The Jersey Devil

Senza dubbio, i pezzi più antichi, duraturi e importanti del folklore del New Jersey sono la storia del famigerato Jersey Devil. Per quasi trecento anni, i Jerseyans hanno raccontato storie di questa mitica bestia che insegue le sterpaglie dei pini e terrorizza i residenti locali. La natura ricorrente di questa storia pone alcune domande: perché i New Jerseyans hanno abbracciato questa leggenda così fermamente, e soprattutto gli altri? C ” è in realtà una sorta di creatura in roaming le Pin Barrens del sud NJ, e se sì, che cosa in nome di Dio è?,

Illustrazione di Ryan Doan.

La leggenda narra che nel 1735, una residente di Pines conosciuta come Madre Leeds si trovò incinta per la tredicesima volta. (Leeds è il nome di uno dei primi coloni del New Jersey, e molti discendenti della famiglia Leeds possono ancora essere trovati in tutto NJ fino ad oggi. Madre Leeds non stava vivendo uno stile di vita ricco con qualsiasi mezzo. Suo marito era un ubriacone che fece pochi sforzi per provvedere alla moglie e ai dodici figli., Raggiungendo il punto di assoluta esasperazione dopo aver appreso del suo tredicesimo figlio, alzò le mani al cielo e proclamò ” Costui sia un diavolo!”

La madre Leeds entrò in travaglio pochi mesi dopo, in una notte tumultuosamente tempestosa, non più consapevole della maledizione che aveva pronunciato in precedenza riguardo al suo bambino non ancora nato. I suoi figli e il marito rannicchiati insieme in una stanza della loro casa di Leeds Point, mentre le ostetriche locali si sono riuniti per consegnare il bambino in un altro., A detta di tutti la nascita è andato di routine, e il tredicesimo bambino Leeds era un bambino apparentemente normale.

In pochi minuti, tuttavia, l’empio desiderio di Madre Leeds di mesi prima cominciò a realizzarsi. Il bambino ha iniziato a cambiare, e metamorfosi proprio davanti ai suoi occhi. In pochi istanti si trasformò da un bellissimo neonato in una creatura orribile diversa da qualsiasi cosa il mondo avesse mai visto. Il bambino piangente cominciò a crescere a un ritmo incredibile. Essospuntava corna dalla parte superiore della testa e artigli simili a taloni strappavano attraverso la punta delle dita., Coriacee ali di pipistrello spiegate dalla sua schiena, e capelli e piume germogliarono su tutto il corpo del bambino. I suoi occhi cominciarono a brillare di un rosso vivo mentre crescevano più grandi nella faccia nodosa e ringhiante del mostro. La creatura attaccò selvaggiamente la propria madre, uccidendola, poi rivolse la sua attenzione al resto degli spettatori inorriditi che assistettero alla sua tempestosa trasformazione. Volò contro di loro, artigliando e mordendo, emettendo grida ultraterrene per tutto il tempo. Ha strappato le ostetriche arto da arto, mutilando alcuni e uccidendo gli altri.,

Il mostro buttò giù la porta della stanza accanto dove suo padre e i suoi fratelli si rannicchiarono nella paura e li attaccarono tutti, uccidendone quanti più poteva. Coloro che sono sopravvissuti a raccontare la storia poi guardato con orrore come la bestia marcia sprint al camino e volò su di esso, distruggendolo sulla strada e lasciando un mucchio di macerie nella sua scia. La creatura poi ha fatto bene la sua fuga nell’oscurità e nella desolazione delle sterpaglie di pino, dove ha vissuto da allora., Fino ad oggi la creatura, conosciuta variamente come il Diavolo di Leeds e il Diavolo di Jersey, rivendica i Pini come propri e terrorizza chiunque sia abbastanza sfortunato da incontrarlo.

@WeirdNJinsta

Nel xviii e xix secolo il Jersey Devil fu avvistato sporadicamente in tutta la regione di Pine Barrens, spaventando i residenti locali e chiunque di quelli abbastanza coraggiosi da attraversare le vaste distese non sviluppate delle regioni meridionali del New Jersey., I lamenti ultraterreni venivano spesso segnalati dalle foreste oscure e dalle paludi paludose, e il massacro di animali domestici sarebbe invariabilmente attribuito al Fantasma dei Pini. Nel corso degli anni la leggenda del diavolo di Leeds è cresciuto, di tanto in tanto anche oltrepassare i confini della sua rurale Pine Barrens infestano per terrorizzare le città e le città locali.

Il più infame di questi incidenti si è verificato durante la settimana dal 16 al 23 gennaio 1909., All’inizio della settimana i rapporti che iniziano ad emergere da tutta la valle del Delaware che strane tracce venivano trovate nella neve. Le impronte misteriose andavano oltre e sotto le recinzioni, attraverso campi e cortili, e attraverso i tetti delle case. Sono stati anche segnalati nelle grandi città di Camden e Filadelfia. Il panico cominciò immediatamente a diffondersi e i possedimenti si formarono in più di una città. La paura e l’intrigo divennero ancora più grandi quando fu riferito che i segugi si rifiutarono di seguire le tracce della creatura non identificata ad Hammonton., Scuole chiuse o sofferto bassa frequenza in tutta lower NJ e a Philadelphia. Mills in the Pine Barrens sono stati costretti a chiudere quando i lavoratori si sono rifiutati di lasciare le loro case e viaggiare attraverso i boschi per raggiungere i loro posti di lavoro.

Testimoni oculari hanno individuato la bestia a Camden e a Bristol, in Pennsylvania, e in entrambe le città la polizia ha sparato su di essa, ma non è riuscita a farlo cadere. Pochi giorni dopo riapparve a Camden, attaccando una riunione notturna di un club sociale e poi volando via., In precedenza quel giorno era apparso in Haddon Heights, terrorizzando un carrello pieno di passeggeri prima di volare via. I testimoni hanno affermato che sembrava un grande canguro volante. Un altro carrello-pieno di gente lo vide a Burlington quando correva attraverso i binari di fronte alla loro auto. In West Collingswood è apparso sul tetto di una casa ed è stato descritto come una creatura struzzo-like. I vigili del fuoco girarono il tubo su di esso, ma li attaccò e poi volò via. Per tutta la settimana le persone hanno riferito che il loro bestiame, in particolare i loro polli, venivano macellati., Questo era più diffuso nelle città di Bridgeton e Millville.

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Il misantropo predatore riapparve più tardi nella settimana a Camden, dove una donna del posto trovò la bestia che tentava di mangiare il suo cane. Lo colpì con un manico di scopa e volò via.

Mentre da allora non c’è stata un’altra settimana per eguagliare la frequenza, il fervore e l’intensità della furia del gennaio 1909, numerosi avvistamenti del Diavolo del Jersey hanno continuato ad essere segnalati fino ad oggi., Il racconto del Diavolo si è diffuso oltre le Pine Barrens ed è stato abbracciato da tutto il New Jersey, fino al punto in cui è stato ampiamente commercializzato. Il diavolo è ritratto nei giocattoli, sulle magliette, ed è anche il soggetto del suo lungometraggio. Il più famoso, il Diavolo ha prestato il suo nome alla squadra di hockey NHL del New Jersey.

Ci sono ancora molti, tuttavia, che credono che il Diavolo di Jersey sia una creatura molto reale, molto pericolosa. C ” è stato un flusso costante di rapporti nel corso degli anni di incontri diavolo., Molto spesso, le persone riferiscono di trovare tracce strane e non identificabili nel terreno sabbioso in aree desolate delle Pine Barrens. Alcuni rapporti affermano che sono le impronte di uno strano uccello. Altri dicono che assomigliano molto alle impronte degli zoccoli, anche se qualunque cosa sia cammina su solo due gambe. Ci sono stati anche una notevole quantità di rapporti che descrivono le tracce come cloven, una descrizione ben citata dei piedi/zoccoli di un più famoso diavolo-Satana. Mentre meno frequenti, ci sono ancora segnalazioni occasionali di persone che vedono più di semplici tracce e riescono a intravedere ol’ JD se stesso., Egli è più comunemente descritto come avere il corpo di un canguro, la testa di un cane, la faccia di un cavallo, grandi ali coriacee, corna simili a quelle di un cervo, una coda rettile biforcuta e artigli intimidatorio.

Mentre alcuni Jerseyans abbracciano il loro Diavolo come nient’altro che un frutto caratteristico del nostro immaginario collettivo, una fonte di unificazione e orgoglio, e un pezzo unico e importante della cultura popolare NJ, altri lo vedono come una creatura molto reale e una minaccia per la loro sicurezza., Altri ancora che hanno giurato di non credere nell’esistenza del Diavolo Jersey hanno cambiato idea dopo aver trascorso una sola notte di luna nelle Pine Barrens. Lì, dove una nebbia spettrale si muove attraverso le paludi di cedro e il grido ultraterreno di qualche creatura invisibile può essere sentito penetrando la quiete della foresta oscura, pochi miscredenti possono essere trovati. Sia che sia nel profondo delle Pine Barrens o nel profondo del nostro inconscio collettivo, una cosa è certa: il Diavolo si annida ancora nel New Jersey, e molto probabilmente lo farà sempre.,

Guidare dal diavolo al chiaro di luna pallido

Questo mi ha ossessionato da quando è successo nel 1972. Ero un anziano in quello che allora era Glassboro State College. Avevo sentito parlare del diavolo Jersey quando sono venuto a South Jersey, ma essendo da North Jersey (un mondo diverso) ho pensato che ero troppo sofisticato per credere in tale humbuggery. Una notte d’inverno, stavo guidando a Glassboro da Blackwood su Greentree Road. All’epoca la strada era fiancheggiata da frutteti e fattorie. C’erano poche case e non c’era quasi nessun sviluppo.,

Ero completamente sobrio e sveglio quando ho intravisto qualcosa nel mio specchietto retrovisore. Curioso di sapere cosa avrebbe potuto essere, ho rallentato per dare un’occhiata. Era buio fuori, ma luna illuminata abbastanza che non ho avuto problemi a tutti discernere la figura eretta di una creatura che attraversa la strada da un lato all’altro circa venticinque piedi dietro la mia auto. La figura era più alta di un uomo di gran lunga, e aveva spesse cosce (simili a quelle di una capra) che sostenevano il suo torso dall’aspetto quasi umano e l’enorme testa lanosa. Si muoveva pesantemente e non sembrava affatto disturbato dal mio essere lì.,

Non ho indugiato abbastanza a lungo per vedere molto di più–ho colpito il gas e volato agli appartamenti Mansion Park nel ‘Boro. Ero così pietrificato che ho dormito il resto della notte in macchina, non volendo uscire nella stessa oscurità che mi aveva introdotto al Diavolo Jersey. Mai più da quel giorno in poi ho guidato su Greentree Road, giorno o notte, che non ho ottenuto gli heebie-jeebies solo pensando a quella notte d’inverno tanto tempo fa. – Mary Ritzer Christianson

Non accamparti mai nelle Pine Barrens da solo!,

Ho trascorso molto tempo nelle Pine Barrens quando stavo crescendo in NJ, e ho avuto la mia parte di strane esperienze. Quando avevo circa 13 anni, sono andato in campeggio da solo vicino a Hampton furnace. Ho avuto un inchino con me e sono andato alla ricerca di una cena con coniglio circa un’ora prima del tramonto. Qualcosa ha iniziato a seguirmi tra gli alberi. Mi ha seguito di nuovo al mio campo e cerchiato mentre ho cucinato la mia cena. Questo ha mantenuto fino a circa due ore dopo il tramonto–e lasciate che vi dica, è stata una notte buia.

Alla fine ho deciso che il mio visitatore si era spostato e strisciato nella mia tenda., Quando ho appena iniziato a calmarmi, ho sentito un piede calpestare proprio dietro la tenda. Ho tutto pronto per saltare quando questa cosa (qualunque cosa fosse) ha iniziato a urlare! Paragonerei il volume dell’urlo al corno di un grosso camion. Non riuscivo a decidere cosa fare. Avevo il mio arco e il mio coltello, ma non sembravano molto. Dopo diverse esplosioni si è fermato. Non ho sentito un suono tranne il mio cuore per circa un’ora.

Ero sicuro che se avessi bloccato la testa fuori da quella tenda l’avrei persa. Al mattino non ho trovato tracce negli aghi di pino., Ancora oggi non mi piace dormire nelle tende. Preferisco correre il rischio allo scoperto. – Keith

Field Trip to the Jersey Devil’s Turf

Come nativo della contea di Cape May, ho avuto il tipico viaggio di passaggio a Pine Barrens, la leggendaria casa del Jersey Devil. Questa ragazza Jersey è andato a Cape May County Technical High School, che ha sponsorizzato viaggi al Pine Barrens per buoni voti in alcune classi. Sono stato uno degli studenti fortunati ad andare tre volte durante la mia carriera di quattro anni a CMCT.,

Ogni volta che andavo in questo viaggio, la mia canoa era seguita da una “cosa” dai piedi pesanti.”Ad ogni passo ho sentito dei rami spezzarsi sotto i suoi piedi (zoccoli?). Ogni dieci minuti o giù di lì potevo sentire profondi ringhi bestiali che fino ad oggi mi danno i brividi. Essere su una canoa e su un viaggio di classe non mi ha permesso molte opportunità di fuggire in preda al terrore, così ho bloccato fuori–per tre anni. Ogni anno era lo stesso.

Durante il mio secondo anno ero abbastanza fiducioso sulle mie capacità di canoa, quindi non mi sono guardato molto alle spalle., Sono andato in canoa con un mio amico quando ci siamo imbattuti in una borsa che era stata strappata e attraversata. Intorno c’erano impronte sul terreno che sembravano uno zoccolo di cavallo, solo più grandi. Poi l’ho sentito, il grido che ancora perseguita i miei sogni: in parte umano, in parte bestia, e pieno di rabbia, gravido di puro odio. Ho quasi ribaltato la canoa! Abbiamo lasciato, lasciando tutto ciò che era là fuori dietro-o almeno così ho pensato.

Sembrava seguirci. Ogni volta che ci fermavamo o ci fermavamo, si avvicinava al fiume. Abbiamo insistito. Poi il peggio è venuto al peggio, come abbiamo capovolto la canoa., Ho sentito la cosa correre dietro di noi, e ho pensato di sicuro che eravamo morti. Poi raddrizzammo la canoa e ci salimmo il più velocemente possibile. Abbiamo finalmente fatto fuori per la sicurezza, fritto al sole per un croccante, manca tutti i nostri oggetti di valore e la maggior parte dei nostri vestiti, ma mai più felice di essere sulla riva. Abbiamo fatto le valigie e siamo partiti.

Mentre uscivamo, appoggiai la testa sulla finestra e vidi un piccolo cottage. L’ho guardato fino a quando l’autobus stava per passarlo e ho visto una donna. Mi guardò e vidi che la sua pelle era lacerata e sanguinante. Dopo che l’autobus è passato, è sparita., Mi spaventava così tanto che non sarei andato nel bosco per un anno. – Kellie

Il diavolo sulla Route 9

Lasciate che vi dica di un avvistamento del Diavolo Jersey. Stavo guidando sulla Route 9 a Bayville intorno alle 22:00. C’erano due auto di fronte a me e stavamo viaggiando su 35 mph. A destra della Route 9 c’è un edificio di tipo mini-mall con boschi dietro di esso. A destra c’è tutto il bosco. Tutto ad un tratto ho visto questa grande cosa in esecuzione attraverso Rt. 9! Sembrava una delle immagini classiche del diavolo Jersey., Non aveva coda, né pelliccia, le costole mostravano, e aveva una testa lunga e strana con orecchie corte che si appiattivano. Sembrava quasi 10 piedi di altezza! L’ho notato perché la prima macchina ha calpestato i freni,così come la seconda. Quando ho guardato avanti ho visto questa cosa al galoppo attraverso Rt. 9 e dritto nel bosco. Non ero davvero spaventato perché non si è ancora registrato. Mi sono fermato a spedire qualcosa nella cassetta della posta, a circa 300 metri dalla strada principale, e ho visto una maglietta di un bambino, pantaloncini e una scarpa da tennis sdraiati a terra! Ho spedito la mia lettera, mi sono imbattuto nella mia auto e ho posato la gomma fino a casa!,

Ero certo di aver visto il Diavolo del Jersey. Nessuno mi crede. Dicono che fosse un cervo. Non ho mai visto un “cervo” così grande, così veloce o così strano in vita mia. Ciò che è davvero inquietante è che le altre due persone che guidano davanti a me hanno calpestato i freni, quindi devono averlo visto anche loro. – Sonny Z.

Le urla del Diavolo Jersey

In realtà ho due storie sul Diavolo Jersey. Il primo è la mia esperienza. Da piccolo, i miei genitori portavano la mia famiglia in campeggio ogni estate intorno alle Pine Barrens., Una notte, mentre dormivamo tutti in una grande tenda, mi svegliai al suono di quello che per me era come una donna che urlava. E “stato un urlo agghiacciante più e più volte, ma ero l” unico sveglio. Ho pensato, essendo il bambino ingenuo che ero, che una donna è stata attaccata da un lupo. Non capisco da dove sia arrivata questa conclusione, ma deve essere stato dalle urla. Nessuno ha creduto alla mia storia, mai. Man mano che invecchiavo diventavo più interessato alla leggenda del diavolo del Jersey. Molte delle storie erano persone che parlavano delle urla che sentono nei pini di notte., Mentre li descrivevano ho avuto i brividi perché sapevo di cosa stavano parlando.

Qualche anno fa, stavo parlando con mio zio che è di Pamona, e ha paragonato ciò che ho descritto a ciò che ha anche sentito crescere tra i pini. Questo mi porta alla mia altra storia, che è la sua esperienza. Ha detto che quando stava crescendo, aveva questo cane che sarebbe rimasto da lui tutto il tempo mentre giocava nei boschi e nei campi intorno alla sua casa. Un giorno, mentre era sulla sua veranda, poteva sentire quelle stesse urla provenienti dal profondo del bosco e il suo cane corse fuori dalla vista dopo il rumore., Apparentemente le urla si fecero più forti e il cane tornò al portico con la coda tra le gambe e non lasciò mai più il portico. Per quanto ci provasse, mio zio non riuscì a convincere il suo fedele cane a seguirlo in quei boschi. Quindi forse questa non è una prova concreta, ma di sicuro è strano! Non c’è dubbio nella mia mente che qualcosa esiste là fuori. – Megan

Il diavolo del Jersey fa notizia

Secondo la stampa di Asbury Park dell’ottobre 1988, un uomo che viveva a Howell Township incontrò il Diavolo nel 1981., Egli descrisse la creatura come avente un corpo peloso, enormi piedi con tre dita su ciascuno, grandi denti, e stava circa sei piedi di altezza.

Alan Macfarlane, capo ranger della Wharton State Forest per oltre 20 anni racconta una storia accaduta nel 1980: era andato a casa di un contadino vicino a Jenkins, dove si imbatté in quattro maiali che giacevano morti vicino alla loro penna. La parte posteriore delle loro teste era stata mangiata e c’erano graffi su tutto il corpo. Non c’erano tracce o sangue per terra. Il ranger non aveva alcuna spiegazione di quello che era successo.,

Campeggio con il Diavolo Jersey

Alla fine del 1980 un paio di miei amici e ho preso un viaggio in campeggio al Pine Barrens. Non sapevo che fossimo diretti a casa del Diavolo del Jersey. Ci siamo diretti fuori sulle nostre biciclette, e ha fatto la nostra parte di festa quella notte. Il giorno dopo, mentre tutti dormivano, tre di noi hanno deciso di colpire i sentieri un po ‘ prima del solito. Eravamo a circa 100 metri di distanza nel bosco, quando la mia moto si è bloccata. Ho guardato e ho scoperto che anche i miei amici si erano fermati., All’inizio ho pensato che avesse qualcosa a che fare con il terreno o forse qualcosa a che fare con le centrali elettriche vicine.

A cinquanta metri di distanza l’uno dall’altro abbiamo provato ad avviare le nostre moto, quando improvvisamente dal bosco abbiamo sentito il più orribile urlo penetrante. Sembrava disumano, come qualcosa che veniva torturato. Una volta tornati al campo ci hanno chiesto se avevamo sentito urla prima. Avevano sentito anche loro, quattro miglia di distanza.

Quella notte ci siamo diretti nella città locale perché abbiamo finito gli alcolici. Siamo andati in un bar e ho ordinato un drink, ancora sotto shock per quello che avevo sentito quella mattina., Il barista ha chiesto, ” Hey ragazzo, whad’dya vedere un fantasma o qualcosa del genere?”Dopo che gli ho raccontato la storia, ha sorriso e ha detto:” Sembra che tu abbia incontrato il nostro piccolo amico.”Poi ci ha chiesto di uscire sul retro. Ci ha mostrato un bidone della spazzatura di latta che è stato fatto a pezzi. Sembrava che i brandelli fossero fatti da qualcosa con tre artigli.

Da allora non sono mai tornato alle Pine Barrens e non ho intenzione di tornare indietro. – Frank T.

Per saperne di più racconti di incontri con il Diavolo Jersey in Strano NJ (Volume I).,

Video documentario di Weird NJ sul Diavolo Jersey.

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L’articolo precedente è un estratto Strano NJ rivista, “la Tua Guida di Viaggio per New Jersey Locale, Leggende e Segreti Meglio Custoditi”, che è disponibile in edicola in tutto lo stato e sul web www.WeirdNJ.com. Tutti i contenuti ©Strano NJ e non può essere riprodotta con alcun mezzo senza autorizzazione.,

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