See metal norms for Tellurium
| Chemical Element | Tellurium | Melting Point °C | 450 |
| Chemical Symbol | Te | Boiling Point °C | 990 |
| Atomic Number | 52 | Density g/cm3 | 6.2 |
| Atomic Weight | 127.,6 | Ossido | TeO, TeO2, TeO3 |
Proprietà
Il tellurio è un semi-metallo (metalloide); è bianco-argenteo e metallico, ma è solitamente disponibile come polvere grigio scuro. Il tellurio è il 72 ° elemento più abbondante all’interno della crosta terrestre, rendendolo un elemento relativamente raro. Il tellurio è un membro del Gruppo 16 della Tavola periodica, che condivide con elementi non metallici, come l’ossigeno e lo zolfo. Si trova al confine tra metalli e non metalli e ha proprietà di entrambi., Il tellurio non si comporta come un metallo tipico, in quanto è molto fragile e ha una scarsa conduzione elettrica. Il tellurio brucia in aria o ossigeno, non è influenzato dall’acqua o dall’acido cloridrico, ma si dissolve in acido nitrico. Può agire come un semiconduttore, è leggermente fotosensibile ed è anche tossico.
Storia
Il tellurio fu scoperto in Germania nel 1782 da Franz Joseph Muller von Reichenstein, che all’epoca era uno scienziato dilettante. Durante il viaggio in Europa, Muller aveva raccolto molti campioni minerali, uno dei quali, trovato in un min in Transilvania, era di particolare interesse., All’inizio Muller credeva che fosse un campione di antimonio non combinato, e quando si dimostrò sbagliato, annunciò che si trattava in realtà di solfuro di bismuto. Anche questo è stato dimostrato sbagliato, e ulteriori test hanno mostrato che si trattava di un composto d’oro combinato con un elemento sconosciuto. Muller non fu in grado di estrarre questo nuovo elemento e quindi ne inviò un campione al chimico tedesco Martin Klaproth. Klaproth confermò che la scoperta di Muller era un nuovo elemento, ottenne un campione puro e decise di chiamarlo tellurio. Il nome tellurium deriva dalla parola latina per Terra, ‘tellus’.,
Fonti
Il tellurio si trova in relativamente pochi minerali, tra cui calaverite (AuTe2), sylvanite (AgAuTe4) e tellurite (TeO2), ma è prodotto commercialmente solo come sottoprodotto della raffinazione di altri metalli. Oltre l ‘ 80% della produzione di tellurio proviene dalla melma anodica della raffinazione del rame. Questi slime possono contenere fino all ‘ 8% di tellurio, rendendo questa fonte di tellurio il processo più efficiente e conveniente. Il tellurio può anche essere recuperato come sottoprodotto in modo simile dall’estrazione di oro, piombo, nichel, platino e zinco., La produzione mondiale di tellurio è stimata intorno ai 220 mt all’anno e le principali regioni minerarie sono gli Stati Uniti (circa 50 mt all’anno), il Canada (circa 20 mt all’anno), il Perù (circa 30 mt all’anno), la Russia (circa 20 mt all’anno) e il Giappone (circa 40 mt all’anno). Molti produttori non riportano la loro produzione di tellurio.
Usi
Il singolo più grande consumatore di tellurio è in leghe con acciaio per migliorare la lavorabilità., Viene anche aggiunto al piombo per aumentare la durezza e la resistenza agli acidi per l’uso nelle batterie, può vulcanizzare gomma, vetro tinta e ceramica in dispositivi elettronici ed è anche usato come catalizzatore industriale nella raffinazione del petrolio. Un consumatore relativamente nuovo di tellurio è in CD riscrivibili, DVD e dischi Blu-ray, dove il subossido di tellurio viene utilizzato nello strato multimediale di questi dischi. Il tellurio viene utilizzato anche nei nuovi chip di memoria a cambiamento di fase sviluppati da Intel™.
Attualmente il tellurio sta ricevendo una notevole attenzione per il suo ruolo nelle celle solari fotovoltaiche., Questo processo, utilizzando tellururo di cadmio (CdTe), impiega proprietà fotosensibili del tellurio per dare pannelli solari ad alta efficienza. La produzione di pannelli solari CdTe ha visto la domanda di tellurio ad alta purezza (fino al 99,99999%) aumentare considerevolmente nell’ultimo decennio. Il futuro del tellurio sembra promettente con il recente focus sulle fonti energetiche rinnovabili, anche se si pensa che è improbabile che ci sia una carenza di approvvigionamento nel prossimo futuro.
Il tellurio viene scambiato in varie forme, come lingotti, granuli, pezzi o polvere. Il tellurio commerciale di base è minimo 99.,5% ma molti produttori raggiungono una purezza superiore a questa.
