopo di lei. Ad esempio, Maya risponde assertivamente quando viene sottoposta a un trattamento umiliante dalla signora Cullinan, il suo datore di lavoro bianco, e, più tardi nel libro, rompe la barriera della corsa per diventare il primo operatore di tram nero a San Francisco., Inoltre, la descrizione di Angelou della forte e coesa comunità nera di francobolli dimostra come gli afroamericani sovvertano le istituzioni repressive per resistere al razzismo. Arensberg insiste sul fatto che Angelou dimostra come lei, come un bambino nero, si evolve dal suo “odio razziale”, comune nelle opere di molti romanzieri neri contemporanei e autobiografi. In un primo momento Maya desidera che lei potrebbe diventare bianco, dal momento che crescere nero in America bianca è pericoloso; più tardi si getta il suo disprezzo di sé e abbraccia una forte identità razziale.,

RapeEdit

La descrizione di Angelou di essere violentata come un bambino di otto anni travolge l’autobiografia, anche se viene presentata brevemente nel testo., La studiosa Mary Vermillion paragona il trattamento di Angelou dello stupro a quello di Harriet Jacobs nella sua autobiografia Incidents in the Life of a Slave Girl. Jacobs e Angelou usano entrambi lo stupro come metafora per la sofferenza degli afroamericani; Jacobs usa la metafora per criticare la cultura schiavista, mentre Angelou la usa per interiorizzare, poi sfidare, le concezioni razziste del ventesimo secolo del corpo femminile nero (cioè, che la femmina nera è fisicamente poco attraente)., Lo stupro, secondo Vermillion, “rappresenta le difficoltà della ragazza nera nel controllare, comprendere e rispettare sia il suo corpo che le sue parole”.

Arensberg nota che lo stupro di Maya è collegato al tema della morte in Caged Bird, poiché il signor Freeman minaccia di uccidere il fratello di Maya Bailey se lei dice a qualcuno dello stupro. Dopo che Maya mente durante il processo di Freeman, affermando che lo stupro era la prima volta che la toccava in modo inappropriato, Freeman viene ucciso (presumibilmente da uno degli zii di Maya) e Maya vede le sue parole come un portatore di morte., Di conseguenza, decide di non parlare mai con nessuno tranne Bailey. Angelou collega la violazione del suo corpo e la svalutazione delle sue parole attraverso la rappresentazione del suo silenzio autoimposto, lungo cinque anni. Come Angelou in seguito ha dichiarato, “Ho pensato che se avessi parlato, la mia bocca avrebbe emesso qualcosa che avrebbe ucciso le persone, in modo casuale, quindi era meglio non parlare”.

Lo studioso di letteratura afro-americana Selwyn R. Cudjoe definisce la rappresentazione dello stupro di Angelou “un peso” dell’uccello in gabbia: una dimostrazione del “modo in cui la femmina nera viene violata nei suoi teneri anni e …, l ‘”insulto inutile” della fanciullezza del Sud nel suo movimento verso l’adolescenza”. Vermillion va oltre, sostenendo che una donna di colore che scrive del suo stupro rischia di rafforzare gli stereotipi negativi sulla sua razza e sul suo genere. Quando è stato chiesto decenni più tardi come lei era in grado di sopravvivere a tale trauma, Angelou ha spiegato affermando, “Non riesco a ricordare un momento in cui non ero amato da qualcuno.”Quando è stato chiesto dallo stesso intervistatore perché ha scritto sull’esperienza, ha indicato che voleva dimostrare la complessità dello stupro., Voleva anche impedire che accadesse a qualcun altro, in modo che chiunque fosse stato violentato potesse ottenere comprensione e non incolpare se stessa per questo.

LiteracyEdit

Come sottolinea Lupton, tutte le autobiografie di Angelou, in particolare Caged Bird e il suo immediato seguito Gather Together in My Name, sono “molto preoccupate di ciò che sapeva e di come l’ha imparato”. Lupton paragona l’educazione informale di Angelou con l’educazione di altri scrittori neri del ventesimo secolo, che non guadagnavano titoli ufficiali e dipendevano dalla “istruzione diretta delle forme culturali afroamericane”. La ricerca di Angelou per l’apprendimento e l’alfabetizzazione è parallela a “il mito centrale della cultura nera in America”: che la libertà e l’alfabetizzazione sono collegate., Angelou è influenzato da scrittori introdotti a lei dalla signora Flowers durante il suo mutismo autoimposto, tra cui Edgar Allan Poe e William Shakespeare. Angelou afferma, presto in Caged Bird, che lei, come il personaggio Maya, “incontrato e si innamorò di William Shakespeare”. La critica Mary Vermillion vede una connessione tra lo stupro di Maya e “Lo stupro di Lucrece” di Shakespeare, che Maya memorizza e recita quando riprende il suo discorso. Vermillion sostiene che Maya trova conforto nell’identificazione del poema con la sofferenza., Maya trova i romanzi e i loro personaggi completi e significativi, quindi li usa per dare un senso al suo mondo sconcertante. È così coinvolta nel suo mondo fantastico di libri che li usa persino come un modo per affrontare il suo stupro, scrivendo in Caged Bird “…Ero sicuro che da un momento all’altro mia madre o Bailey o il Calabrone verde avrebbero sfondato la porta e mi avrebbero salvato”.

Secondo Walker, il potere delle parole è un altro tema che appare ripetutamente in Caged Bird. Ad esempio, Maya sceglie di non parlare dopo il suo stupro perché ha paura del potere distruttivo delle parole. La signora., Flowers, introducendola alla letteratura classica e alla poesia, le insegna il potere positivo del linguaggio e autorizza Maya a parlare di nuovo. L’importanza della parola parlata e scritta appare anche ripetutamente in Caged Bird e in tutte le autobiografie di Angelou. Riferendosi all’importanza dell’alfabetizzazione e dei metodi di scrittura efficace, Angelou una volta consigliò a Opah Winfrey in un’intervista del 1993 di “fare come fanno gli africani occidentali … ascolta il discorso profondo”, o le “espressioni esistenti sotto l’ovvio”., McPherson dice: “Se c’è un elemento stabile nella gioventù di Angelou è la dipendenza dai libri”. La biblioteca pubblica è un “rifugio tranquillo” in cui Maya si ritira quando vive una crisi. Hagen descrive Angelou come un “narratore naturale”, che”riflette un buon ascoltatore con un ricco patrimonio orale”. Hagen insiste anche sul fatto che gli anni di mutismo di Angelou le hanno fornito questa abilità.

Angelou è stato anche fortemente influenzato da narrazioni slave, spirituals, poesia, e altre autobiografie. Angelou leggeva la Bibbia due volte da bambino e ne memorizzava molti passaggi., La spiritualità afroamericana, rappresentata dalla nonna di Angelou, ha influenzato tutti gli scritti di Angelou, nelle attività della comunità ecclesiale che ha sperimentato per la prima volta nei Francobolli, nella predica e nella scrittura. Hagen continua dicendo che oltre ad essere influenzato dalla ricca forma letteraria, Angelou è stato influenzato anche dalle tradizioni orali. In Caged Bird, la signora Flowers la incoraggia ad ascoltare attentamente “Mother Wit”, che Hagen definisce come la saggezza collettiva della comunità afroamericana espressa nel folklore e nell’umorismo.,

L’umorismo di Angelou in Caged Bird e in tutte le sue autobiografie è tratto dal folklore nero ed è usato per dimostrare che nonostante il grave razzismo e l’oppressione, i neri prosperano e sono, come afferma Hagen, “una comunità di canti, risate e coraggio”. Hagen afferma che Angelou è in grado di fare un’accusa di razzismo istituzionalizzato mentre ride dei suoi difetti e dei difetti della sua comunità e “bilancia le storie di resistenza nera dell’oppressione contro i miti bianchi e le percezioni errate”., Hagen caratterizza anche Caged Bird come un” blues genere autobiografia ” perché utilizza elementi di musica blues. Questi elementi includono l’atto di testimonianza quando si parla della propria vita e le lotte, ironico understatement, e l’uso di metafore naturali, ritmi, e intonazioni. Hagen vede anche elementi di sermone afroamericano in Caged Bird. L’uso di Angelou delle tradizioni orali afro-americane crea un senso di comunità nei suoi lettori e identifica coloro che ne fanno parte.