Quando una mezza dozzina di agenti di polizia ha fatto irruzione in una Mafia-run bar gay in una calda New York notte 50 anni fa, non sanno che le loro azioni avrebbero scintilla di un movimento che ha trasformato la vita delle generazioni a venire.
Mark non ha lanciato un mattone quella notte. E non ha affrontato un poliziotto., Ma aveva qualcosa che era forse potente come qualsiasi proiettile-aveva gesso.
Gli fu consegnato con le istruzioni del suo amico Marty mentre il caos si svolgeva fuori dallo Stonewall Inn, la polizia veniva bersagliata con monete e bottiglie.
L’adolescente senzatetto partì per la strada per scarabocchiare tre parole sul marciapiede. Poi ha fatto lo stesso su un muro di mattoni più in alto la strada.
Tre parole., “Tomorrow night Stonewall”
Quel semplice messaggio scritto da Mark era un tentativo di Marty Robinson di diffondere la parola, per garantire che un atto spontaneo di sfida si trasformasse in qualcosa di più grande. Un’ora prima, la polizia aveva fatto irruzione nel bar del Greenwich Village per la seconda volta quella settimana, ma questa volta in una notte di venerdì alle 1 quando era pieno.
Circa 200 clienti – lesbiche, uomini gay, persone transgender, adolescenti in fuga e drag queen – sono stati buttati fuori a Christopher Street. Una folla ha acceso gli ufficiali che si sono ritirati all’interno per la loro sicurezza., I gay erano abituati a scappare dalla polizia, ma questa volta erano quelli dell’avanzata e gli uomini in uniforme sul ritiro.
Il movimento per i diritti dei gay non è iniziato quella notte, ma è stato rinvigorito da quello che è successo nelle ore e nei giorni successivi al lancio della prima moneta. E tutti i passi avanti fatti da allora, come l’uguaglianza matrimoniale e una società più accogliente, devono qualcosa ai giovani che hanno combattuto la polizia e gli attivisti che hanno organizzato in seguito.
Stonewall è stato descritto come il momento Rosa Parks per i diritti dei gay., E proprio come il rifiuto della signora Parks di rinunciare al suo posto su un autobus in Alabama a un uomo bianco ha avuto l’effetto di animare il movimento per i diritti civili 14 anni prima, così Stonewall ha elettrificato la spinta per l’uguaglianza gay.
Nell’America del 1960, gay e lesbiche erano effettivamente fuorilegge, vivendo in segretezza e paura. Sono stati etichettati come pazzi dai medici, immorali dai capi religiosi, disoccupati dal governo, predatori dalle trasmissioni televisive e criminali dalla polizia.
Allora, cosa li ha fatti improvvisamente combattere la notte del 27 giugno 1969?,
A fury years in the making
Al momento della rivolta, i rapporti sessuali consensuali tra uomini o tra donne erano illegali in tutti gli stati Uniti tranne l’Illinois. Gay persone non potevano lavorare per il governo federale o l ” esercito, e uscendo sarebbe negare una licenza in molte professioni, tra cui la legge e la medicina.
Le leggi nello stato di New York erano particolarmente punitive nonostante – o forse in parte in risposta a – un numero crescente di uomini e donne gay che si trasferivano a New York da tutti gli Stati Uniti., Migliaia sono stati arrestati ogni anno in città per “crimini contro la natura”, sollecitazione o comportamento osceno. Alcuni avevano i loro nomi pubblicati sui giornali, il che significava che hanno perso il lavoro. Anche quello che indossavi è stato sorvegliato-meno di tre capi di abbigliamento ritenuti appropriati al tuo genere potrebbero metterti in manette.
C’era un’enorme quantità di rabbia perché le persone gay non avevano alcun potere politico per prevenire questo, dice William Eskridge, professore alla Yale Law School. “Era come un barile di dinamite che aspettava di accendersi.,”
Giovani uomini e donne gay non volevano scrivere lettere ai consiglieri per promulgare modifiche o firmare petizioni, dice. Invece, hanno preso spunto dal movimento contro la guerra, dal potere nero e da quelli che spingono per la liberazione delle donne. La loro strategia era semplice. “Vai per le strade e crea problemi. Attacco, attacco, attacco.”
Non c’era rifugio per loro nei bar o nei locali notturni., Le leggi locali sui liquori a New York City sono state interpretate in un modo che significava servire alcolici a gay e lesbiche potrebbe chiudere tutti i locali autorizzati perché ciò ha reso il luogo “disordinato”. Ballare con qualcuno dello stesso sesso potrebbe essere interpretato come un reato “osceno”.
Un giro di vite sui bar gay della città è iniziata nei primi anni 1960. La mafia è intervenuta per eseguire molti di loro, la carica di più per le bevande annacquate e pagare le autorità. Nonostante questo sfruttamento da parte della folla, i patroni dello Stonewall Inn lo consideravano un santuario, un luogo raro per l’espressione di sé e l’affetto., Unicamente, aveva una pista da ballo.
Mentre le incursioni aumentavano di frequenza nell’estate del 1969, con un’elezione a sindaco incombente, Stonewall divenne un obiettivo ovvio. Era gestito da criminali e vendeva alcolici senza licenza. C’erano anche voci che la mafia stava ricattando i suoi facoltosi clienti. Ma mentre la polizia si chiudeva, non avevano idea di cosa stessero camminando-il senso di ingiustizia era palpabile, non solo dalle recenti incursioni ma da una serie di attacchi di vigilanti.
Nella notte più calda dell’estate, tutto questo tinderbox necessario era una scintilla.,
‘Stavamo combattendo’
Circa sei ufficiali – compresi quelli che guidavano la divisione morale pubblica della polizia di New York – attraversarono Christopher Street e andarono nel bar, dove i colleghi sotto copertura erano già all’interno. Le luci si alzarono, la musica si fermò e la polizia istruì le persone a mostrare i loro documenti mentre se ne andavano.
I patroni espulsi si riversarono in strada. All’inizio l’atmosfera era festosa, dice Robert Bryan, che all’epoca aveva 23 anni. È arrivato sulla scena subito dopo il raid., “C’era ridere e scherzare. La gente usciva dal bar colpendo pose e inchinandosi.”
Secondo i rapporti, alcuni dei clienti lesbiche sono stati molestati e vittime di bullismo da agenti di polizia di sesso maschile all’interno del bar. Poi l ” umore al di fuori cambiato quando una lesbica che è venuto fuori del bar è stato gestito approssimativamente dalla polizia mentre cercavano di metterla in una macchina. E quello che era iniziato con centesimi e quarti di essere scagliati contro la polizia, ben presto divenne pietre e bottiglie.,
Come la polizia si è ritirata all’interno, hanno iniziato afferrando la gente e la botta di loro, dice Bryan, che rivolge un calcio a un ufficiale, prima di fuggire con un altro poliziotto nel vano inseguimento. Quando è tornato, la polizia sono stati intrappolati all “interno dell” edificio e – hanno poi rivelato – temendo per la loro vita., Erano solo una manciata di numero e ormai diverse centinaia di manifestanti si erano riuniti fuori.
Un bidone della spazzatura è stato lanciato contro la finestra e il liquido più leggero utilizzato per accendere i proiettili. Un parchimetro è stato sradicato e utilizzato come ariete sulla porta d’ingresso.
“È stato solo questo momento emotivo, adrenalinico, completamente irrazionale”, dice Bryan. C’era uno spirito di folla, dice, e si sentiva come se fosse in uno stato onirico, agendo senza ritegno. “Dio sa che non avrei mai preso a calci un poliziotto se fossi stato solo. Stavamo finalmente combattendo ed è stato esilarante.,”
La polizia antisommossa è arrivata per salvare i loro colleghi, ma la violenza è continuata prima che alla fine si placasse. Almeno un agente di polizia è stato curato in ospedale per una ferita alla testa e 13 manifestanti sono stati arrestati.
Quella battaglia era finita ma alcuni dei presenti sapevano che nulla sarebbe stato più lo stesso., La notte seguente ha visto una folla più grande-aiutato in parte, forse, dal gesso di Robinson, ma anche da una campagna di fogli durante il giorno. E ‘ stato più violento e la polizia ha preso un approccio più muscolare, utilizzando gas lacrimogeni. Bidoni della spazzatura sono stati dati alle fiamme e gettati contro di loro. Le proteste sono proseguite per altre quattro notti, particolarmente violente il mercoledì.
Ma la domanda su molte menti quando la rivolta finì era: quale futuro?,
Primi passi verso la libertà
Quando Martha Shelley, 25 anni, salì in cima a una fontana in un parco vicino Stonewall esattamente un mese dopo la rivolta, temeva per la sua vita. Ma aveva un messaggio importante da dire alla folla di poche centinaia: uscire dall’ombra e “camminare al sole”.
“È stato spaventoso”, dice, ora invecchiata 75 e guardando indietro a quel giorno. “Ero ad Harlem quando MLK è stato colpito ed è andato in fiamme. Ero consapevole che mi avrebbero sparato.,”
Alla sua sollecitazione, e dopo un discorso emozionante da Marty Robinson, avevano tutti marciato a Stonewall Inn, alcuni indossando fasce color lavanda, tenendosi per mano e cantando ” Gay Power!”Una volta lì, ha detto alla folla di disperdersi perché temeva più violenza.
Questa era la prima volta che le persone gay avevano marciato apertamente a New York, chiedendo l’uguaglianza. C ” era stato un picchetto annuale a Philadelphia di fronte a Independence Hall per alcuni anni, guidato dalla Mattachine Society, la prima grande organizzazione per i diritti gay. Ma quello era un affare cortese, dice Shelley.,
” Sono andato a Philadelphia. Le donne dovevano indossare abiti. Lo odiavo dal profondo del mio cuore. Siamo andati in giro con i nostri segni ei turisti ci guardavano come se fossimo qualcosa fuori dallo zoo mentre mangiavano il loro gelato. Ho pensato ‘ Questo non sono io, è falso.'”
Prima di Stonewall, gli attivisti volevano inserirsi nella società e non scuotere la barca. Ma dopo la rivolta, le richieste educate di cambiamento si trasformarono in richieste arrabbiate. La manifestazione organizzata da Shelley e Robinson non ottiene la stessa fatturazione nei libri di storia come il grande gay diritti marzo dell ” anno successivo, che è diventato noto come il primo Orgoglio marzo.
Ma era estremamente significativo. Il primo, coraggioso passo era stato compiuto.,
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organizzazione
Questo nuovo stato d’animo era meglio incarnato in quello che divenne il più importante fattore di forza per emergere da Stonewall – Gay Liberation Front (GLF)., Si è formato in poche settimane, ed era tanto una allentata alleanza di gruppi come una singola entità.
Il nome era un cenno al Fronte di Liberazione Nazionale che combatteva gli Stati Uniti in Vietnam. Quando è stato suggerito in una riunione, Shelley era così entusiasta ha sbattuto la mano duro sulla sua bottiglia di birra, disegno di sangue. “Le rivolte non avrebbero fatto nulla se non avessimo organizzato in seguito”, dice.
Il GLF durò solo pochi anni ma bruciò brillantemente in quel periodo, con una gamma di problemi da combattere.
“Il controllo sul proprio corpo era primario”, dice Shelley., “Ciò include la liberazione sessuale, la libertà dal progetto, i diritti riproduttivi delle donne, la libertà di assumere droghe senza essere imprigionati per questo e la libertà economica.”E anti-razzismo, aggiunge – tutte quelle libertà dovevano applicarsi a tutti, indipendentemente dalla razza, dalla religione o dallo status di cittadinanza.
Il GLF fece alleanze con alcuni dei principali gruppi insorti dell’epoca, come le Pantere Nere. I suoi membri hanno organizzato la prima marcia del Pride e creato un giornale chiamato Come Out! che Shelley ha venduto per strada.
Gli incontri GLF erano caotici e c’erano profondi disaccordi sulla migliore via da seguire. Ma la sua creazione ha segnato l’inizio di una nuova era, portando a un’ondata di nuovi gruppi di attivisti come la Gay Activists Alliance (GAA) e il gruppo lesbico radicale Lavender Menace di cui Shelley era un membro fondatore.,
Un anno dopo c’è stato un GLF a Londra e il movimento è diventato globale.
La prima marcia del Gay Pride
Ora ci sono migliaia di eventi Pride in tutto il mondo. Ma ha avuto umili origini-è stato durante la cena con tre amici subito dopo Stonewall che l ” idea di una marcia più radicale chiedendo diritti è nata, dice Ellen Broidy.
Christopher Street Liberation Day, esattamente un anno dopo Stonewall, ha avuto inizio al Greenwich Village ed è andato 51 isolati su Sixth Avenue a Central Park., Rapporti al momento stimato tra 3.000 e 15.000 persone hanno preso parte.
La cosa più eccitante è stato il numero di persone che si sono uniti lungo il percorso, dice Broidy. “Il messaggio principale era’ Siamo qui. Siamo finocchi, abituatevi.’Ma ho sentito che era più di questo. Si trattava di raggiungere e fare la nostra parte nella rivoluzione.
” Non penso che nessuno di noi stesse marciando per il diritto di servire nell’esercito o di sposarsi.”Si trattava meno di cambiamenti legali e più di ribaltare i sistemi di oppressione, dice.,
Alcune persone hanno preso lezioni di autodifesa, quindi certe erano di violenza. Ma non c’era. Altre città degli Stati Uniti presto fatto lo stesso e Londra ha avuto i suoi primi due anni dopo.
“Era naturale e necessario”, dice Broidy. “Se non fosse successo prima a New York nel 1970, sarebbe successo a Londra o a Madrid o a Città del Messico.,”
Oggi, il messaggio politico è ancora lì, ma Pride è più una celebrazione della cultura gay, con musica e sponsor aziendali.
Broidy pensa che qualcosa sia stato perso nel processo. “Penso che sia molto più potente senza i galleggianti e senza Citibank e American Airlines. Sì, è un segno di progresso, ma in un mercato nettamente capitalista.”
Fare passi da gigante
Dopo quella prima marcia Pride, la velocità del progresso è salita di una tacca., Nel decennio che seguì, le esclusioni federali su gay e lesbiche sono stati revocati, e la professione medica invertito la sua convinzione di lunga data che gli omosessuali avevano bisogno di un trattamento psichiatrico.
Harvey Milk divenne uno dei primi funzionari eletti apertamente gay negli Stati Uniti, nel 1977 a San Francisco. Due anni dopo, circa 100.000 persone hanno preso parte a una marcia nazionale su Washington – probabilmente a quel punto il più grande raduno di gay nella storia.,
Molte delle leggi anti-sodomia sono state abbattute negli 1980, rendendo l’omosessualità effettivamente legale, anche se erano decenni prima che il matrimonio gay diventasse un diritto riconosciuto dal governo federale in 2015. Il progresso legale è stato accompagnato da un cambiamento di atteggiamenti – tre quarti degli americani sono oggi accettando di gay relazioni.
Nel 2019, ci sono ancora battaglie da combattere – le persone gay possono ancora essere licenziate dal loro lavoro in molti stati., E gli attivisti dicono che l’amministrazione Trump sta portando di nuovo il paese indietro riportando indietro alcune delle loro libertà duramente combattute.
Ma l’arrivo del primo candidato apertamente gay alla presidenza suggerisce che la direzione generale del viaggio è ancora a senso unico. Forse il più grande segno di progresso è che è il cognome insolito di Pete Buttigieg e le sue abilità linguistiche norvegesi che sembrano provocare più curiosità della sua sessualità.
Nessuno combattendo la polizia quella notte o marciando per le strade avrebbe potuto prevedere i passi fatti da allora., Vale quindi la pena riflettere su quanto è venuto fuori da quel raid della polizia su un bar Mafia, dice David Carter, autore di Stonewall: Le rivolte che hanno scatenato la rivoluzione gay, che è considerato come il resoconto definitivo di ciò che è accaduto.
“È molto inaspettato e molto raro nella storia umana che qualcosa che è un atto totalmente spontaneo abbia cambiato il corso della storia umana in meglio.,”
non era il primo gay rivolta contro la polizia – come il los angeles Times ha recentemente ricordato, la polizia lanciando con le ciambelle di 10 anni prima, ma è stato il più consequenziale.
“È passato dall’essere di dimensioni microscopiche a un movimento di massa – questo è il significato storico di Stonewall”, afferma Carter. Ma ha anche un significato più profondo, pensa., “Questi momenti assumono un significato ispiratore, quindi in termini di storia degli Stati Uniti è quando MLK stava tenendo il suo discorso” I have a dream ” al Lincoln Memorial. Sono i Marines che alzano la bandiera su Iwo Jima.”
Ma a differenza delle altre storie famose, la storia di Stonewall non viene insegnata in molte scuole. È, tuttavia, ricordato in altri modi: nel film,nel libro e persino nel patrimonio. Nel 2016, l’area intorno a Stonewall è stata designata monumento nazionale e la scorsa settimana il Dipartimento di polizia di New York si è scusato per il raid.,
Cosa ha fatto Mark dopo
Quindi cosa è successo a Mark Segal, l’adolescente ha consegnato il gesso dal suo amico Marty?
Quando lo Stonewall è stato fatto irruzione, era stato a New York solo per sei settimane e soggiornava al YMCA per $6 a notte. Defiance non era una novità per lui – il suo primo atto di ribellione è stato come un giovane ragazzo ebreo rifiutando di cantare in avanti soldati cristiani a scuola a Filadelfia. Sua nonna lo aveva portato alla sua prima manifestazione per i diritti civili quando aveva 13 anni.,
E fuori Stonewall quella notte, pensò: “Stiamo combattendo per i nostri diritti, proprio come le donne, gli afroamericani e altri hanno avuto nel corso della storia.”La polizia quella notte erano un simbolo, dice. “Erano la sinagoga, la famiglia che non potevo dire, il motivo per cui ho dovuto lasciare la città che amavo per trasferirmi a New York. Rappresentavano la religione, i media, il governo. Tutte le persone che ci hanno spinto via.,”
Ma Stonewall non è solo una lotta, che è spirito e gli ha dato uno scopo, dice. Ha promesso di passare il resto della sua vita su una nuova vocazione. Lo ha portato prima al GLF dove ha aiutato a gestire la loro sensibilizzazione giovanile. E ha anche assunto un’altra missione: rendere le persone gay il più visibili possibile all’America mainstream., Lo ha fatto attraverso una strategia di disturbo pubblico. O, come erano conosciuti, “zaps”.
Nel 1973, si è schiantato il CBS primetime news show ospitato da broadcasting leggenda Walter Cronkite e guardato da 60 milioni di persone, in possesso di un cartello dicendo: “Gays protest CBS prejudice”.,
andò a lanciare un giornale gay di Philadelphia e diventare un pioniere nella gay giornalismo, e il suo lavoro su uguaglianza è valso un pubblico con il Presidente Barack Obama.
Prima di ricevere quel pezzo di gesso 50 anni fa, da adolescente senza un soldo, non avrebbe mai potuto immaginare il percorso da percorrere – nel paese o nella propria vita.,
“Non avrei saputo che un giorno avrei ballato con mio marito alla Casa Bianca. Quindi quello che direi a qualcuno che è giovane e che pensa di uscire è “Sognare in grande”.”
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