I proprietari della NFL assegnarono il Super Bowl XXXI a New Orleans durante il loro incontro del 26 ottobre 1993 a Chicago. Questa è stata l’ottava volta che New Orleans ha ospitato il gioco.
New England PatriotsEdit
Dopo allenatore Raymond Berry panchina e poi tagliato futuro CFL MVP e campione Doug Flutie prima di essere licenziato se stesso nel 1989, i Patriots hanno avuto altre tre stagioni perdenti, tra cui un triste record di 1-15 stagione regolare nel 1990., Poi, nel 1993, New England si rivolse al veterano capo allenatore Bill Parcells per guidare la squadra, sperando di ripetere il successo avuto con i New York Giants.
Anche se i Patriots hanno registrato un record di stagione regolare 5-11 durante il primo anno di Parcells, otto delle loro perdite sono state di 7 punti o meno. A credito Parcells’, gran parte del miglioramento è stato il risultato dei contributi dalle loro scelte del draft che hanno fatto prima della stagione: linebackers Willie McGinest e Chris Slade., Il tight end Ben Coates divenne anche un importante contributore come bersaglio preferito del quarterback Drew Bledsoe, che fu preso con la scelta assoluta n.1 nel draft 1993. Con questo miglioramento, la squadra è stata venduta a Robert Kraft nel gennaio 1994 per un prezzo record di $200 milioni. Era un prezzo sorprendente considerando che i Pats erano stati a lungo considerati una risata dai media locali e nazionali e dagli avversari, e avevano uno dei peggiori stadi della lega (Foxboro Stadium). Durante l’incantesimo perdente avevano raramente esaurito, con conseguente maggior parte dei giochi senza copertura televisiva locale., Sport nel New England a quel tempo centrata sulla amata, successo, Celtics e Red Sox, e anche Bruins, non la squadra NFL orfano a Foxborough remoto, Massachusetts, trenta miglia fuori Boston. (Durante una precedente corsa di 13 anni negli anni 1970 e 1980 con solo 1 stagione perdente,i Patriots molto competitivi hanno venduto regolarmente quella sede.
La squadra registrò un record di 10-6 nel 1994 dopo aver iniziato la stagione regolare a 3-6, ma fu eliminata dai Cleveland Browns nella loro prima partita di playoff., I Krafts avevano anche eliminato la pratica dei blackout televisivi (e corteggiato e inchiodato accordi con affiliati locali), e la stagione ha portato a un riemergere di popolarità nel gioco NFL in tutta la regione. New England poi ha avuto una delusione e non è riuscito a fare i playoff nel 1995, un anno in cui molte organizzazioni stavano facendo i conti con il nuovo tetto salariale messo dalla NFL per migliorare la concorrenza in campionato. Nella offseason, Parcells assunse il suo vecchio coordinatore difensivo dei Giants, Bill Belichick, come assistente capo allenatore e allenatore dei defensive backs., Parte della prestazione spotty della squadra in quella stagione avrebbe potuto essere che il capo allenatore, Parcells, e il nuovo proprietario, Kraft, non andavano d’accordo. Belichick è venuto a servire durante la stagione 1996 come interfaccia del capo allenatore con la famiglia Kraft e il lato delle operazioni non calcistiche del business.
Dopo aver perso le prime due partite nella stagione regolare 1996 con prestazioni poco brillanti, i Patriots avrebbero corso per il resto della stagione competitivi in ogni partita, finendo con un record di 11-5 (il loro migliore nell’era Parcells) e vincendo la AFC East., L’attacco dei Patriots divenne la 7a migliore unità della lega in termini di yard e la 2a migliore (dietro i Packers) in punti. Il loro attacco passaggio, guidato da Bledsoe e wide receiver Terry Glenn, al terzo posto nella NFL. Bledsoe lanciò per 4.086 yard e 27 touchdown contro 15 intercetti. Glenn stabilì un record da rookie con 90 ricezioni, che fruttò 1.132 yard e 6 touchdown. Il tight end Ben Coates è stato anche un grande contributore, catturando 62 passaggi per 682 yard e 9 touchdown. Il wide receiver Shawn Jefferson registrò 50 ricezioni per 771 yard e 4 touchdown.,
Il running back Curtis Martin sarebbe stato il punto focale dell’attacco su corsa con le sue 1.152 yard e 14 touchdown a terra, catturando anche 46 passaggi per altre 333 yard e 3 touchdown. Il running back del Pro bowl Dave Meggett fornì alla squadra una buona minaccia per gli special team, guadagnando 1.369 yard e un touchdown ritornando kickoff e punt, correndo anche per 122 yard e catturando 33 passaggi per 292 yard.,
In difesa, l’arma principale della squadra era il Pro Bowler McGinest, che registrò 49 tackle, 2 recuperi di fumble, un intercetto che ritornò 46 yard per un touchdown e un sack di 9,5. Il linebacker Chris Slade ha aggiunto 7 sacchi e 3 fumble forzati. New England ebbe anche un solido secondario, guidato dai defensive back Willie Clay (72 tackle, un recupero fumble, 4 intercetti, 50 yard ritornate), Ty Law (56 tackle, 3 intercetti, 45 yard ritornate, 1 touchdown) e l’avvocato Milloy (54 tackle, 1 sack, 1 recupero fumble, 2 intercetti).,
Green Bay Packersmodifica
Brett Favre e Reggie White (front) presentano una giacca Packers al presidente Bill Clinton nel maggio 1997.
Dopo aver vinto il Super Bowl II dopo la stagione regolare del 1967, i Packers divennero una squadra perdente per gran parte degli anni 1970 e 1980, raggiungendo i playoff solo nel 1972 e la stagione 1982 accorciata., Oltre ad avere la reputazione di essere una squadra povera, i Packers non erano in grado di attrarre buoni giocatori perché molti non volevano giocare nel freddo clima invernale di Green Bay per una piccola squadra di mercato.
Tutto cambiò quando l’ex coordinatore offensivo dei San Francisco 49ers Mike Holmgren divenne il capo allenatore dei Packers nel 1992. Durante il suo primo anno, la squadra migliorò a un record di 9-7 nella stagione regolare, mancando a malapena i playoff., Uno dei giocatori significativi della squadra dei Packers del 1992 fu il quarterback del secondo anno Brett Favre, che trascorse la sua stagione da rookie come quarterback di terza serie per gli Atlanta Falcons. Durante una partita del 20 settembre 1992 contro i Cincinnati Bengals, Favre sostituì l’infortunato Don Majkowski e guidò la squadra alla vittoria in rimonta. In seguito, Favre divenne il titolare per il resto di quella stagione e mantenne quella posizione con i Packers fino al suo presunto ritiro e al successivo scambio condizionale con i New York Jets nel 2008 (seguito da una partenza per Minnesota nel 2009).,
Green Bay ha poi raggiunto i playoff nelle stagioni 1993, 1994 e 1995. Mentre Holmgren, Favre e i Packers continuavano a vincere, furono in grado di attirare impact free agent come il veterano defensive end Reggie White, soprannominato il “Ministro della Difesa”, che si unì alla squadra nel 1993.
Nel 1996, i Packers registrarono un record di 13-3 nella stagione regolare della NFC dopo aver vinto otto delle prime nove partite., Dopo aver perso due partite consecutive a novembre, hanno terminato la stagione regolare vincendo le restanti cinque partite, tra cui vittorie dominanti su due squadre di playoff: i Denver Broncos, 41-6, e i Minnesota Vikings, 38-10. La difesa dei Packers guidò anche la lega in meno punti e yard consentite. Hanno permesso 210 punti e anche segnato un NFL-best 456 punti, diventando la prima squadra dal 1972 Miami Dolphins a segnare il maggior numero di punti in campionato e consentire il minor numero di. Hanno stabilito un record NFL con sette vittorie di almeno 25 punti.,
Favre vinse il premio NFL Most Valuable Player per la seconda stagione consecutiva dopo aver lanciato per 3.899 yard e un record NFC 39 passaggi da touchdown durante la stagione regolare 1996, con solo 13 intercetti. I suoi 39 passaggi da touchdown è stato il terzo più alto totale nella storia della lega in quel momento. Favre fu anche un buon corridore, classificandosi terzo nella squadra con 136 yard corse e segnando 2 touchdown.
I Packers avevano un altro bene prezioso nel gioco-breaking kick returner Desmond Howard., La carriera NFL dell’ex vincitore dell’Heisman Trophy come wide receiver è stata ampiamente vista come una delusione fino a questo punto, registrando solo 92 ricezioni nelle sue prime quattro stagioni NFL. Dopo essersi unito a Green Bay prima della stagione 1996, la squadra lo utilizzò come kick returner. Howard eccelleva in questo ruolo e finì per stabilire un record NFL con 875 yard di ritorno punt, mentre guidava anche la lega in yard per ritorno (15.1) e touchdown di ritorno punt (3). Ha anche preso 13 passaggi per 95 cantieri e ha aggiunto un altro 460 cantieri di ritorno kickoff.
Green Bay aveva anche un certo numero di armi offensive., Il Wide receiver Antonio Freeman guidò la squadra con 933 yard e 9 touchdown. Multi-talento veterano wide receiver Don Beebe era anche una minaccia fuga costante, cattura 39 passaggi per 606 cantieri e l’aggiunta di altri 403 cantieri e un touchdown kickoff di ritorno. Beebe era un membro dei Buffalo Bills durante le loro quattro sconfitte al Super Bowl, ed era quindi estremamente desideroso di un altro colpo a una vittoria del Super Bowl., Alla fine della stagione, dopo una serie di infortuni inviato ricevitore stella Robert Brooks fuori per la stagione e ha causato Freeman a perdere quattro partite, Green Bay ha fatto un’altra grande aggiunta al loro corpo di ricezione firmando Andre Rison, che era stato tagliato dai Jacksonville Jaguars, e ha finito la stagione con 47 ricezioni per 593 yard e 3 touchdown. I Packers avevano anche due estremità strette eccezionali: Pro Bowler Keith Jackson ha registrato 40 catture per 504 cantieri e 10 touchdown, e Mark Chmura aveva 28 ricezioni per 370 cantieri.,
Anche se il gioco di corsa di Green Bay non aveva schienali o giocatori professionisti, i running back Dorsey Levens e Edgar Bennett e il fullback William Henderson erano tutti molto bravi a bloccare, correre e ricevere. Bennett è stato il leader della squadra rusher con 899 yard, mentre anche la cattura di 31 passaggi per 176 yard e ha segnato 3 touchdown. Levens corse per 566 yard, prese 31 passaggi per 226 yard, ritornò 5 kickoff per 84 yard e segnò 10 touchdown. Henderson ebbe 130 yard corse, prese 27 passaggi per 203 yard e ritornò 2 kickoff per 38 yard., Davanti, il centro del Pro Bowl Frank Winters ancorò la linea offensiva, insieme alla guardia Adam Timmerman.
In difesa, White continuò ad essere un’arma, registrando 29 tackle, 3 recuperi di fumble e guidò la squadra con 8,5 sack. Anche il Defensive tackle Santana Dotson è stato una grande risorsa, registrando 5,5 sack e un recupero di fumble. Nel secondario, la squadra fu guidata dalla safety Eugene Robinson, che registrò 55 placcaggi, 6 intercetti e 107 yard di ritorno. Defensive back LeRoy Butler è stato anche una forza importante, registrazione 65 affronta, 6.,5 sack, 2 recuperi fumble, e 5 intercetti per 149 yard di ritorno e un touchdown.
PlayoffsEdit
Aiutati da 166 yard corse e 3 touchdown di Martin, incluso un touchdown da 78 yard nel 2 ° quarto, i Patriots eliminarono per primi i Pittsburgh Steelers, 28-3. New England guadagnò un totale di 346 yard nel gioco, limitando il quarterback degli Steelers Mike Tomczak a soli 110 yard passate senza touchdown e 2 intercetti.,
I Patriots poi sconfissero i Jacksonville Jaguars 20-6 nella partita del Campionato AFC. I Jaguars, una squadra di espansione nel 1995, avanzarono dopo aver sconvolto il miglior seme della AFC, i Denver Broncos. Tuttavia, New England ha approfittato di diversi miscues chiave Jacksonville in un gioco dominato dalla difesa. Un brutto scatto ha permesso al difensore dei Patriots Larry Whigham di affrontare il punter dei Jaguars Bryan Barker alla linea delle 4 yard di Jacksonville, impostando il touchdown da 1 yard di Martin pochi giochi dopo., I Jaguars hanno segnato un field goal nel 2 ° trimestre, ma il fumble del giocatore di ritorno di Jacksonville Chris Hudson ha creato il field goal di 29 yard del kicker dei Patriots Adam Vinatieri. Alla fine, le squadre si scambiarono field goal e i Patriots guidarono 13-6 andando nel quarto quarto. Con meno di 4 minuti rimasti nel gioco, i Jaguars raggiunsero la linea delle 5 yard del New England, ma il difensore dei Patriots Willie Clay intercettò un passaggio nella end zone., Dopo New England è stato costretto a punt, cornerback Otis Smith recuperato un fumble da Jaguars running back James Stewart e restituito 47 yard per un touchdown per mettere il gioco via.
Nel frattempo, i Packers eliminarono per primi i San Francisco 49ers, 35-14. La difesa di Green Bay e le squadre speciali dominarono il gioco, costringendo 5 palle perse, e aiutarono la squadra a segnare 35 punti anche se Favre era limitato a soli 79 yard passate., San Francisco quarterback di partenza Steve Young, che era ancora affetto da un infortunio alla costola subita durante il loro 14-0 playoff vincere contro i Philadelphia Eagles, ha dovuto lasciare il gioco nel 1 ° trimestre. Howard ha aperto le marcature restituendo un punt 71 yard per un touchdown. Più tardi, tornò un punt 46 yard per impostare il passaggio da touchdown da 4 yard di Favre ad Andre Rison. Con il tempo il primo tempo si è conclusa, Green Bay aveva un comando 21-7 vantaggio., San Francisco ha tagliato il loro deficit a 7 punti con un touchdown 3rd-quarter, ma i Packers hanno risposto guidando 72 yard per segnare un touchdown, in cui un fumble di Bennett è stato recuperato nella end zone da Freeman. Green Bay poi mettere il gioco via con un touchdown 11 yard gestito da Bennett.
Green Bay ha poi sconfitto i Carolina Panthers 30-13 nella partita di campionato NFC. Come i Jaguars, i Panthers erano una squadra di espansione del 1995 che avanzava al gioco del titolo della conferenza., Ma a differenza di Jacksonville, Carolina è entrata in gara come testa di serie n.2 della NFC e aveva eliminato il campione in carica del Super Bowl Dallas Cowboys, 26-17. Nella partita del campionato NFC, Carolina segnò per prima con una ricezione da touchdown da 3 yard di Howard Griffith, ma Green Bay segnò su due passaggi da touchdown di Favre e un field goal nel 2 ° quarto per prendere un vantaggio di 17-10 nel primo tempo. I Packers hanno poi dominato la seconda metà, consentendo solo un altro field goal dai Panthers. Levens ha registrato 5 catture per 117 yard e un touchdown, insieme a 88 yard corse., Bennett si precipitò per 99 yard e un touchdown. Favre lanciò per 292 yard e 2 touchdown con 1 intercetto. Kicker Chris Jacke ha segnato tre field goal. Avanzando al Super Bowl, i Packers hanno rotto una striscia dal Super Bowl XXVI che ha avuto sia i Dallas Cowboys o San Francisco 49ers che rappresentano la NFC nella partita di campionato. Ha anche segnato i Packers prima apparizione Super Bowl da quando ha vinto i primi due a culminare la loro dinastia sotto Lombardi e Hall of Fame quarterback Bart Starr.,
Super Bowl pregame news and notesEdit
I Packers furono favoriti per vincere la partita di 14 punti, in gran parte perché molti pensavano che i Patriots fossero una squadra Cenerentola, e a causa del recente dominio della NFC nei giochi del Super Bowl.
La firma di Andre Rison da Green Bay a fine stagione era stata una sorpresa per la lega. Rison era stato rilasciato da due squadre nel corso dei due anni precedenti ed era conosciuto come un grave problema disciplinare per saltare le riunioni di squadra., L’anno precedente, i Packers avevano cercato di firmare Rison e Favre aveva parlato positivamente quando un accordo non è stato raggiunto, affermando “Abbiamo risparmiato un sacco di soldi, e un sacco di mal di cuore perché era un problema internamente.”Rison in seguito rispose che se fosse un giocatore difensivo,” Proverei a rompergli la faccia.”Ha anche aggiunto” forse un paio di anni fa, avrei detto che è un hillbilly geloso di un uomo nero che fa soldi. Ma ora sono a questa età. No comment.”
Gran parte dell’hype pre-partita circondava il conflitto tra Parcells e il proprietario dei Patriots Robert Kraft., Kraft ha preso il controllo della squadra dopo che Parcells è stato assunto, e loro due avevano idee diverse su come gestire l’organizzazione. Sei giorni prima del Super Bowl, in un articolo di Will McDonough, il Boston Globe riportò che Parcells avrebbe lasciato i Patriots dopo il Super Bowl per diventare l’allenatore dei New York Jets. Il libro Patriot Reign sostiene che i Patriots hanno tabulati telefonici che mostrano che Parcells era in costante contatto con i Jets durante la settimana., L’allora coordinatore difensivo dei Patriots (e ora capo allenatore) Bill Belichick ha detto che i piani di Parcells di partire per i Jets erano una distrazione, “Sì, direi che era un po’ una distrazione tutto intorno. Posso dirvi di prima mano, c’era un sacco di cose in corso prima della partita. Voglio dire, lui che parla con altre squadre. Stava cercando di decidere cosa avrebbe fatto. Il che, onestamente, mi sentivo totalmente inopportuno. Quante possibilità hai di giocare per il Super Bowl? Digli di richiamarti tra un paio di giorni., Non sto dicendo che è stato irrispettoso nei miei confronti, ma è stato in termini di impegno generale per la squadra.”Parcells si rifiutò persino di tornare indietro con il resto dei Patriots dopo la partita, e alla fine fu assunto dai Jets rivali.
Per onorare l’ex commissario della NFL Pete Rozelle, morto il 6 dicembre 1996, ogni giocatore indossava una speciale decalcomania del casco con la firma di Rozelle, “Pete”, stampata sul logo della NFL. Tributi a Rozelle sono stati pubblicati anche nel programma di gioco.,
Per coincidenza, la prima apparizione al Super Bowl per i Patriots fu anche nel Superdome e contro una squadra centrale della NFC. Nel Super Bowl XX, i Patriots persero contro i Chicago Bears, la cui rivalità con i Packers si dice sia la più antica della NFL.
Come squadra di casa designata, i Packers indossavano le loro uniformi verdi di casa e pantaloni dorati, mentre i Patriots andavano con le loro uniformi bianche da strada e pantaloni argentati.
