Survival of the fittest è un modo semplice per descrivere come funziona l’evoluzione (il processo attraverso il quale il cambiamento genetico graduale si verifica nel tempo in un gruppo di esseri viventi). Descrive il meccanismo della selezione naturale spiegando come gli individui più adatti siano più adatti al loro ambiente. Di conseguenza, questi individui hanno maggiori probabilità di sopravvivere e trasmettere i loro geni.
La teoria della selezione naturale fu offerta per la prima volta dal naturalista inglese, Charles R. Darwin (1809-1882), durante gli anni 1850 per spiegare come funzionava l’evoluzione., Darwin suggerì che tutti gli esseri viventi erano collegati tra loro perché si erano evoluti da pochi antenati comuni. Ha usato il meccanismo della selezione naturale per spiegare come questo potrebbe essere possibile. La selezione naturale si basa sull’idea che, sebbene gli individui che compongono una determinata specie sembrino tutti uguali, ci sono in realtà molte caratteristiche importanti che rendono ciascuno leggermente diverso dall’altro. Queste differenze sono state ereditate dai genitori dell’individuo. Gli organismi passerebbero queste differenze alla loro prole se vivessero abbastanza a lungo da riprodursi.,
L’idea di Darwin proponeva che, poiché ogni individuo era diverso da qualsiasi altro, alcuni possedevano tratti particolari, o caratteristiche, che favorivano l’individuo rispetto all’altro. Ad esempio, una singola coppia di conigli può produrre fino a sei cucciolate all’anno. Darwin si rese conto che se ognuno di questi discendenti di ogni specie di conigli è sopravvissuto per riprodursi, il mondo intero essere invasa da conigli, al punto che non ci sarebbero abbastanza risorse per tenerli tutti in vita., Dato che c’era una quantità limitata di risorse, Darwin sosteneva che ogni individuo doveva competere con gli altri per ciò di cui aveva bisogno per rimanere in vita, crescere e riprodursi.
Darwin ha spiegato che è l’ambiente o la natura stessa che “seleziona” quali individui sono più adatti ad esso o sono meglio “in forma.”Per le sei cucciolate di conigli, quelli i cui tratti particolari danno loro un vantaggio nel loro ambiente particolare sono quelli che molto probabilmente sopravviveranno. Anche questi discendenti cresceranno forti e trasmetteranno questi tratti “adatti” alla loro prole., A seconda dell’ambiente, potrebbe non essere sempre il coniglio più veloce che sopravvive. Invece, potrebbe essere quello con un certo colore del mantello che permette di essere facilmente mimetizzato che ha il vantaggio “fit”. Questo punto è stato riconosciuto dagli scienziati che hanno adottato il termine “fitness” per riferirsi ai membri di un gruppo i cui tratti li hanno resi i più adatti. Per questo motivo, la selezione naturale è spesso chiamata ” sopravvivenza del più forte.”Darwin non ha usato queste parole., Invece, furono usati per la prima volta dal filosofo inglese del diciannovesimo secolo, Herbert Spencer (1820-1903), per aiutare a spiegare la teoria dell’evoluzione di Darwin.
